Яхтенные гонки — это хаос. Это борьба за доминирование между ветром, водой и законами физики. Чтобы ситуация не превратилась в полный беспорядок, регулирующие органы разработали систему. Она называется правилом рейтинга.
Звучит бюрократично. Но это не так. Это единственная причина, по которой небольшая, маневренная шхуна может выйти на старт против огромной, тяжелой килевой яхты и иметь шанс на победу. Цель — равенство на воде. Яхты классифицируются по конструкции. Их пускают на гонки. Если яхта быстрее, она отдает время. Если медленнее — получает преимущество в виде стартового преимущества.
Эра «скользящих тарелок»
Ранние правила были простыми. Слишком простыми. Они учитывали площадь парусов и длину ватерлинии. Судостроители — существа изобретательные. Они увидели математику и оптимизировали свои проекты под нее.
Они строили корпуса с плоским днищем и огромными выступающими носовыми и кормовыми оконечностями. Малое водоизмещение. Это были «скользящие тарелки». Они высоко сидели в воде. Они разрезали волны.
Возьмем Reliance. Это был защитник Кубка Америки в 1903 году. Его длина ватерлинии составляла около 90 футов. Но его выступающие оконечности? Более 50 футов в сумме. Он выглядел абсурдно. Но работал великолепно. Он скользил по поверхности воды, в то время как другие яхны плугами разрезали воду.
Возвращение Универсального правила
Строители обманывали систему, создавая яхны, у которых был огромный нос, но почти отсутствовала корма. Индустрия ответила контратакой. В 1905 году Соединенные Штаты приняли Универсальное правило (Universal Rule). Оно распространилось на международном уровне.
Новое правило сохраняло длину и площадь парусов как основные факторы. Но вводило штрафы.
- Длинные выступающие оконечности подвергались штрафу.
- Большая осадка? Штраф.
- Высокий борт? Штраф.
Это заставило конструкторов балансировать яхту. Нельзя было просто заставить ее держаться на воде. Нужно было добиться хорошей ходкости. Эта эпоха подарила нам классы, обозначаемые буквами. Самый известный? Класс J. Эти гиганты участвовали в Кубке Америки в 1930-х годах. Они были красивыми. Они были дорогими. Они представляли вершину развития в рамках Универсального правила.
Появление метрических классов
Прямо через Атлантику Европа придумала свою собственную идею. Международное правило (International Rule), принятое в 1906 году. Оно было сложнее Универсального правила. Оно использовало другую метрику.
К концу 1920-х годов получили популярность определенные размеры.
- 6-метровый класс
- 8-метровый класс
- 12-метровый класс
12-метровый класс стал легендарным. Он возродил Кубок Америки в 1958 году. Если вы смотрели гонки по телевидению в 70-х и 80-х годах, вы видели эти яхты. Они были мощными. Они были драматичными.
Но Вторая мировая война изменила всё. Большинство гигантских классов по правилам рейтинга ушли в спячку. Их содержание было слишком дорогим. Мир перешел к классам с единым дизайном (one-design).
Доминирование классов с единым дизайном
Класс с единым дизайном означает, что все яхты построены по одним и тем же размерам. Один и тот же корпус. Одна и та же мачтовая оснастка. Всё одинаковое.
Это дешевле. Это справедливее с точки зрения чистого мастерства. Вы не можете построить лучшую яхту. Вы можете только лучше управлять ею.
«Большинство классов по правилам рейтинга были неактивны после Второй мировой войны, будучи вытесненными меньшими по размеру и более экономичными классами с единым дизайном».
Оффшорные гонки находят новый путь
Океанские гонки не пошли по тому же пути, что и прибрежные. Дистанционные гонки нуждались в способе хендикапа (взвешивания) яхт. Они сохранили…
