Dormi per un terzo della tua vita. Respiri per il resto. Se smetti di respirare, muori. Periodo. Sembra ovvio, ma raramente trattiamo l’aria che inspiriamo con la stessa urgenza con cui trattiamo i letti in cui dormiamo. I tuoi polmoni non sono filtri passivi. Sono gateway critici. Quando gli inquinanti entrano in questi delicati tessuti, non restano lì. Scivolano nel flusso sanguigno. Da lì possono raggiungere ogni singolo organo del tuo corpo.
L’EPA mantiene un elenco specifico degli inquinanti atmosferici interni più comuni. Conoscere quali sono questi contaminanti è il primo passo per difendere la propria salute. Ecco un’analisi delle principali minacce e dei metodi di prevenzione specifici che è possibile utilizzare per ridurre l’esposizione.
Radon: il gas silenzioso
Il radon è un gas radioattivo che deriva dalla decomposizione naturale dell’uranio nel suolo, nelle rocce e nell’acqua. Può penetrare nella tua casa attraverso crepe nei pavimenti solidi, giunti di costruzione e spazi vuoti nelle strutture che sostengono la tua casa. È inodore e incolore.
Metodo di prevenzione: Fai testare la tua casa. Questo è l’unico modo per sapere se la tua casa è contaminata. Se i livelli sono elevati, contatta immediatamente l’ufficio statale per il radon o un servizio di mitigazione professionale. Non ignorarlo.
Fumo di tabacco ambientale
Il fumo passivo contiene oltre 7.000 sostanze chimiche, centinaia delle quali sono tossiche e circa 70 possono causare il cancro. Non esiste un livello di esposizione sicuro.
Metodo di prevenzione: Non fumare a casa o in macchina. Se fumi, fallo all’aperto, lontano da finestre e porte. Chiedi agli ospiti di rispettare il tuo spazio senza fumo.
Contaminazioni biologiche
Questa categoria comprende pollini, peli di animali domestici, muffe e acari della polvere. Questi agenti biologici possono scatenare allergie e asma. La muffa, in particolare, prospera nelle zone umide.
Metodi di prevenzione:
– Utilizzare aspiratori nei bagni e nelle cucine per ridurre l’umidità.
– Pulire e riparare tempestivamente le perdite d’acqua per prevenire la crescita di muffe.
– Aspirare regolarmente con un aspirapolvere con filtro HEPA.
– Mantenere i livelli di umidità tra il 30 e il 50% per scoraggiare muffe e acari della polvere.
Stufe, stufe, caminetti e camini
Gli apparecchi a combustione rilasciano sostanze inquinanti come monossido di carbonio, biossido di azoto e particolato. Una ventilazione inadeguata o apparecchiature difettose possono causare accumuli pericolosi.
Metodi di prevenzione:
– Utilizzare aspiratori che sfogano all’esterno durante la cottura.
– Regolare i bruciatori in modo che la fiamma sia blu e non gialla (il giallo indica combustione incompleta).
– Far controllare annualmente l’impianto di riscaldamento, il camino e le stufe per individuare eventuali danni o intasamenti.
– Riparare immediatamente eventuali danni. Non utilizzare mai un forno a gas per riscaldare la casa.
Prodotti per la casa
Molti comuni prodotti per la pulizia, vernici e solventi emettono composti organici volatili (COV). Le sostanze chimiche specifiche a cui prestare attenzione includono benzene, cloruro di metilene e percloroetilene.
Metodi di prevenzione:
– Leggere attentamente le etichette e seguire le istruzioni per l’uso.
– Acquista solo la quantità necessaria per ridurre al minimo lo stoccaggio di sostanze chimiche pericolose.
– Smaltire correttamente i vecchi barattoli di vernice e i prodotti secondo le normative locali.
– Garantire una buona ventilazione durante l’utilizzo di questi prodotti. Considera la possibilità di passare ad alternative naturali meno tossiche quando possibile.
Formaldeide
Questo gas incolore e dall’odore forte viene utilizzato nella produzione di materiali da costruzione e di molti prodotti per la casa. Si trova comunemente nei prodotti in legno pressato come pannelli truciolari, compensati e pannelli di fibra. Può anche essere presente in alcuni materiali isolanti, tappeti e tessuti a pressatura permanente.
Metodi di prevenzione:
– Ricercare il contenuto di formaldeide prima di acquistare prodotti in legno pressato. Cerca prodotti che soddisfino o superino gli standard sulle emissioni di formaldeide.
– Aumentare la ventilazione nelle aree in cui sono installati nuovi prodotti in legno pressato.
– Considera l’utilizzo di purificatori d’aria con filtri a carbone attivo, che possono aiutare a rimuovere la formaldeide dall’aria.
– Mantenere livelli moderati di temperatura e umidità, poiché calore e umidità elevati possono aumentare le emissioni di formaldeide.
Pesticidi
I pesticidi sono progettati per uccidere gli organismi viventi. Insetti, erbacce e roditori non sono le uniche cose che possono influenzare. I pesticidi residui possono rimanere sulle superfici e nell’aria.
Metodi di prevenzione:
– Seguire sempre attentamente le istruzioni sull’etichetta.
– Ventilare accuratamente l’area dopo l’uso.
– Utilizzare metodi di controllo dei parassiti non chimici quando possibile, come sigillare i punti di ingresso o utilizzare trappole.
– Smaltire correttamente i pesticidi inutilizzati secondo le linee guida locali sui rifiuti pericolosi.
Amianto
L’amianto è un gruppo di minerali naturali ampiamente utilizzati nei materiali da costruzione per la loro resistenza al calore e durata. Quando i materiali contenenti amianto vengono disturbati, rilasciano fibre microscopiche nell’aria. L’inalazione di queste fibre può portare a gravi malattie polmonari, compreso il cancro.
Metodo di prevenzione: Se sospetti la presenza di amianto nella tua casa (comune negli edifici costruiti prima del 1980), assumi un ispettore professionista dell’amianto. Non tentare di rimuoverlo da solo, poiché ciò potrebbe rilasciare fibre pericolose nell’aria.
Piombo
La vernice al piombo era comunemente usata nelle case prima del 1978. La polvere di piombo derivante dal deterioramento della vernice rappresenta un rischio significativo per la salute, soprattutto per i bambini, che sono più suscettibili ai suoi effetti.
Metodo di prevenzione: Non tentare di rimuovere da soli la vernice al piombo. Ciò può creare polvere pericolosa. Assumi un professionista certificato per l’abbattimento del piombo. Mantenere le aree in cui i bambini giocano pulite e prive di polvere. Pulisci regolarmente i pavimenti e i davanzali. Affrontare la vernice scrostata o scheggiata
