Pro většinu zástupců živočišné říše je čich jazykem. Toto je přímá komunikace. Takto komunikují včely, ptáci, hlodavci a ryby. Vydávají vůni a vnímají ji. Toto je biologie ve své nejprimitivnější podobě.
A muž? Pravidla zde nejsou tak jednoznačná.
Koncept chemosignálů u lidí zůstává jedním z nejžhavějších témat debat v moderní vědě. Zahrnuje koncept feromonu, který je považován za chemického prostředníka. Vědci léta přemýšleli, zda je skutečně máme. Výzkum Weizmann Institute of Science v Izraeli naznačuje, že ano. Přinejmenším používáme svůj nos k sociálním kontrolám častěji, než si připouštíme.
Tato studie zdůrazňuje často přehlížený aspekt jednoho z našich nejstarších společenských rituálů: podání ruky.
“Potřesení rukou může fungovat jako aktivní, ale podvědomá sociální chemosignalizace,” uzavřeli autoři studie. To nemá nic společného s vědomou analýzou. Hraje důležitou roli v současném chování člověka a působí těsně pod úrovní vědomí.
Výzkum handshake
Data byla získána během experimentu zahrnujícího 271 lidí. Účastnili se strukturovaných společenských aktivit. Někteří lidé si podali ruce. Ostatní ne. Vědci sledovali, co se dělo dál.
Výsledek je jednoduchý. Čichání rukou je normální lidský zvyk. Ale po pozdravu to výrazně zesílí.
Vzor čichání však odhalil překvapivé nuance. Podle studie zveřejněné v časopise eLife v roce 2015 hraje klíčovou roli ruka, se kterou si potřesete.
Když byli dobrovolníci, kteří si potřásli rukou, sami v místnosti, měli větší pravděpodobnost, že si přiloží nos na dlaň, než ti, kteří ruku nepodali. Směr čichání se však měnil podle toho, koho jste potkali.
Účastníci strávili více času očicháváním pravé ruky poté, co si potřásli rukou s někým stejného pohlaví. To je obvykle dominantní ruka používaná při podání ruky.
Když si podáte ruku s někým opačného pohlaví, pozornost se přesune. Místo toho trávili více času očicháváním levé ruky.
Proč mozek upřednostňuje různé ruce v závislosti na pohlaví? Tato studie neposkytuje definitivní odpověď na tuto otázku. Zaznamenává pouze chování.
Podvědomý návyk evoluce
Hlavní autor studie Idan Frumin poskytl biologický kontext. Poznamenal, že hlodavci, psi a další savci často očichávají sebe i sebe navzájem. To je normální součást sociální interakce.
Zdá se, že lidé v tomto zvyku pokračovali. Děláme to jen podvědomě. Otevřeně nezvedáme zápěstí k obličeji. Toto neděláme reklamu. Ale touha zůstává.
Chemosignalizace je rozšířena mezi různými druhy. Ohnivá ryba používá moč k označení území. Mravenci, sloni, jeleni a včely používají receptory k analýze chemického složení svých příbuzných. Tak definují přátele, nepřátele a partnery.
Debata začíná, až když se podíváte do zrcadla.
Mýtus o feromonech
Nazvat lidskou chemosignalizaci „spornou“ je podcenění. V roce 2010 vydal Richard L. Doty, ředitel Centra pro čich a chuť na Pensylvánské univerzitě, The Great Pheromone Myth. Jeho závěr byl tvrdý. Odmítl myšlenku, že by jediný chemický prvek mohl přenášet zprávy mezi lidmi.
Součástí problému je definice. Biology Online definuje feromon jako látku uvolňovanou jedincem do prostředí, která vyvolává specifickou reakci u jiných jedinců stejného druhu. To platí i pro mnohobuněčné organismy.
Doty si myslí, že pro označení látky feromonem by laťka měla být vyšší. Ve své knize Neurobiology of Chemical Communication uvádí následující přísná kritéria:
- Musí sestávat z jedné nebo více chemikálií.
- Musí být druhově specifické.
- Musí mít jasně definované behaviorální nebo endokrinní účinky.
- Mělo by to málo záviset na tréninku.
K dnešnímu dni žádná chemická látka izolovaná od lidí nesplnila všechna tato kritéria, řekl Doty.
Znamená to, že studie o čichání rukou je úplný nesmysl? Vlastně ne.
To znamená, že terminologie je matoucí.
Chemosignály proti feromonům
Víme, že vůně mohou ovlivnit vaši náladu. Parfém dokáže uklidnit nebo povzbudit. Problémem je určit konkrétní odpovědné činitele.
Některé výzkumy ve Weizmannově institutu ukázaly, že lidské slzy obsahují chemosignály. Tento termín je širší než “feromon”. Neplatí zde přísná biologická kritéria požadovaná Doty; jednoduše uznává, že chemosignály z tělesných tekutin mohou ovlivnit ostatní.
Dokazuje výzkum podávání rukou, že máme feromony? Poskytuje důkazy pro možnou sociální chemosignalizaci. To naznačuje, že po fyzickém kontaktu si navzájem kontrolujeme chemické profily. Zda jsou tyto signály skutečnými feromony nebo jednoduše obecnými čichovými signály interpretovanými mozkem, je rozdíl, který nemá jasné hranice.
Vědci pokračují ve studiu tohoto tématu. Tajný jazyk naší vůně se stále odhaluje. Proč si mezitím nezkontroluješ ruce?
