Dlaczego „obwód dziecka” wyzwala uwalnianie dopaminy w ludzkim mózgu?
Można próbować temu zaprzeczać, ale nie można zaprzeczyć swojej poważnej słabości do internetowych kotów. Nie ma znaczenia, jak twardo wyglądasz. Jeśli pokażesz gburowatemu dorosłemu film przedstawiający puszystego królika lub jeża, szybko straci on ostrożność. Ta reakcja nie ogranicza się do zwierząt domowych. To samo dzieje się, gdy dotykają nas dzieci. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety są zafascynowani tym obrazem. Zachowania konsumentów również podążają za tym wzorcem. Niektóre samochody, takie jak Mini Cooper, sprzedają się lepiej niż konkurencja, głównie dlatego, że ich projekty są ładniejsze.
Ten urok nie jest osobistym dziwactwem. Jest to uniwersalna cecha ludzka. Pytanie nie brzmi, czy lubimy słodkie rzeczy, czy nie. Prawdziwe pytanie brzmi: dlaczego nasze mózgi reagują w taki, a nie inny sposób.
Mechanizm przetrwania stojący za zakochaniem
Podstawowa przyczyna jest prosta. Tu chodzi o przetrwanie człowieka. Jesteśmy biologicznie zaprogramowani, aby zauważać ludzkie dzieci. Noworodki są niezwykle bezbronne. Nie mogą się wyżywić. Należy je nałożyć na klatkę piersiową lub podać butelkę. Ta wrażliwość wyzwala u dorosłych silne instynkty obronne.
Nasza miłość do słodyczy sprawia, że możemy wchodzić w interakcje z dziećmi. Dzięki temu łatwiej nam będzie o nie zadbać. To zmusza nas do ich ochrony. Można o tym myśleć jak o wbudowanym ubezpieczeniu na życie. Mechanizm ten gwarantuje, że dzieci przeżyją wystarczająco długo, aby kontynuować rasę ludzką.
Rozpoznanie „programu dla dzieci”
Potrzeba ochrony jest tak silna, że rozciągamy ją poza ludzkie dzieci. Badania pokazują, że ludzie pozytywnie reagują na młode innych gatunków. Kocięta i futrzane gąsienice mogą powodować takie same reakcje jak ludzkie dzieci. Dzieje się tak, ponieważ mamy tendencję do rozpoznawania pewnych wskazówek wizualnych.
Sygnały te są zbiorczo nazywane schematem dziecka.
Znaki są wyraźne i rozpoznawalne. Nieproporcjonalnie duża, okrągła głowa. Oczy są zwykle duże i umieszczone poniżej środka twarzy. Pucołowate policzki są powszechne. Czoło jest zwykle duże. Ciało wygląda na okrągłe i miękkie.
Kiedy widzisz te objawy, w Twoim mózgu zachodzi reakcja chemiczna. Aktywowany jest układ mezokortykolimbiczny. Obszar ten kojarzy się z nagrodą i przyjemnością. Wywołuje uczucia podobne do euforii wywołanej opioidami. Pobudzone zostają receptory glutaminianu w mózgu. Stwarza to poczucie oczekiwania i przyjemności. Czujesz się zachęcony do poszukiwania większej liczby uroczych rzeczy, które napotykasz. Chcesz je trzymać w ramionach. Chcesz je przytulić. Chcesz, żeby ich dotykano.
Nawet nieożywione przedmioty mogą być urocze
Przyciąganie nie ogranicza się do żywych istot. Rozciąga się na przedmioty nieożywione, które wywołują uczucie dziecięcej czułości i miękkości. Co zaskakujące, mózg można łatwo oszukać formą.
Reakcję tę mogą wywołać różne przedmioty, od balonów na ogrzane powietrze po zaśnieżone stosy kamieni. Działa to również z interpunkcją. Dwukropki, łączniki lub nawiasy powodują, że osoba badana reaguje tak, jakby widziała prawdziwe dziecko. Efekt jest wprost proporcjonalny. Im ładniej wygląda obiekt, tym silniejsza jest reakcja osoby. To pokazuje, jak głęboko te sygnały wizualne są osadzone w naszych ścieżkach neuronowych.
