El ébola va y viene en África occidental y central. Lo sabemos. ¿Pero este brote? Los expertos piensan que es diferente.
Es grande. Y es probable que crezca.
Los números no mienten
Los brotes anteriores del virus Bundibugyo tuvieron tasas de mortalidad de entre el 30 y el 50 por ciento. Cosas aterradoras. No existe una vacuna específica. Tampoco hay ningún tratamiento aprobado.
“El brote es bastante mayor que los informes originales”, dijo a los periodistas Emily R. Smith PhD.
Es presidenta interina del Instituto Milken de GWU. El recuento de casos está aumentando rápidamente. Se avecinan más enfermedades, dice.
El virus ya estaba ahí afuera. Extensión. No detectado.
Sellick observó que el virus circuló durante semanas después de la primera muerte. ¿Las pruebas diagnósticas estándar? No funcionan tan bien en esta cepa. Entonces las personas dieron negativo cuando en realidad dieron positivo. Sin aislamiento. Sólo mezcla comunitaria. La enfermedad llegó a la población.
Las enfermeras están en primera línea
Los trabajadores de la salud también están muriendo. Tedros lo señaló.
Esto refuerza una dura verdad: proteger al personal es esencial. Anne W. Rimoin de UCLA lo sabe.
“El Ébola no vuela por el aire. ¿Pero los hospitales? Si se pasan por alto los casos o no se utiliza el equipo adecuado, los protocolos fallan y se convierte en una trampa mortal.”
Es la presidenta de enfermedades infecciosas en UCLA Fielding. Es un entorno de alto riesgo cuando el reconocimiento es lento.
Cómo se capta realmente
El Dr. Varga se centra en dos cosas: las tasas de mortalidad y la transmisión.
Contacto directo. Así se mueve. Sangre, vómito, heces. Tocar estos fluidos u objetos empapados en ellos lo hace.
Los primeros signos son un truco. Fiebre, dolor de cabeza. Impreciso. Fácil de ignorar o confundir con gripe.
¿Una vez que llegue a la fase hemorrágica? Es devastador.
El tratamiento es de apoyo. Fluidos. Electrolitos. Oxígeno. Mantener estable la presión arterial. Para la cepa Zaire, existen anticuerpos monoclonales. Ellos ayudan.
¿Para Bundibugyo? No tanto. Carecemos de evidencia clínica y de medicamentos aprobados para cepas específicas.
¿Podría afectar a EE. UU.?
Los CDC y el DHS están examinando a los viajeros. Restringir la entrada. Tratando de mantenerlo fuera.
El Dr. Sellick cree que esta estrategia tiene lagunas.
“Quieren impedir todos los viajes desde las regiones afectadas. Pero la gente no vuela directamente.”
Hay escalas. Para en países que no tienen bandera roja en el radar. El virus viaja a dedo por zonas no objetivo.
Rimoin lo llama complejo. Especies raras. Confirmación retrasada. Propagación transfronteriza. Diagnósticos débiles. No hay vacuna para esta variante específica.
“Los brotes de Zaire tienen un manual. Éste no”.
La respuesta es más dura. Las contramedidas son confusas.
No entres en pánico, pero presta atención
El riesgo para el estadounidense promedio es mínimo. La Dra. Lindsay Busch de Emory dice que la amenaza para el público es extremadamente baja.
Estados Unidos tiene unidades de aislamiento de alto nivel. Especializado. Entrenado. Que contiene.
“Hay muchos niveles de protección para el pueblo estadounidense”, dice.
El Dr. Smith está de acuerdo.
“No es COVID. Esto no se contrae respirando el mismo aire”.
La preocupación individual debería ser baja. Pero Varga insta a tomar conciencia. La conectividad global significa que una amenaza aquí puede ser una amenaza en todas partes.
El verdadero problema no es un brote masivo en Estados Unidos. Es un viajero infectado que aparece y necesita atención inmediata y experta.
Sin embargo, Smith tiene una nota más oscura.
¿Estados Unidos es más seguro que nosotros? No. Menos.
Dejamos la OMS. No recibiremos las actualizaciones primero. Ya no estamos en la mesa. La información y la preparación son recuerdos lejanos.
Necesitamos actuar. O al menos admitir que estamos fuera del circuito.
