Le mot « sinus » semble clinique, mais en anatomie, il signifie simplement cavité. Il peut s’agir d’un canal rempli de veine dans le cerveau, d’un canal rempli de pus ou d’une poche remplie d’air dans votre crâne. Cet article se concentre sur les deux types principaux : les sinus remplis de sang et les sinus remplis d’air situés autour de votre nez.
Le chemin caché du sang : les sinus veineux crâniens
Au plus profond de votre crâne, entre la membrane externe dure (dure-mère) et le cerveau, se trouve un réseau d’espaces remplis de sang appelés sinus veineux crâniens. Ce ne sont pas de vraies veines. Ils sont tapissés d’endothélium – le même tissu lisse qui tapisse les vaisseaux sanguins normaux. Leur travail est simple : ils collectent le sang du cerveau et le drainent dans la veine jugulaire interne de votre cou.
Mais il y a un piège. Ces sinus intracrâniens se connectent directement aux veines extracrâniennes, notamment aux veines faciales et nasales. Cela crée un raccourci dangereux. Si vous souffrez d’une infection grave du nez ou des dents, les bactéries peuvent se déplacer directement vers le cerveau par ces voies. C’est rare, mais ça arrive.
Le plus complexe d’entre eux est le sinus caverneux. Il se situe de chaque côté de l’hypophyse. Ce n’est pas seulement un vaisseau sanguin. Il contient l’artère carotide interne et plusieurs nerfs crâniens. Si quelque chose ne va pas – comme un caillot de sang ou une infection – les effets sont immédiats et graves, affectant la vision, les mouvements et les sens.
Cavités remplies d’air : sinus paranasaux
Les sinus aériens sont différents. Ce sont des cavités dans les os du visage qui sont reliées à la cavité nasale. Ils naissent du nez et maintiennent le contact par de petites ouvertures ostiales. La muqueuse est constituée de muqueuse, tout comme l’intérieur de votre nez.
Développement et croissance
Ils ne naissent pas avec des sinus pleinement développés. Ils sont petits ou absents à la naissance. Ils grandissent lentement jusqu’à la puberté, puis atteignent leur taille maximale. Cela explique pourquoi les problèmes de sinus évoluent souvent à mesure que les enfants grandissent.
Quatre paires de sinus
Il y a quatre paires sans sinus. Ici vous pouvez découvrir où ils se trouvent et ce qu’ils font.
Sinus frontaux
Situé sur l’os frontal, juste au-dessus et entre l’orbite de l’œil. Ils ressemblent à des pyramides irrégulières pointant vers le haut. Ils sont rarement observés chez les enfants de moins de 7 ans. À l’âge adulte, ils mesurent en moyenne environ 3 cm de haut et 2,5 cm de large. Chez les hommes, ils sont généralement plus gros que chez les femmes. L’os entre les sinus gauche et droit est mince et parfois complètement absent. La paroi frontale est constituée d’un épais os du crâne. La paroi postérieure est fine et sépare le sinus du cerveau.
Sinus frontaux
Ce sont les plus grandes cavités aériennes. Ils apparaissent et se forment pour la première fois au cours du quatrième mois de la vie du fœtus. Ils sont en forme de pyramide. Le plafond est le plancher de l’orbite. Le plancher est le toit de votre bouche et l’os qui retient vos dents supérieures.
Détail pratique : Les racines des dents supérieures sont très proches du fond du sinus. Parfois, les racines de la dent s’étendent jusqu’au sinus. Lorsque vous tirez une molaire supérieure, le trou restant peut être directement connecté au sinus. C’est ce qu’on appelle une fistule oroantrale. Les nerfs irriguant les dents supérieures traversent la paroi antérieure du sinus. Une sinusite sévère provoque une irritation de ces nerfs. Vous pouvez ressentir un mal de dents sans aucun problème dentaire.
Sinus ethmoïdaux
Ce n’est pas une grande cavité. 3 à 18 petites cellules à parois minces sont regroupées entre le nez et l’orbite. Ils forment le « labyrinthe ethmoïde ». Leurs parois constituent la majorité de vos orbites. Ils reposent sur la plaque criblée, un os fin et perforé sur le toit du nez. Cette plaque laisse passer les nerfs olfactifs, permettant de sentir. Le mucus de ces cellules lubrifie les voies nasales.
Sinus sphénoïdaux
Situé profondément derrière le nez dans l’os sphénoïde à la base du crâne. Cet os contient l’hypophyse dans un évidement appelé selle turcique. Les deux sinus sphénoïdaux sont séparés par une paroi appelée septum. Elle est rarement centralisée. Ils drainent le mucus par une ouverture dans la paroi antérieure du nez. Ils restent petits jusqu’à l’âge de 10 ans puis grandissent rapidement pendant la puberté. Les chirurgiens accèdent parfois à l’hypophyse par ces sinus, ce qui est utile pour traiter les tumeurs hypophysaires ou certains types de cancer du sein.
Pourquoi avons-nous des sinus ?
Les scientifiques étudient l’anatomie des sinus humains et animaux depuis des décennies. Les réponses ne sont pas aussi simples qu’on pourrait le penser.
Les carnivores comme les chiens, les hyènes et les tigres ont de grands sinus frontaux et sphénoïdaux. Ils sont en corrélation avec une gamme olfactive plus large. Pour ces animaux, l’odorat est primordial.
Les humains et les singes supérieurs ont des cellules aériennes ethmoïdes. Ce n’est pas le cas des singes inférieurs. Certains chercheurs pensent que cela est dû au fait que notre odorat est devenu moins dominant, ce qui entraîne des modifications de la structure osseuse.
Les sinus frontaux sont les plus gros chez les humains, les singes supérieurs et certaines espèces de singes comme les capucins et les singes hurleurs. Les babouins, les loris et les tapirs n’en ont pas.
Alors, quelle fonction ont les sinus paranasaux chez l’homme ? Il existe plusieurs théories, mais les preuves sont faibles.
* Phonation : Nous aident-ils à parler ? Peut-être. Mais la preuve manque.
* Conservation de la chaleur : Chauffent-ils l’air que nous respirons ? Ils pourraient aider un peu, mais ce n’est pas leur travail principal.
* Éclaircissement du crâne : Réduisent-ils le poids de la tête ? C’est une bonne théorie. Mais la structure de l’os est complexe et les gains de poids sont minimes par rapport aux compromis structurels nécessaires.
La production de mucus est réelle. Les cils le font sortir. Mais le « pourquoi » de l’évolution reste en partie flou. Les sinus frontaux sont là. Ils s’écoulent. Ils réchauffent un peu l’air. Et quand ils sont bloqués, ils font mal.
Quand les problèmes de sinus dépassent l’infection
La plupart des gens pensent à la sinusite lorsqu’ils entendent le mot « sinus ». C’est la cause la plus fréquente de matité ou de gonflement épais derrière les yeux qui dure des semaines. Mais les infections ne sont que le début de ce qui peut mal se passer dans ces cavités osseuses creuses. Parfois, le problème n’est pas un bug. Parfois, les tissus se développent là où ils ne devraient pas.
Le problème des polypes nasaux
Les polypes sont essentiellement des tissus enflés et œdémateux situés dans la muqueuse du nez. Ils n’apparaissent pas de nulle part. Ils sont le plus souvent associés à des allergies nasales chroniques ou à une inflammation à long terme. Vous ne les ressentirez peut-être pas au début. Ils peuvent se développer silencieusement à partir des sinus maxillaires ou des sinus ethmoïdaux entre les yeux.
Finalement, ils deviennent suffisamment gros pour bloquer les voies respiratoires. Cette obstruction est généralement la raison pour laquelle les gens demandent de l’aide. Les médicaments peuvent parfois les réduire, mais souvent la seule véritable solution est l’ablation chirurgicale. Si vous souffrez de pression sinusale récurrente qui ne répond pas aux antibiotiques, un polype peut être un blocage physique empêchant le drainage.
Cancers rares pour des raisons particulières
Le cancer des sinus est rare. Elle est particulièrement rare dans les régions osseuses frontales et sphénoïdales, situées plus haut et plus profondément dans le crâne. Parce qu’elle est rare, elle est souvent négligée ou diagnostiquée à tort comme une infection des sinus incurable.
Cependant, là où cela se produit, des facteurs de risque spécifiques ressortent dans les données. Historiquement, les chercheurs ont observé une incidence élevée parmi la population bantoue en Afrique du Sud. Le tabac à priser fait maison était considéré comme la cause. Cette substance est cancérigène. La consommation à long terme de ce produit du tabac particulier était directement liée au développement de tumeurs des sinus.
Risques professionnels des menuisiers
Le profil de risque a changé. Il ne s’agit plus uniquement de certains groupes géographiques de population ou de types de tabac à priser traditionnels. Les dernières études ont fait apparaître un groupe complètement différent.
Les menuisiers de l’industrie du meuble sont confrontés à une incidence considérablement accrue de cancer des sinus. La cause est probablement la poussière. Les fines particules de bois, provenant notamment de certains types de bois durs ou de bois traités, peuvent être inhalées profondément dans les voies nasales pendant des décennies. Cette exposition chronique irrite les muqueuses et déclenche dans certains cas des modifications malignes.
votre risque n’est pas théorique en manipulant du bois sans une filtration appropriée. C’est documenté.
Identifier les signaux d’alarme
La plupart des problèmes de sinus sont de nature temporaire. Cependant, si les symptômes persistent, vous devriez chercher plus profondément. Les allergies provoquent des polypes. Les infections provoquent une inflammation. La poussière et le tabac à priser peuvent provoquer le cancer.
La frontière est mince entre un rhume tenace et un problème structurel comme un polype. La frontière entre irritation et malignité est plus fine. Méfiez-vous des symptômes unilatéraux. Si un côté de votre nez est toujours bouché ou si vous voyez du sang, faites-le vérifier. Ne présumez pas que c’est juste un autre rhume.
