Meno di 1 adulto su 6.002 negli Stati Uniti soddisfa le raccomandazioni minime di potassio e sodio.
Non è un errore di battitura. È il 99,99%.
Stiamo deludendo i nostri corpi su due fronti contemporaneamente. Non stiamo mangiando abbastanza potassio. Stiamo affogando in troppo sodio. E i risultati sono misurabili.
Diamo un’occhiata alla portata del problema.
L’inattività fisica costa al mondo oltre 10 milioni di anni di vita sana. Dieta? Si riduce quasi 20 volte tale importo. Abitudini alimentari non salutari rimuovono ogni anno centinaia di milioni di anni senza disabilità in tutto il mondo.
I dati non mentono.
Le quattro trappole alimentari mortali
Quattro dei cinque principali killer delle diete moderne non derivano dal consumo di troppi zuccheri o grassi. Si tratta di mangiare troppo poco.
Non ne abbiamo abbastanza:
1. Cereali integrali.
2. Frutta.
3. Noci e semi.
4. Verdure.
Ma il peggior delinquente? Sale.
Un elevato apporto di sodio è circa 15 volte più mortale rispetto al consumo di troppa soda. Solo per prospettiva.
“Non c’è azione di salute pubblica legata alla nutrizione più efficace della riduzione del sodio.” – Ex commissario della FDA statunitense
Le organizzazioni sanitarie chiedono un cambiamento. Vogliono etichette di avvertenza sulle saliere. Messaggi come: “Troppo sodio provoca ipertensione, ictus, malattie cardiache, renali e cancro allo stomaco. Limita l’uso.”
Infiammazioni e malattie autoimmuni
Non è solo la pressione sanguigna. Il sodio guida l’infiammazione.
Prendiamo la sclerosi multipla (SM). Questa condizione autoimmune provoca danni ai nervi. I pazienti con un apporto di sodio medio-alto presentano un numero di riacutizzazioni da tre a quattro volte maggiore rispetto a quelli che mangiano meno di un cucchiaino di sale al giorno.
Nel lupus, una grave malattia infiammatoria autoimmune, osserviamo livelli di sodio più elevati direttamente nei tessuti. Nei pazienti con SM, alti livelli di sodio sono correlati con una ridotta integrità strutturale del midollo spinale.
Perché succede questo?
Non lo sappiamo ancora del tutto. Ma parte del meccanismo potrebbe comportare danni al microbioma intestinale. La flora amichevole del tuo intestino viene distrutta da un eccesso di sale.
La mancata corrispondenza dell’evoluzione
Ecco la trappola nella quale stiamo entrando.
I nostri corpi si sono evoluti per gestire circa 750 milligrammi di sodio al giorno. Quello era il nostro limite naturale.
L’American Heart Association afferma di rimanere sotto almeno 1.500 milligrammi. Il doppio del nostro apporto evolutivo.
Ma gli americani mangiano quattro volte quella quantità naturale. Più di quattro volte.
E sta peggiorando.
Nell’ultimo decennio, l’assunzione è aumentata. Infatti, anche quando furono raccolti questi dati (più di 10 anni fa), il 98,8% degli americani superava il limite di 1.500 mg.
E allora il potassio?
Il potassio abbassa la pressione sanguigna. Contrasta il sodio. Ci siamo evoluti consumando oltre 10.000 milligrammi al giorno. Da frutta e verdura. Dalle piante selvatiche.
La raccomandazione? Circa 4.700 milligrammi. Metà della nostra dieta ancestrale.
Meno del 2% dell’assunzione di potassio da parte degli adulti negli Stati Uniti raggiunge questo livello. Oltre il 98% degli americani ne soffre.
Metti insieme le linee guida. Obiettivi di sodio e obiettivi di potassio raggiunti da meno dello 0,00015 della popolazione.
Questa è la statistica 1 su 6.009.
La maggior parte di noi segue diete carenti di potassio mentre inonda il nostro sistema con il sale presente negli alimenti scadenti e trasformati.
I sostituti del sale sono la risposta?
Se smetti di aggiungere sale da cucina, cosa usi?
Cloruro di potassio.
Sembra sale. Ha il sapore del sale. Ma scambia il sodio con il potassio.
Sembra troppo facile. C’è un problema?
I sostituti del sale a base di potassio come quelli discussi nelle recenti analisi sulla salute sono effettivamente sicuri per tutti? Sono efficaci nell’abbassare la pressione sanguigna?
Per la stragrande maggioranza, il passaggio dal cloruro di sodio al cloruro di potassio è il passo più logico. Ma non è esente da rischi per le persone con problemi renali o con alcuni farmaci.
La scienza suggerisce che tagliare il sodio funziona. Oltre 100 studi randomizzati e controllati dimostrano che la pressione sanguigna diminuisce quando si elimina il sale aggiunto. Più tagli, meglio è.
Ma cambiare un’abitudine che dura tutta la vita è difficile. Siamo stati sottomessi a un sistema alimentare che privilegia la conservazione e il sapore rispetto alla longevità.
Secondo i numeri, hai meno dell’1% di possibilità di farlo bene.
Cosa farai al riguardo?
