Willie Mosconi war nicht nur ein Spieler. Er war der Grundstein für den Ruf des Taschenbillards. Vor ihm wurde das Spiel oft mit verrauchten Hinterzimmern und zwielichtigen Gestalten in Verbindung gebracht. Nach ihm? Es war respektabel. Es war ein Gentleman-Sport.
Mosconi wurde am 27. Juni 1913 in Philadelphia geboren und wuchs mit dem Spiel auf. Sein Vater besaß einen Billardsalon. Der Junge hatte Talent. Rohes, unbestreitbares Talent. Aber sein Vater wollte es besser. Er wollte Willie im Varieté. Also übte der Junge mit Kartoffeln und einem Besenstiel. Mit einer Kartoffel kann man keine Tasche treffen. Aber Sie können die Geometrie des Tisches lernen. Sie können die Physik des Schlaganfalls erlernen.
Als die Weltwirtschaftskrise ausbrach, war Varieté ein Traum, den er sich nicht leisten konnte. Er begann 1931 oder 1932 professionell zu spielen, um seine Familie zu ernähren. Der Rest ist Geschichte.
Dominanz auf dem Tisch
Mosconi hat nicht nur gespielt. Er dominierte. Zwischen 1941 und 1957 gewann er 15 Mal die Weltmeisterschaft der Männer. Das ist keine Serie. Das ist eine Ära.
Seine Titel kamen in Wellen:
* 1941
* 1942
* 1944–45
* 1947–48
* 1950–57
Er spielte mit einer Geschwindigkeit, die wie Magie aussah. Schnellfeuerschießen. Genau. Tödlich. Während einer Ausstellung erzielte er 526 erfolgreiche Aufnahmen in Folge. Das ist kein Glück. Das ist ein Muskelgedächtnis, das so eng eingestellt ist, dass es an Übernatürliches grenzt.
„Mosconis Verhalten hat dazu beigetragen, Taschenbillard als seriösen Zeitvertreib zu etablieren.“
Er tauchte sogar in Hollywood ein. Er beriet bei „The Hustler“ (1961). Er hat die ausgefallenen Aufnahmen gemacht, die man auf dem Bildschirm sieht. Er brachte den Schauspielern bei, wie man das Stichwort hält. Wie man so aussieht, als wüssten sie, was sie tun. Was er natürlich tat.
Der Schlaganfall, der die Uhr anhielt
Dann, im Jahr 1957, ereignete sich der Schlaganfall, der seine Karriere beendete. Nicht auf dem Tisch. In seinem Körper. Ein Hirnschlag. Er musste zurücktreten.
Aber Mosconi ließ nicht nach. Er wurde stärker. Er wurde wieder geschickter. Er kehrte zum Tisch zurück. Er gewann regelmäßig. Es kommt selten vor, dass ein Spieler von einer solchen neurologischen Störung zurückkommt und immer noch an der Spitze steht.
Er blieb engagiert. Er war Berater der Brunswick Corporation. Er trat bei Demonstrationsspielen im Fernsehen auf. Er schrieb zwei Bücher: Winning Pocket Billiards (1965) und seine Autobiografie Willie’s Game (1993).
Er starb am 16. September 1993 in Haddon Heights, New Jersey.
Das Spiel ging weiter. Neue Sterne entstanden. Schnellere Hinweise. Bessere Bälle. Aber der Standard? Es war immer noch Willie. Der Herr. Die 526-Break-Legende. Der Typ, der dafür gesorgt hat, dass der Pool gut aussieht.
Seinen Namen findet man immer noch in den Fußnoten der Reise jedes ernsthaften Spielers. Nicht nur als Rekordhalter. Als Maßstab. Kannst du wie Mosconi schlagen? Kann
