Les courses de yachts sont compliquées. C’est le vent, l’eau et la physique qui se battent pour la domination. Pour éviter que les choses ne deviennent une mêlée totale, les régulateurs ont inventé un système. Ils appellent cela la règle de notation.
Cela semble bureaucratique. Ce n’est pas. C’est la seule raison pour laquelle un petit sloop agile peut s’aligner contre un quillard massif et lourd et tenter de gagner. L’objectif est l’égalité sur l’eau. Vous classez les bateaux selon leur conception. Vous les laissez courir. Si un bateau est plus rapide, il perd du temps. S’il est plus lent, il prend une longueur d’avance.
L’ère du plat d’écrémage
Les premières règles étaient simples. Trop simple. Ils ont regardé la surface de voile. Ils ont examiné la longueur de la flottaison. Les constructeurs de bateaux sont des créatures intelligentes. Ils ont vu les calculs et optimisés pour cela.
Ils construisaient des coques plates avec des surplombs massifs. Déplacement léger. C’étaient des plats écrémés. Ils flottaient haut. Ils ont traversé les vagues.
Prenez le Reliance. C’était le défenseur de la Coupe de l’America en 1903. Il avait une longueur de flottaison d’environ 90 pieds. Mais ses surplombs ? Plus de 50 pieds combinés. Cela avait l’air ridicule. Cela a fonctionné à merveille. Il a effleuré la surface tandis que d’autres bateaux sillonnaient l’eau.
La règle universelle contre-attaque
Les constructeurs trompaient le système en fabriquant des bateaux qui avaient tous une proue et pas de poupe. L’industrie a réagi. En 1905, les États-Unis adoptent la Règle universelle. Elle s’est répandue à l’échelle internationale.
Cette nouvelle règle gardait la longueur et la surface de voilure comme facteurs principaux. Mais cela a ajouté des pénalités.
- Les longs porte-à-faux ont été pénalisés.
- Grand tirant d’eau ? Pénalisé.
- Franc-bord élevé ? Pénalisé.
Cela a obligé les concepteurs à équilibrer le bateau. On ne pouvait pas simplement le faire flotter. Il fallait le faire fonctionner. Cette époque nous a donné des cours de lettres. Le plus célèbre ? La Classe J. Ces géants ont participé à la Coupe de l’America dans les années 1930. Ils étaient beaux. Ils étaient chers. Ils constituaient le summum de la Règle universelle.
Entrez les classes de métriques
De l’autre côté de l’Atlantique, l’Europe avait sa propre idée. La règle internationale. Adoptée en 1906. Elle était plus complexe que la Règle universelle. Il a utilisé une métrique différente.
À la fin des années 1920, des tailles spécifiques sont devenues populaires.
- Le 6 mètres
- Le 8 mètres
- Le 12 mètres
Le 12 mètres est devenu légendaire. Elle a relancé la Coupe de l’America en 1958. Si vous regardiez les courses à la télévision dans les années 70 et 80, vous avez vu ces bateaux. Ils étaient puissants. Ils étaient dramatiques.
Mais la Seconde Guerre mondiale a tout changé. La plupart de ces classes de notation géantes sont restées inactives. Leur entretien était trop coûteux. Le monde est passé à des classes monotypes.
Dominance du monotype
Monotype signifie que tous les bateaux sont construits selon les mêmes mesures. Même coque. Même plate-forme. Tout pareil.
C’est moins cher. C’est plus juste du point de vue purement technique. Vous ne pouvez pas construire un meilleur bateau. On ne peut que mieux naviguer.
“La plupart des classes de notation étaient inactives après la Seconde Guerre mondiale, ayant été remplacées par les classes monotypes plus petites et plus économiques.”
La course au large trouve une nouvelle voie
La course au large n’a pas suivi le même chemin que la course côtière. Les courses de fond avaient besoin d’un moyen de handicaper les bateaux. Ils sont restés
