Las tendencias fitness tienen una vida útil corta. Un mes es entrenamiento en intervalos de alta intensidad. Lo siguiente, es alguna máquina patentada que acumula polvo en su garaje. Pilates es diferente. Llegó en la década de 1920. Joseph Pilates lo creó. Fracasó durante décadas. Luego, en la década de 1980, explotó. Hoy en día, no es sólo una moda pasajera. Es un estándar.
Pero, ¿qué sucede realmente cuando te acuestas en esa colchoneta? ¿Y por qué persiste cuando tantas otras cosas se desvanecen?
El núcleo de la práctica es el control. No se trata de tirar peso. Se trata de tensión dinámica. Esto es resistencia a uno mismo. Empujas contra tu propio músculo. Charles Atlas, un ícono del culturismo de la misma época, promovió conceptos similares. Pilates tomó esa idea y la hizo fluir. Los movimientos no se detienen. Se conectan. Una posición lleva a la siguiente.
Joseph Pilates veía el cuerpo como una unidad. No se puede separar el músculo de la mente. Creía que la flexibilidad y la fuerza eran dos caras de la misma moneda. Los entrenadores modernos están de acuerdo. Para muchos, Pilates ha reemplazado el levantamiento de pesas pesadas como método de tonificación. Desarrolla fuerza sin volumen. Se centra en el núcleo.
¿Por qué Pilates no es una marca registrada?
El nombre se volvió omnipresente. Eso causó problemas.
En 1992, Sean Gallagher era propietario de estudios de Pilates. También vendió equipos. Registró las marcas “Pilates” y “Pilates Studio”. Comenzó a demandar a personas que usaban el nombre sin permiso. Parecía una decisión empresarial inteligente.
Luego demandó a Balanced Body. Balanced Body fabricaba equipos de Pilates desde 1976. No utilizaban la marca registrada. Simplemente llamaron a sus productos como eran.
El caso judicial reveló una dura verdad. El juez dictaminó que Pilates ya no era una marca. Era un término genérico. Gallagher no había hecho nada para impedir que otros usaran el nombre para describir el ejercicio. La marca no era válida. El término era de todos.
Conceptos básicos de Pilates
Esta falta de restricciones es realmente buena para la práctica. Significa que cualquiera puede enseñarlo. Cualquiera puede comprar el equipo. Las barreras de entrada son bajas.
Los ejercicios en sí son sencillos de describir pero difíciles de dominar. Involucras tu centro. Tu respiras. Te mueves con intención. No hay saltos. No hay impacto. Sólo controla.
El sistema involucra el cuerpo y la mente a través de un movimiento controlado. Es tensión dinámica.
Joseph Pilates quería algo más que músculos fuertes. Quería una mente sana. Pensó que los dos dependían el uno del otro. Hoy, esa filosofía es la corriente principal. Puedes encontrar una clase en casi cualquier ciudad.
¿Por qué funciona? Podría ser el foco. Podría ser el bajo impacto. O puede que simplemente sea más difícil de lo que parece. La alfombra parece sencilla. El trabajo no lo es.
A continuación veremos la historia. ¿Cómo se volvió tan común un método de hace 100 años? No se trata sólo de los movimientos. Se trata de la historia.
Joseph Pilates no fue sólo un innovador del ejercicio. Era un superviviente. Nacido en 1880 en Mönchengladbach, Alemania, su camino hacia el fitness no estuvo lleno de ocio. Fue forjado a través del dolor. Su padre era gimnasta. Su madre, naturópata, creía en la curación natural. El joven José era frágil. Asma. Raquitismo. Fiebre reumática.
No aceptó la debilidad. Cuando un médico le entregó un libro de anatomía, no se limitó a leerlo. Lo memorizó. Ejerció cada parte de su cuerpo hasta que le obedeció. A los catorce años, ya era lo suficientemente fuerte como para modelar gráficos de anatomía.
La Primera Guerra Mundial lo cambió todo. Pilates terminó en un campo de internamiento en Inglaterra como enemigo alienígena. Allí enseñó lucha libre y defensa personal. Pero su verdadero trabajo comenzó cuando se convirtió en enfermero para pacientes con enfermedades de guerra. Vio cómo las camas inmovilizaban a la gente. Cómo se atrofiaron los músculos. Comenzó a colocar somieres en las camas para ayudar a los pacientes a mover las extremidades mientras estaban acostados. Este fue el nacimiento de la Controlología.
En 1926 se trasladó a Nueva York. Él y su esposa Clara abrieron un estudio. Los bailarines acudieron allí. Necesitaban fuerza sin volumen. Pilates les dio exactamente eso. Construyó estabilidad central mientras mantenía los músculos magros. Hoy en día, ese principio sigue siendo fundamental para comprender Pilates versus yoga y por qué los bailarines todavía dependen de él para prevenir lesiones.
La filosofía central
Pilates y Yoga a menudo se mezclan. Comparten posturas. Comparten el enfoque de la respiración. Pero son distintos.
Pilates apunta al núcleo. Los abdominales. La espalda baja. Las nalgas. Utiliza colchonetas y máquinas para desarrollar la fuerza funcional. ¿Yoga? A menudo es un estilo de vida. Exige atención a la dieta. Meditación. Relajación. Busca unificar mente y cuerpo. Pilates involucra la mente para controlar el cuerpo, pero no busca la unidad espiritual. Busca precisión física.
Cómo funciona Pilates
El objetivo es simple: fuerza. Flexibilidad. Control.
La tensión dinámica desarrolla los músculos. El alargamiento lo estira. Pero esto no es un estiramiento pasivo. Pilates crea “verdadera flexibilidad”. Sin distorsión. Sin manipulación. Simplemente libertad de movimiento.
Cada movimiento requiere concentración. No puedes desconectarte. Debes seguir tu posición. Debes sentir cómo responde tu cuerpo. Este enfoque mental previene lesiones. Garantiza que ningún músculo quede atrás. Los movimientos son lentos. Adrede. Esto ralentiza el sistema nervioso y garantiza una participación total.
El trabajo de tapete
La mayoría de las sesiones comienzan sobre una colchoneta. En 1954, Joseph Pilates publicó Regreso a la vida a través de la Contrología. Detallaba 34 ejercicios en colchoneta. Estos son los cimientos.
El cien : Calienta el cuerpo. Regula la respiración.
La sierra : Trabaja el core abdominal. Estira los isquiotibiales.
* La flexión : involucra los hombros, el pecho, los brazos y la parte superior de la espalda. Estira simultáneamente los isquiotibiales y los hombros.
Muchos ejercicios afectan a varios grupos de músculos a la vez. Eso es eficiencia.
Donde Pilates se queda corto
No es una panacea.
Pilates no proporciona beneficios cardiovasculares. No es aeróbico. Si desea tener un corazón saludable, debe agregar correr, nadar o andar en bicicleta.
Tampoco es para todos. Si eres un culturista que busca masa, este no es tu sistema. Desarrolla músculos largos y delgados. No a granel.
Se necesita precaución médica para ciertas condiciones. Las personas con osteogénesis imperfecta, osteoporosis, enfermedad de Paget u osteomalacia sólo deben practicar Pilates bajo supervisión profesional. Algunos instructores están capacitados para modificar ejercicios para trastornos óseos. Otros no lo son.
No existe un organismo certificador global único para Pilates. Esto hace que sea difícil distinguir el Pilates clásico de las variaciones híbridas. Sin embargo, algunas agencias certifican a los maestros en métodos específicos. Verifique sus credenciales.
La conexión con la respiración
Joseph Pilates no inventó el enfoque de la respiración en el vacío. Lo tomó prestado.
Su énfasis en la respiración como herramienta de relajación y movimiento está vinculado al Qigong. Un sistema chino de 5.000 años de antigüedad. El Qigong combina la meditación. Movimiento de bajo impacto. Respiración controlada. Más de 80 millones de personas en China lo practican hoy. Su popularidad está aumentando en Occidente.
Pilates tomó esa conciencia de la respiración y la aplicó a la mecánica estructural.
El equipo
El estudio no se trataba sólo de tapetes. Los somieres del campo de internamiento evolucionaron hasta convertirse en máquinas. El reformador. El Cadillac. La silla Wunda. Estas herramientas agregaron resistencia y soporte, permitiendo una gama más amplia de posibilidades de movimiento y rehabilitación que las colchonetas por sí solas no podían proporcionar.
Más allá del tapete: el equipo que definió Pilates
No todas las sesiones de Pilates se realizan tumbados sobre una esterilla de espuma. La historia del método está directamente ligada a las limitaciones de quienes lo practican. Durante la Primera Guerra Mundial, Joseph Pilates notó un problema recurrente. Gastó demasiada energía física manteniendo a los pacientes en su lugar o ayudándolos manualmente en sus movimientos. Su cuerpo fue la herramienta, pero se cansó.
Necesitaba una mejor manera.
Comenzó a construir máquinas para reemplazar su propia fuerza. Los materiales eran escasos, por lo que utilizó lo que tenía disponible. Somieres. Armazones de cama. No era alta tecnología. Fue suficiente para crear resistencia.
Los grandes nombres del aparato de Pilates
Esos primeros experimentos se convirtieron en la base de lo que ahora reconocemos como equipo de estudio estándar. Pilates dio a estos inventos nombres específicos que perduran hasta el día de hoy. Los oirás llamar Reformador Universal, Silla Wunda, Cadillac, Ladder Barrel y Corrector de columna.
Si entras en un estudio moderno, verás principalmente al Reformador. Es el caballo de batalla de la práctica. La mayoría de los ejercicios clásicos se pueden realizar sobre la colchoneta o solo sobre el Reformer. Pero agregar otras máquinas crea una rutina más equilibrada. Apuntan a diferentes ángulos de movimiento.
El Universal Reformer ahora es sólo un mueble. Permite más de 100 movimientos distintos. Esa variedad es la razón por la que sigue siendo la pieza central de la mayoría de los estudios.
Otras máquinas tienen diferentes propósitos. El Cadillac utiliza barras de madera y trapecios colgantes. Trabajas tus brazos, piernas y tronco contra diferentes tensiones de resorte. La silla Wunda fue construida específicamente para desafiar el equilibrio y desarrollar la fuerza bruta.
Opciones de bajo costo para entrenamientos en casa
No necesita una membresía de estudio para obtener algunos de estos beneficios. Los kits de Pilates son una alternativa popular y más económica para uso doméstico. No son máquinas de tamaño completo. Son herramientas más pequeñas diseñadas para imitar la resistencia del aparato más grande.
Estos kits suelen incluir juegos de resortes y bandas elásticas. Los fijas a tu cuerpo o muebles para agregar entrenamiento de resistencia a un entrenamiento básico. El objetivo es el mismo que en el estudio. Alineación adecuada. Movimiento controlado.
Un contemporáneo de la calma
Joseph Pilates no fue la única figura que impulsó la salud integral en esa época. El Dr. John Harvey Kellogg vivió aproximadamente en la misma época. Su apellido es famoso por los cereales para el desayuno, pero su trabajo fue más profundo.
Kellogg consideraba que los alimentos saludables eran sólo una parte del rompecabezas. Llamó a su sistema vida biológica. Sonaba técnico. En realidad, fue bastante radical para la época. Creía firmemente en la conexión entre mente y cuerpo. Al igual que Pilates, los veía vinculados, no separados.
También adoptó posturas adelantadas a su tiempo. Condenó fumar. Promovió alternativas a los tratamientos farmacológicos para determinadas enfermedades. Su enfoque del bienestar fue integral. Cubría la dieta, el movimiento y el estado mental.
Kellogg y Pilates compartieron una visión. Ambos querían que las personas tomaran el control de su bienestar físico mediante prácticas específicas y disciplinadas. Las máquinas que construyó Pilates eran solo las herramientas. La filosofía fue la verdadera invención.
¿Cuánto de esa filosofía se puede replicar con una cuerda elástica en tu sala de estar? Probablemente no todo. Pero es un comienzo.
