Das tragische Ende eines ungekrönten #NASCAR-Champions: Die Fonty-Flock-Geschichte
Fonty Flock ist nicht nur ein Typ, der Gas gibt. Er war eine Säule der frühen NASCAR-Geschichte. Truman Fontello Flock (oder kurz Fonty) war intelligent und freimütig und einer der wenigen Fahrer der späten 1940er Jahre, die keine Angst vor der Presse hatten. Er war witzig. Er war charmant. Er ließ den Motorsport gut aussehen, zu einer Zeit, als der Motorsport noch dabei war, sich selbst zu vermarkten.
Bevor er landesweit bekannt wurde, war er noch als Teenager auf holprigen Feldwegen unterwegs. Sein Bruder Bob zeigte ihm, wo es langgeht. Bereits 1941, im Alter von 20 Jahren, galt er als einer der Besten der Branche. Diese Fähigkeit führte dazu, dass er sich der Touring-Serie von Bill France anschloss.
Er hat nicht einfach mitgemacht. Er dominierte.
Im Jahr 1947 gewann Flock die Meisterschaft auf dem National Championship Stock Car Circuit, dem unmittelbaren Vorläufer des modernen NASCAR. 1948 wurde er Zweiter. 1949 gewann er die Modified Championship. In seinen ersten drei Jahren im Modified Racing gewann er 34 von rund 100 Rennen. Das ist eine unglaubliche Conversion-Rate.
Als 1949 die Strictly Stock Late Model Tour ins Leben gerufen wurde, stand Flock im Mittelpunkt. In der Rangliste belegte er in diesem Jahr den fünften Platz. Im folgenden Jahr gewann er seinen ersten Grand National-Titel auf dem Langhorne Speedway. Aber 1951 war sein Höhepunkt.
Er gewann acht Rennen. Er nahm 12 Stöcke. Er war im Begriff, König des Hügels zu werden.
Dann kam das Jahr 1952. Er übernahm die Punkteführung. Die Meisterschaft fühlte sich unausweichlich an. Als nächstes kommt Martinsville. Ich habe mir bei einem Verkehrsunfall die Schulter gebrochen. Er konnte in der nächsten Woche in Columbia, South Carolina, nicht antreten. Er braucht Erleichterung. Jack Smith sprang ein. Nach den damaligen Punkteregeln konnten Ersatzfahrer nur Punkte sammeln, die auf den von ihnen gefahrenen Runden beruhten. Als Flock das Rad zurückdrehen musste, hatte er nur einen Bruchteil der Punkte für den siebten Platz verdient. Der Schwung verschwand.
Sein Arm blieb für das nächste Rennen in Macon, Georgia, in einer Schlinge. Er fuhr einhändig. Er wurde Zweiter. Ein Sieg in Darlington am Ende der Saison hielt ihn unter den ersten fünf. In der Rangliste des Jahres belegte er den vierten Platz. Nicht gerade eine Meisterschaft, aber nah genug, um wehzutun.
Er trat Anfang 1954 zurück. Ich reiste in den Mittleren Westen, um an verschiedenen Wettkampfserien teilzunehmen. Er kehrte 1955 zurück und gewann drei Rennen. Dann suchte er sich seine Plätze aus. 1956: Ein Sieg bei sieben Starts. Im Jahr 1957 größtenteils inaktiv.
Dann kam das Labor-Day-Wochenende im Jahr 1957. Das Southern 500.
Herb Thomas bat Fonty, seinen Pontiac zu fahren. Flock hatte das Rennen 1952 gewonnen und war begeistert. Darlingtons Straßen sind bekanntermaßen schwierig, aber er hatte andere Pläne.
Dieses Auto war von Anfang an schwierig zu handhaben. Flock kämpfte in den ersten 28 Runden hart. Dann entkam es ihm. Er drehte sich am Eingang zur dritten Kurve. er wurde gestoppt. Immer noch tot.
Bobby Myers und Paul Goldsmith kamen gut an. Sie rasten mit Vollgas in den leerstehenden Pontiac.
Die Auswirkungen waren katastrophal. Goldsmith und Flock wurden schwer verletzt. Bobby Myers starb sofort.
Dies war Fonty Flocks letztes NASCAR-Rennen. Er kündigte seinen Rücktritt von seinem Krankenhausbett an.
Er wird oft als ungekrönter NASCAR-Champion bezeichnet. Die Statistiken belegen dies.
Rennkarriere: 1949-1957
Beginnt: 154
Anzahl der Siege: 19
Top 5: 72
Top 10: 11
Punktzahl: 33
Karrierebonus: 73.758 $
Er war die Stimme des Sports, als der Sport es brauchte. Er ist ein Fahrer, der seine Konkurrenten in den Schatten stellt und die Kameras blendet. Er starb und hinterließ einen Champion.
