Яхтові гонки – це хаос. Це боротьба за домінування між вітром, водою та законами фізики. Щоб ситуація не перетворилася на повний безлад, регулюючі органи розробили систему. Вона називається правилом рейтингу.
Звучить бюрократично. Але це негаразд. Це єдина причина, через яку невелика, маневрена шхуна може вийти на старт проти величезної важкої кільової яхти і мати шанс на перемогу. Мета – рівність на воді. Яхти класифікуються за конструкцією. Їх пускають на перегони. Якщо яхта швидше, вона дає час. Якщо повільніше – отримує перевагу у вигляді стартової переваги.
Ера «ковзаючих тарілок»
Ранні правила були простими. Занадто простими. Вони враховували площу вітрил і довжину ватерлінії. Суднобудівники – істоти винахідливі. Вони побачили математику та оптимізували свої проекти під неї.
Вони будували корпуси з плоским днищем і величезними носовими і кормовими краями, що виступають. Мала водотоннажність. Це були «ковзаючі тарілки». Вони високо сиділи у воді. Вони розрізали хвилі.
Візьмемо Reliance. Це був захисник Кубка Америки у 1903 році. Його довжина ватерлінії складала близько 90 футів. Але чи його виступаючі краї? Більше 50 футів у сумі. Він виглядав абсурдно. Але працював чудово. Він ковзав поверхнею води, тоді як інші яхни плугами розрізали воду.
Повернення Універсального правила
Будівельники обманювали систему, створюючи яхни, які мали величезний ніс, але майже не було корми. Індустрія відповіла контратакою. В 1905 Сполучені Штати прийняли Універсальне правило (Universal Rule). Воно поширилося на міжнародному рівні.
Нове правило зберігало довжину і площу вітрил як основні чинники. Але запроваджувало штрафи.
- Довгі виступаючі краї піддавалися штрафу.
- Великий осад? Штраф.
– Високий борт? Штраф.
Це змусило конструкторів збалансувати яхту. Не можна було просто змусити її триматись на воді. Потрібно було досягти гарної ходкості. Ця епоха подарувала нам класи, що позначаються буквами. Найвідоміший? Клас J. Ці гіганти брали участь у Кубку Америки у 1930-х роках. Вони були гарні. Вони були дорогими. Вони представляли вершину розвитку у рамках Універсального правила.
Поява метричних класів
Прямо через Атлантику Європа вигадала свою власну ідею. Міжнародне правило (International Rule), ухвалене 1906 року. Воно було складніше Універсального правила. Воно використало іншу метрику.
До кінця 1920-х років набули популярності певні розміри.
- 6-метровий клас
- 8-метровий клас
- 12-метровий клас
12-метровий клас став легендарним. Він відродив Кубок Америки у 1958 році. Якщо ви дивилися перегони по телебаченню у 70-х та 80-х роках, ви бачили ці яхти. Вони були сильними. Вони були драматичними.
Але Друга світова війна змінила все. Більшість гігантських класів за правилами рейтингу пішли у сплячку. Їх зміст був надто дорогим. Світ перейшов до класів із єдиним дизайном (one-design).
Домінування класів з єдиним дизайном
Клас з єдиним дизайном означає, що всі яхти побудовані за тими самими розмірами. Один і той самий корпус. Одна й та сама щогла. Все однакове.
Це дешевше. Це справедливіше з погляду чистої майстерності. Ви не можете побудувати найкращу яхту. Ви можете лише краще керувати нею.
«Більшість класів за правилами рейтингу були неактивними після Другої світової війни, будучи витісненими меншими за розміром і економічнішими класами з єдиним дизайном».
Офшорні гонки знаходять новий шлях
Океанські перегони не пішли тим самим шляхом, що й прибережні. Дистанційні перегони потребували способу хендикапу (зважування) яхт. Вони зберегли…
