Szczególną ulgę odczuwasz, gdy po dniu, który wyczerpał twoją cierpliwość i energię, kładziesz się do łóżka. Budzisz się spokojny. Ból związany z pracą w ogrodzie lub stres związany z polityką biurową schodzi na dalszy plan. Czujesz się przygotowany na to, co przyniesie następne dwadzieścia cztery godziny.
Traktujemy to ożywienie jako coś oczywistego. Wiemy, że to działa. Wiemy również, że nauka wciąż nie potrafi w pełni wyjaśnić dlaczego.
Przez długi czas konsensus naukowy był jasny. Sen był tylko trybem wyłączenia. Ciało i mózg wyłączone aż do rana. Następnie w 1951 roku absolwent Uniwersytetu w Chicago podłączył syna do aparatu do elektroencefalografii (EEG). Dane zmieniły wszystko. Odkryli szybkie ruchy gałek ocznych (REM). Jest to faza, w której mózg przyspiesza swoją pracę. Twoje oczy poruszają się szybko. Twoje kończyny drżą. Marzysz.
Według wiodącej współczesnej teorii, Twój mózg przetwarza dane otrzymywane w ciągu całego dnia. Wyobraź sobie pulpit komputera zaśmiecony ikonami. Podczas snu mózg umieszcza wszystko, co ważne, na swoim miejscu. Resztę usuwa. Badania behawioralne to potwierdzają, ale indywidualne wzorce snu są tak zmienne, że jednoznaczne dowody pozostają nieuchwytne.
Konsekwencje braku snu
Nie mamy wyboru. Wszystkie ssaki śpią. Weźmy na przykład szczura laboratoryjnego. Zwykle żyje trzy lata. Jeśli pozbawisz ją snu, umrze za około trzy tygodnie.
Kiedy ludzie zaniedbują odpoczynek, natychmiastowe konsekwencje są oczywiste. Czujesz się ospały. Moja głowa staje się mglista. Odruchy zwalniają. Długotrwały brak snu ma tak głęboki wpływ na psychikę, że wojsko od dawna używało pozbawienia snu jako formy tortur. To jest broń przeciw własnej woli.
Badania pokazują, że pozostawanie bez snu przez dłuższy czas naśladuje skutki zatrucia alkoholem. Twój osąd staje się niejasny. Czas reakcji ulega spowolnieniu.
To rodzi praktyczne pytanie. Czy odpowiednia ilość snu jest naprawdę ważna dla długotrwałego zdrowia, czy też jest to tylko drobna niedogodność, jeśli nie śpisz wystarczająco dużo? Odpowiedź leży w zrozumieniu, ile tak naprawdę potrzebuje Twoje ciało, aby prawidłowo funkcjonować.
Nie ma jednego rozmiaru pasującego do wszystkich. Jednak ogólny konsensus pozostaje ten sam: dorośli potrzebują od sześciu do ośmiu godzin odpoczynku każdej nocy. Leonardo da Vinci nie otrzymał tego powiadomienia. Próbował snu wielofazowego, robiąc krótkie drzemki co kilka godzin zamiast długiego, nieprzerwanego snu. Większość naukowców nie akceptuje takiego podejścia. Jest to ryzykowne i rzadko trwałe.
Wiek zmienia wszystko. Noworodki śpią 16–18 godzin na dobę. Jeśli śpisz jak dziecko, nie jesteś produktywny. W trzecim miesiącu życia dzieci zaczynają odróżniać dzień od nocy. Na tym polega rozwój rytmu dobowego. W pierwszym roku życia śpią od 10 do 12 godzin w nocy, a w ciągu dnia robią sobie drzemki trwające od trzech do pięciu godzin. To dobry wynik. Dzieci w wieku przedszkolnym odmawiają długich drzemek w ciągu dnia. Reżim staje się coraz bardziej rygorystyczny.
Dorastanie stwarza nowy problem. Nastolatki potrzebują więcej snu niż dzieci. Ich wewnętrzne zegary są przesunięte. Coraz trudniej jest zasnąć. Wstawanie jest jeszcze trudniejsze. Organizm nastolatka zaczyna wytwarzać hormony snu dopiero o 1 w nocy. Dorośli rozpoczną się o godzinie 22:00. Jeśli więc nastolatek nie kładzie się spać do późna, nie oznacza to tylko buntu. To jest biologia. Naukowcy odkryli, że utrata zaledwie jednej godziny snu prowadzi do niższych wyników w testach. Czas reakcji ulega spowolnieniu. Pamięć się pogarsza. Reaktywność maleje.
Proces studiowania pogarsza sytuację. Nie ma rodziców. Nikt nie kontroluje pory snu. Jedno z badań pokazuje, że jedna czwarta wszystkich studentów szkół wyższych cierpi na chroniczny brak snu. Mogą zdrzemnąć się podczas wykładu Botanika 101. Ale senność nie tylko szkodzi twoim ocenom. 55% zgonów spowodowanych sennością za kierownicą ma miejsce u osób poniżej 25 roku życia. To nie są tylko statystyki. To realne zagrożenie na drodze.
Istnieje również coś takiego jak za dużo snu. Równowaga jest ważna. Sześcioletnie badanie na milionie dorosłych wykazało, że śmiertelność była najwyższa wśród osób, które spały mniej niż cztery godziny i więcej niż osiem godzin. Przewlekły nadmiar snu jest powiązany z depresją. Następnie pojawia się wysokie ciśnienie krwi. Zwiększa się ryzyko chorób serca. Motywacja do wstawania staje się poważnym problemem. To nie tylko głód. To kwestia przetrwania. Osoby, które śpią średnio dłużej niż dziewięć godzin, są dwukrotnie bardziej narażone na rozwój choroby Parkinsona w porównaniu do osób, które śpią sześć godzin lub mniej.
Co się dzieje, gdy nie śpisz?
W maju 2007 roku Tony Wright pobił 43-letni rekord. Nie spał przez 266 godzin. To ponad 11 dni. Zamknął się w sali koncertowej. Kamera internetowa zarejestrowała jego pogarszający się stan. Przeżył dzięki sokowi z marchwi. Banany. Ananasy. Awokado. Orzechy. Pił wodę. Na początku wyglądał pogodnie. Potem wyglądał na wyczerpanego. Zaraz po wyjściu zasnął podczas rozmowy kwalifikacyjnej. Eksperyment udowodnił jedno: organizm ludzki ma ograniczenia.
Sześćdziesiąt procent dorosłych zgłasza problemy ze snem co najmniej kilka nocy w tygodniu. Te statystyki wyjaśniają, dlaczego rynek środków nasennych osiągnął w 2007 roku 3,7 miliarda dolarów. To wyjaśnia również letarg w ciągu dnia. Czterdzieści procent dorosłych doświadcza senności, która zakłóca ich produktywność przez kilka dni w miesiącu. Kolejne 20 procent doświadcza senności kilka razy w tygodniu.
Natychmiastowe skutki braku snu są widoczne w Twoim zachowaniu. Jeśli przegapisz kilka godzin snu, staniesz się drażliwy. Zmniejsza się samokontrola. Możliwość koncentracji staje się luksusem, na który nie możesz sobie już pozwolić. Jeśli będziesz jeszcze bardziej pozbawiony snu, inni to zauważą. Twoja mowa staje się wolniejsza. Pamięć zawodzi. Reakcje emocjonalne stają się płaskie. Tracisz zdolność do wielozadaniowości.
Jeśli brak snu będzie się utrzymywał, mózg zacznie się na siłę wyłączać. To jest mikro-sen. Zasypiasz na pięć do dziesięciu sekund na raz. Nieszkodliwe w kinie. Jazda jest śmiertelnie niebezpieczna. Naukowcy szacują, że zasypianie za kierownicą prowadzi każdego roku do 100 000 wypadków samochodowych. W miarę pogłębiania się braku snu pojawiają się halucynacje.
Długoterminowe ryzyko dla zdrowia wynikające z braku snu
Oprócz widocznego zmęczenia naukowcy identyfikują poważne konsekwencje zdrowotne. Chroniczny brak snu jest powiązany z wysokim ciśnieniem krwi, chorobami serca, otyłością i cukrzycą. Dane wciąż powstają, ale powiązania stają się coraz wyraźniejsze.
Istnieje również związek z rozwojem. Nastolatki, które w wieku przedszkolnym nie wysypiały się, są dwukrotnie bardziej narażone na używanie alkoholu, tytoniu i narkotyków w późniejszym życiu. Rodzice powinni rozważyć wcześniejsze położenie dzieci spać.
Ryzyko sercowo-naczyniowe wynika z teorii stałego napięcia. Bez wystarczającego odpoczynku ciało jest w stanie najwyższej gotowości. Zwiększa się poziom hormonów stresu. Wzrasta ciśnienie krwi. Brak snu uszkadza również wyściółkę naczyń krwionośnych. Powoduje to stan zapalny o niskim stopniu nasilenia. Obydwa czynniki przyczyniają się do rozwoju chorób serca.
Ryzyko cukrzycy pochodzi z drugiej strony. Dorośli cierpiący na brak snu wytwarzają mniej insuliny. Organizmowi trudno jest skutecznie regulować poziom cukru we krwi.
Otyłość to najbardziej mylące połączenie. Logika podpowiada, że więcej snu spowoduje, że będziesz cięższy. Zamiast tego brak snu upośledza kontrolę apetytu. Dwa hormony regulują głód: leptyna i grelina. Brak snu zakłóca ich równowagę. Jesz więcej. Przybierasz na wadze.
Używanie drzemek wspomagających w celu przywrócenia funkcji poznawczych
Termin „drzemka energetyczna” jest obecnie powszechny. Badania potwierdzają jego zastosowanie w celu przywrócenia funkcji poznawczych. Drzemka trwająca od 30 minut do godziny w ciągu dnia może odwrócić nadmiar informacji. Poprawia także zdolność uczenia się umiejętności motorycznych.
Trzydzieści minut odpoczynku zapobiega wypaleniu zawodowemu. Pełna godzina przywraca wydajność do poziomu z wczesnych godzin porannych. Mechanizm polega na przechowywaniu informacji. Podczas snu mózg sortuje informacje, zamieniając je w pamięć. Drzemka czyści pamięć podręczną. Budzisz się z wolną przestrzenią dyskową. Gotowy do nauki na nowo.
Powiązane artykuły z HowStuffWorks
-
Jak działa sen
-
Jak powstają sny
-
Jak działa somnambulizm?
-
Jak działa twój mózg
-
Co powoduje chrapanie i czy można coś z tym zrobić?
-
Co to jest narkolepsja?
-
Czy jest coś w Turcji, co powoduje senność?
-
Czy wieloryby i delfiny śpią?
-
Czy niedowaga powoduje przyrost masy ciała?
-
Czy nauka zastępuje sen?
-
Jak można obejść się bez snu przez 11 dni?
Dlaczego niektórzy ludzie przyjmujący Ambien jedzą przez sen?
Dodatkowe przydatne linki
-
Krajowa Fundacja Snu
-
Przewodnik po zdrowym śnie
-
Centrum Zdrowia dla Zaburzeń Snu
-
SleepDeprivation.com
-
Sleepnet.com
Źródła:
-
„Alternatywne wzorce snu: sen wielofazowy, cykl snu Da Vinci i sen Ubermana”. Sleep-deprivation.com, 2008. http://www.sleep-deprivation.com/articles/causes-of-sleep-deprivation/polyphasic-sleep.php
-
„Aktywność mózgu zmienia się znacząco po pozbawieniu snu”. ucsd.edu, 29 lipca 2002. http://health.ucsd.edu/news/2000_02_09_Sleep.html
-
„Sen energetyczny zapobiega wypaleniu; Spanie rano poprawia umiejętności”. nih.com, 2 lipca 2002 r. http://www.nih.gov/news/pr/jul2002/nimh-02.htm
„Badania sugerują, że brak snu jest tak samo szkodliwy jak picie alkoholu”. cnn.com, 20 września 2000 r. http://archives.cnn.com/2000/HEALTH/09/20/sleep.deprivation/
„Badania wykazały, że brak snu zwiększa ryzyko otyłości.” Associated Press, 17 listopada 2004. http://www.sptimes.com/2004/11/17/Worldandnation/Sleep_deprivation_rai.shtml
-
„Sen: zrozumienie podstaw”. emedicinehealth.com, 2008. http://www.emedicinehealth.com/sleep_understanding_the_basics/article_em.htm
-
„Bezsenność w Penzance”. bbc.co.uk, 2008. http://www.bbc.co.uk/cornwall/content/articles/2007/05/09/aboutcornwall_sleeplessinpz_feature.shtml
-
„Znaczenie snu i zdrowia”. harvard.edu, 2008. http://www.health.harvard.edu/press_releases/importance_of_sleep_and_health.htm
– „Znaczenie snu”. Sleepfoundation.org, 2008. http://www.sleepfoundation.org/site/c.huIXKjM0IxF/b.2418941/k.679C/The_Importance_of_Sleep.htm
-
„Dlaczego sen jest ważny i co się dzieje, gdy nie masz wystarczającej ilości snu”. apa.org, 2008. http://www.apa.org/topics/whysleep.html
-
Byus, Michael J. „Zapewnij swojemu dziecku dobry i zdrowy sen”. webmd.com, 2008. http://www.webmd.com/sleep-disorders/guide/good-sound-sleep-for-children
-
Brody, Jane. „Skutki zbyt małej ilości snu można odczuć w każdym wieku”. The New York Times, 23 października 2007. http://www.nytimes.com/2007/10/23/health/23brod.html?_r=1&oref=slogin
-
Dement, Williamie. „Co wszyscy uczniowie powinni wiedzieć o tym, jak sen wpływa na ich czuwanie.” stanford.edu, wrzesień 2007. http://www.stanford.edu/~dement/sleepless.html
-
Drużbą, Amando. „Dlaczego śpimy?” slate.com, 26 marca 2007 r. http://www.slate.com/id/2162475/entry/2162476/
-
Stein, Rob. „Naukowcy odkrywają, jaki wpływ na organizm ma brak snu”. The Washington Post, 9 października 2005. http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2005/10/08/AR2005100801405.html
-
Wheeler, Brian i Lane, Megan. „Prawdziwe ofiary braku snu”. bbc.co.uk, 8 stycznia 2004. http://news.bbc.co.uk/1/hi/magazine/3376951.stm
