Signori, accendete i motori.
Per milioni di fan, queste quattro parole sono state più di un semplice segnale di partenza. Questi inviti all’azione riuniscono le famiglie più di 36 volte l’anno. Il suono dei motori di 43 stock car che ruggiscono all’unisono è affascinante. È un sovraccarico sensoriale di rumore e velocità. Guardi le auto colorate che sfrecciano davanti a te. Guardi i conducenti interpretare i loro personaggi. Negli Stati Uniti, la NASCAR domina il mondo dello sport. È il secondo evento sportivo più visto dopo la National Football League.
Lo sport è strutturato in tre categorie principali. Abbiamo una linea di camion Craftsman. Il prossimo è la serie nazionale. Infine, c’è la serie Sprint Cup di alto livello.
Ogni dipartimento ha un aspetto diverso. I veicoli non sono gli stessi. Non si comportano tutti allo stesso modo. Un camion non è un’auto di serie, e un’auto di serie non è un’auto da coppa. Ma dietro l’acciaio e la fibra di vetro ci sono punti in comune che non possono essere ignorati. Tutti i veicoli NASCAR devono avere pneumatici Goodyear Racing Eagle.
L’offerta esclusiva
Dal 1997, Goodyear Tire & Rubber Company ha il diritto esclusivo di fornire pneumatici alle tre principali divisioni della NASCAR. Tutte le auto della serie Sprint Cup hanno le Goodyear Racing Eagles. Puoi vederli nelle auto della serie Nationwide. Li vedrai sui camion Craftsman da Daytona a Darlington.
L’attuale accordo esclusivo è valido fino al 2012.
I funzionari della NASCAR hanno chiarito la loro posizione. Non volevano che un altro produttore di pneumatici entrasse in questo sport. Non sono interessati ad aprire la porta. Ciò è in netto contrasto con la F1, dove attualmente due produttori di pneumatici possono competere per i team.
Perché la differenza? Perché NASCAR si affida a un solo fornitore?
La paura è semplice. I funzionari avevano paura di aggiungere un altro produttore perché ciò avrebbe potuto portare a una guerra dei pneumatici.
Considera cosa succede quando le aziende competono per vantaggi. Spingono i confini. tagliano gli angoli. Quando si tratta di sport motoristici, spingersi oltre i limiti della tecnologia degli pneumatici comporta un pericoloso svantaggio. Il caso peggiore è quando i produttori producono pneumatici pericolosi solo per vincere la battaglia tecnica. Compromettono la sicurezza a favore delle prestazioni.
NASCAR vuole evitare del tutto questo scenario. Vogliono coerenza. Vogliono il controllo. Vogliono assicurarsi che la variabile in pista sia il pilota, non l’integrità della gomma che colpisce l’asfalto. Vietare la guerra dei pneumatici ha eliminato la pressione di innovare a scapito della sicurezza. Questa è una decisione aziendale integrata nei tuoi protocolli di sicurezza.
Pertanto, la gomma non cambia. L’accordo regge. La guerra resta in disparte, a cui appartiene.
Ma questo monopolio soffocherà l’innovazione o manterrà l’auto sulla buona strada? La risposta probabilmente dipende da quale lato del traguardo ti trovi.
Partnership dietro Vamp
Il rapporto di Goodyear con NASCAR va oltre la semplice sponsorizzazione. Si tratta di una partnership tecnologica profonda. Gli ingegneri Goodyear hanno lavorato in collaborazione con lo staff di sviluppo della NASCAR. Ci coordiniamo anche direttamente con i singoli team. La scala è enorme. In un tipico fine settimana della Sprint Cup Series, le squadre bruciano più di 2.000 pneumatici. Questa quantità richiede precisione. Abbiamo bisogno di una tecnologia degli pneumatici in grado di mantenere incessantemente l’aderenza alla strada alle massime velocità. Per capire come si ottiene questa presa, è necessario comprendere i principi di progettazione alla base della gomma. Più nello specifico, si tratta della Specifica NASCAR Racing Tire sviluppata da Goodyear.
Ma prima di approfondire la chimica delle mescole e i disegni del battistrada, c’è un’altra cosa importante da considerare. Sono decenni che seguiamo queste partite man mano che si presentano.
Eredità del dirigibile
Il dirigibile Goodyear è un’icona. Questa non è solo una strategia di marketing. Questa è una macchina costruita per durare. Goodyear ha introdotto il suo primo dirigibile nel 1925. L’obiettivo è semplice. È tutta una questione di pubblicità nei cieli degli Stati Uniti. La strategia ha funzionato. Il marchio è diventato sinonimo del cielo stesso.
Il ruolo di questi dirigibili si è evoluto rapidamente. Durante la seconda guerra mondiale subentrò la Marina americana. Hanno usato serbatoi pieni di elio per la sorveglianza. Hanno trovato un sottomarino nemico nell’Oceano Atlantico. Questa tecnica si è rivelata affidabile. Questo si è rivelato molto importante.
Più di 80 anni dopo, i dirigibili volano ancora. Sono ancora in riparazione. Attualmente sono in servizio tre dirigibili: Goodyear Spirit, Innovative Spirit e American Spirit. Circondano eventi sportivi in tutto il paese. Guardano le gare. Osservavano l’usura delle gomme. Hanno osservato lo svolgersi della storia.
Cosa succede quando il pneumatico si rompe a questa pressione? Chi decide quali composti vengono rimossi? La risposta è sepolta nei registri dei dati e nelle piste di prova, lontano dalle luci dello stadio. Ma il dirigibile ha visto tutto.
