Para a maior parte do reino animal, o olfato é uma linguagem. Esta é a comunicação direta. Comumente usado por abelhas, pássaros, roedores e peixes. Eles enviam perfume e o recebem. É a biologia na sua forma mais primitiva.
humano? As regras não são muito claras.
O conceito de quimiossinalização humana continua sendo um dos debates mais acalorados da ciência moderna. Ele contém um feromônio que é considerado um mensageiro químico. Os cientistas se perguntam há anos se realmente os temos. Uma pesquisa do Instituto Weizmann de Ciência de Israel sugere que a resposta é sim. Pelo menos usamos o nariz para verificações sociais com mais frequência do que gostaríamos de admitir.
Este estudo destaca um momento muitas vezes esquecido em um dos nossos rituais sociais mais antigos: o aperto de mão.
“Apertos de mão podem servir como quimiossinalização social funcionalmente ativa, mas subconsciente”, concluiu o estudo. Isso não tem nada a ver com análise consciente. Desempenha um papel importante no comportamento humano contínuo e opera ligeiramente abaixo do nível de consciência.
Estudo de aperto de mão
Os dados vêm de um experimento com 271 pessoas. Eles participaram de atividades sociais estruturadas. Algumas pessoas apertaram as mãos. Algumas pessoas não. Os pesquisadores acompanharam o que aconteceu a seguir.
O resultado é simples. É um hábito humano normal cheirar as próprias mãos. Mas depois da saudação, aumenta consideravelmente.
Mas o padrão de cheirar revelou nuances surpreendentes. De acordo com um estudo publicado na eLife em 2015, a mão que você usa é fundamental.
Quando deixados sozinhos em uma sala, os voluntários que apertavam as mãos eram mais propensos a tocar o nariz na palma da mão do que aqueles que não diziam olá. No entanto, a direção da cheirada mudou dependendo de quem você conhece.
Os participantes passaram mais tempo cheirando a mão direita depois de apertar a mão de alguém do mesmo sexo. Esta é geralmente a mão dominante usada em um aperto de mão.
Quando você aperta a mão do sexo oposto, o foco muda. Em vez disso, passaram mais tempo cheirando a mão esquerda.
Por que o cérebro prioriza mãos diferentes com base no gênero? Este estudo não fornece uma resposta definitiva a esta questão. Ele simplesmente documenta o comportamento.
Hábito Subliminar da Evolução
O principal autor do estudo, Idan Frumin, forneceu o contexto biológico. Ele observou que roedores, cães e outros mamíferos frequentemente farejam a si mesmos e uns aos outros. Esta é uma parte normal da interação social.
Os humanos parecem ter preservado esse costume. Nós apenas fazemos isso subliminarmente. Não levantamos abertamente os pulsos até o rosto. Nós não anunciamos isso. Mas o desejo permanece.
Esta quimiossinalização é amplamente aceita em todas as espécies. Os peixinhos Fathead usam urina para marcar seu território. Formigas, elefantes, veados e abelhas utilizam receptores para analisar a composição química dos seus pares. É assim que eles identificam amigos, inimigos e companheiros.
O debate só começa quando você se olha no espelho.
O mito dos feromônios
Chamar a quimiossinalização humana de “estranha” seria um eufemismo. Em 2010, Richard L. Doty, diretor do Centro de Olfato e Sabor da Universidade da Pensilvânia, publicou “O Grande Mito dos Feromônios”. Sua conclusão foi contundente. Ele rejeitou a ideia de que um único produto químico pudesse transmitir mensagens entre as pessoas.
Parte do problema é a definição. Biology-online define feromônio como uma substância secretada por um indivíduo no meio ambiente, que causa reações específicas em outros indivíduos da mesma espécie. Isto também se aplica a organismos multicelulares.
Doty acha que a barreira para chamá-lo de feromônio deveria ser maior. Em seu livro Neurobiologia da Comunicação Química, ele lista os seguintes critérios estritos:
- Deve consistir em um ou apenas alguns produtos químicos.
Deve ser específico da espécie.
3. Deve ter efeitos comportamentais ou endócrinos bem definidos.
4. Deve ser pouco influenciado pela aprendizagem.
Até o momento, nenhum produto químico isolado em humanos atendeu a todos esses critérios, disse Doty.
Isso significa que o estudo de cheirar as mãos é um absurdo? Não exatamente.
Isso significa que a terminologia é confusa.
Quimiossinais vs. Feromônios
Sabemos que os aromas podem afetar o seu humor. O perfume pode ser calmante ou energizante. O problema é identificar os agentes específicos responsáveis.
Alguns estudos do Instituto Weizmann mostraram que as lágrimas humanas contêm quimiossinal. Este termo é mais amplo do que “feromônio”. Os rigorosos critérios biológicos exigidos por Doty não exigem. Ele apenas reconhece que o sinal químico dos fluidos corporais pode influenciar outros.
O estudo do aperto de mão prova que temos feromônios? Isso fornece evidências de uma possível sinalização química social. Isto sugere que verificamos os perfis químicos uns dos outros após o contato físico. Se essas pistas são feromônios reais ou apenas pistas olfativas gerais interpretadas pelo cérebro é uma distinção que não tem limites claros.
Os cientistas continuam a estudar este tópico. A linguagem secreta da nossa fragrância ainda está sendo descoberta. Até então, por que você não verifica suas mãos?
