Джентльмены, начните свои двигатели.
Для миллионов болельщиков эти четыре слова были больше, чем просто стартовым сигналом. Эти призывы к действию объединяют семьи более 36 раз в год. Звук ревущих на всех цилиндрах двигателей 43 автомобилей NASCAR, сливающихся в единый хор, завораживает. Это сенсорная перегрузка от шума и скорости. Вы смотрите, как разноцветные машины проносятся мимо. Вы наблюдаете, как пилоты воплощают свои образы. В США NASCAR доминирует в мире спорта. Это второе по популярности спортивное событие после Национальной футбольной лиги (NFL).
Вид спорта разделен на три основные категории. У нас есть серия грузовиков Craftsman. Далее следует серия Nationwide. И, наконец, высший дивизион — серия Sprint Cup.
Каждый класс выглядит по-своему. Автомобили различаются. Они ведут себя по-разному. Грузовик — это не автомобиль NASCAR, а автомобиль NASCAR — не болид серии Cup. Но за сталью и стекловолокном скрываются общие черты, которые нельзя игнорировать. Все автомобили NASCAR должны быть оснащены шинами Goodyear Racing Eagle.
Эксклюзивная сделка
С 1997 года компания Goodyear Tire & Rubber Company имеет эксклюзивное право поставлять шины для трех основных дивизионов NASCAR. Все автомобили в серии Sprint Cup оснащены шинами Goodyear Racing Eagle. Их можно увидеть на автомобилях серии Nationwide. Их можно увидеть на грузовиках Craftsman от Дейтоны до Дарлингтона.
Текущее эксклюзивное соглашение действует до 2012 года.
Чиновники NASCAR четко обозначили свою позицию. Они не хотели, чтобы в спорт вошел еще один производитель шин. Они не заинтересованы в том, чтобы открывать двери. Это резко контрастирует с Формулой-1, где в настоящее время два производителя шин могут конкурировать за команды.
В чем разница? Почему NASCAR придерживается только одного поставщика?
Страх прост. Чиновники боялись добавлять еще одного производителя, потому что это могло привести к шинной войне.
Подумайте о том, что происходит, когда компании конкурируют за преимущества. Они расширяют границы. Они идут на компромиссы. В автоспорте выход за пределы возможностей шинных технологий имеет опасные последствия. Худший сценарий — когда производители производят опасные шины просто ради победы в технической борьбе. Они жертвуют безопасностью ради производительности.
NASCAR хочет полностью избежать такого сценария. Они хотят единообразия. Они хотят контроля. Они хотят убедиться, что переменной на трассе является пилот, а не целостность резины, касающейся асфальта. Запрет шинной войны убрал давление, вынуждающее к инновациям в ущерб безопасности. Это бизнес-решение, заложенное в ваши протоколы безопасности.
Поэтому резина не меняется. Сделка сохраняется. Война остается на обочине, где ей и место.
Но не подавит ли эта монополия инновации или удержит ли автомобиль на трассе? Ответ, вероятно, зависит от того, с какой стороны финишной черты вы находитесь.
Партнёрство, стоящее за Vamp
Отношения Goodyear с NASCAR — это не просто спонсорство. Это глубокая технологическая партнёрская связь. Инженеры Goodyear работали в тесном взаимодействии со службой разработки NASCAR. Мы также напрямую координируем действия с отдельными командами. Масштаб огромен. В типичные выходные серии Sprint Cup команды расходуют более 2000 шин. Такое количество требует высокой точности. Нам нужна шинная технология, способная постоянно обеспечивать максимальное сцепление с дорогой. Чтобы понять, как достигается это сцепление, необходимо разобраться в принципах проектирования резины. А точнее, в Спецификации гоночных шин NASCAR, разработанной Goodyear.
Но прежде чем мы углубимся в химию составов и рисунок протектора, есть ещё один важный аспект. Мы наблюдаем за этими гонками уже десятилетиями, с самого их начала.
Наследие дирижаблей
Дирижабль Goodyera — это икона. Это не просто маркетинговый ход. Это машина, созданная для долговечности. Goodyera представила свой первый дирижабль в 1925 году. Цель была простой: реклама в воздушном пространстве США. Стратегия сработала. Бренд стал синонимом самого неба.
Роль этих дирижаблей быстро эволюционировала. Во время Второй мировой войны они были взяты на вооружение ВМС США. Они использовали баки, заполненные гелием, для ведения наблюдения. С их помощью удалось обнаружить вражескую подводную лодку в Атлантическом океане. Этот метод оказался надёжным. Это оказалось чрезвычайно важным.
Более 80 лет спустя дирижабли всё ещё летают. Их всё ещё ремонтируют. В настоящее время в эксплуатации находятся три дирижабля: Goodyear Spirit, Innovative Spirit и American Spirit. Они сопровождают спортивные мероприятия по всей стране. Они наблюдают за гонками. Они следили за износом шин. Они наблюдали, как разворачивалась история.
Что происходит, когда шина выходит из строя при таком давлении? Кто решает, какие составы использовать? Ответ скрыт в журналах данных и на испытательных треках, вдали от прожекторов стадиона. Но дирижабль видел всё.
