La lucha libre no se trata sólo de anuncios y drama. Se trata del resultado final.
La explosión de la WWE hasta convertirse en un gigante global cambió el panorama financiero del deporte. De repente, hubo más formas de ganar dinero real en una industria que solía ser difícil. No puedes simplemente presentarte y esperar un cheque de pago. Necesitas ser una megaestrella. O durar lo suficiente para ahorrar. O casarse con un miembro de la dinastía McMahon. Pero para un grupo sólido de artistas, el riesgo valió la pena. Construyeron una gran riqueza.
Los números a continuación provienen de Celebrity Net Worth. Veamos quién tiene ocho millones de dólares y por qué.
Vickie Guerrero: Figura de autoridad con estrategia de salida
Valor neto: $8 millones
Vickie Guerrero no se casó simplemente con el negocio. Ella se convirtió en un elemento fijo. Como viuda de Eddie Guerrero, tenía un legado que mantener, pero se labró su propio camino como Gerente General en la pantalla.
Ella dirigió Raw. Ella dirigió SmackDown. Durante más de siete años, fue el rostro de la autoridad. Sus peleas con talentos de primer nivel impulsaron los índices de audiencia. No era una luchadora en el sentido tradicional, pero siempre estuvo en el centro del escenario en Pay Per Views.
Cuando se jubiló en 2014, no se desvaneció. Miró hacia la administración médica. Un giro brusco para alguien que pasó su carrera interpretando a figuras de autoridad.
Sting: El ícono al que finalmente le pagaron en WWE
Valor neto: $8 millones
La carrera de Sting abarca décadas. Dominó en los años 80. Fue enorme en la WCW. Él ancló a TNA durante sus años caóticos.
Su enemistad con Ric Flair. Sus batallas con Vader. Estos no fueron solo partidos. Fueron sorteos de dinero. A finales de los 90 lo vieron reinventarse como el Cuervo en el Nuevo Orden Mundial. Ese ángulo cambió la cultura de la lucha libre profesional.
Starrcade ’97 contra Hulk Hogan sigue siendo la puerta más importante de la WCW.
Se mantuvo relevante mientras otros fracasaban. Cuando murió WCW, se fue a TNA. Él era un pilar. Luego, en 2014, finalmente debutó en la WWE. WrestleMania 31. Triple H. El combate que todos quisieron durante años. Demostró que su poder estelar todavía tenía dientes.
Kevin Nash: el pionero financiero
Valor neto: $8 millones
Kevin Nash no era sólo un matón monstruoso. Era un hombre de negocios.
Ganó títulos mundiales tanto en WWE como en WCW. Fue un miembro original del Nuevo Orden Mundial. Pero su mayor impacto no fue ante la cámara. Fue en las negociaciones del contrato.
Nash fue uno de los primeros luchadores en conseguir un contrato garantizado en la WCW. ¿Antes de eso? Sin garantía. Trabajaste, te pagaron. No trabajaste, no obtuviste nada. Nash cambió esa realidad.
Las grandes empresas copiaron el modelo. Los salarios garantizados se convirtieron en la norma para los mejores talentos. Nash también consiguió un papel en Magic Mike. Movimientos inteligentes dentro y fuera de la lona.
Página de Diamond Dallas: Branding más allá del ring
Valor neto: $8 millones
Page ingresó a la lucha libre a una edad avanzada. Se quedó el tiempo suficiente para ganar el Campeonato Mundial de la WCW varias veces.
Hizo algo de actuación. Hizo apariciones en televisión. Pero su verdadero éxito llegó después de colgar las botas.
Creó DDP Yoga. Es un régimen de ejercicios que se incendió. Los atletas lo usan. La gente normal lo usa. Es una marca enorme.
También inició un programa de rehabilitación para exluchadores que luchaban contra el abuso de sustancias. Está tratando de extender la vida de los muchachos que se quemaron en el ring. Un segundo acto significativo para un hombre que sobrevivió a los días del territorio.
Las gemelas Bella: Reality TV Gold
Valor neto: $8 millones
Brie Bella se retiró de la competencia dentro del ring. La carrera de Nikki Bella está limitada por una lesión en el cuello. Ya no hacen combates de seis hombres.
No es necesario.
Total Divas en E! era un monstruo de ratings. Engendró Total Bellas. El programa sigue a la familia. Padres. Hermanos. Daniel Bryan. John Cena. Es una mecánica de telenovela con riesgos reales.
Su patrimonio neto refleja su capacidad para monetizar su vida personal. Convirtieron su matrimonio y su drama en un imperio de televisión por cable.
Rey Mysterio: La máquina de merchandising
Patrimonio neto: $8,5 millones
El último perdedor de la WWE. Enmascarado. De altos vuelos. Vendible.
Mysterio fue un empate en WCW. Fue un empate en la WWE. Su personaje era familiar. Su máscara era una mina de oro en materia de merchandising.
Fue uno de los que más ganó en la WWE durante años. Las ventas de mercancías impulsaron el valor de su contrato. Cerca del final de su carrera en la WWE, las lesiones lo mantuvieron alejado de la televisión. No lo soltaron. ¿Por qué? Porque los juguetes todavía se estaban vendiendo.
Actualmente está con Lucha Underground. Los fanáticos esperan que regrese a la WWE una vez que finalicen sus compromisos. El negocio todavía funciona con Rey.
Randy Orton: El Titán de Tercera Generación
Valor neto: $9 millones
Orton no es sólo un luchador. Él es un legado.
Su padre, el “Cowboy” Bob Orton, fue el evento principal del primer WrestleMania. Randy subió a ese ring en 2002 y nunca lo abandonó.
WWE es su única empresa. Doce títulos mundiales. Innumerables peleas con las estrellas más importantes del negocio. Es un elemento fijo del evento principal.
Se ha sumergido en el cine. WWE Studios financió 12 Rounds: Reloaded. Hizo Los Condenados II. No ha encontrado el estrellato de Hollywood como algunos de sus pares. Pero él no lo necesita. Ha hecho una fortuna dentro del círculo cuadrado.
El dinero está ahí. La oportunidad es real. Pero está reservado para los que duraron. Los que se adaptaron. Los que entendieron el negocio.
JBL, Otunga y el legado de André El Gigante: cómo los luchadores diversifican la riqueza
John Bradshaw Layfield no solo dependió de los cinturones para construir su fortuna. El patrimonio neto de $9 millones de JBL proviene principalmente de sus astutas inversiones en el mercado de valores y no solo de su salario de lucha libre. Convirtió sus ganancias del anillo en unos ahorros sustanciales a través de movimientos inteligentes del mercado. Este experto en finanzas incluso dio origen a su personaje en pantalla y a un libro llamado Have More Money Now. Es un caso raro en el que las habilidades financieras de la vida real se superponen con kayfabe. Se le ve con frecuencia como analista financiero de Fox News y anteriormente apareció en CNBC. También se desempeña como vicepresidente senior de Northeast Securities. Ese es un giro brusco al lanzar a los oponentes alrededor del ring.
David Otunga se sitúa en 10 millones de dólares. Su carrera en el ring puede parecer poco impresionante para los fanáticos ocasionales, marcada por breves reinados de títulos en parejas. Pero el abogado educado en Harvard aporta serias credenciales a la WWE. Trabaja detrás de escena como asesor legal. Es posible que lo veas analizando partidos en los pre-shows de Pay-Per-View. Otunga también consiguió un papel secundario en la película de WWE Studios The Call. Actualmente está en una relación con la actriz Jennifer Hudson. Su riqueza no proviene del estatus de evento principal. Proviene del bufete de abogados y del valor de marca que aprovecha dentro de la empresa.
El imperio póstumo de André el Gigante
El patrimonio de Andre The Giant tiene un patrimonio neto de 10 millones de dólares. Murió en 1993, pero su marca sigue siendo increíblemente potente. Fue uno de los mayores atractivos en la historia del deporte. Su amable personalidad gigante se tradujo bien en Hollywood. La mayoría de los fans lo recuerdan por su papel en La princesa prometida. Pero los historiadores de la lucha libre conocen su momento cumbre: perder ante Hulk Hogan en WrestleMania III. Fue la mayor audiencia en la historia de la lucha libre en ese momento. El legado persiste a través de videojuegos y documentales. La finca capitaliza su estatus icónico mucho después de que sonara la campana.
Jeff Hardy tiene un patrimonio neto de 12 millones de dólares. Ascendió desde abajo para convertirse en múltiples veces campeón del mundo. Sus ventas de mercancías fueron enormes. Se conectó profundamente con datos demográficos específicos. Los problemas de abuso de sustancias causaron problemas legales y escrutinio público. Se mantuvo popular independientemente de dónde trabajara. Hardy también lanzó dos álbumes con su banda, Peroxwhy?gen. La carrera musical añade otra fuente de ingresos. La fama de la lucha libre mantiene viva la marca en cuanto a productos y apariencias.
La visión para los negocios de Bischoff y el giro de Batista en Hollywood
Eric Bischoff gana 12,5 millones de dólares. Fue la fuerza creativa detrás del auge de la WCW a finales de los 90. Creó el ángulo del Nuevo Orden Mundial. Dominó la WCW y la hizo increíblemente rentable. Después de la WCW, dirigió Raw como gerente general. También trabajó con TNA. Bischoff utilizó sus conexiones en la industria para convertirse en productor de reality shows. El cambio de ejecutivo de lucha libre a productor de televisión dio sus frutos. La era de la WCW le dio el capital y la influencia para hacer esos movimientos.
El patrimonio neto de Batista de 13 millones de dólares refleja su exitosa transición a Hollywood. Debutó en la WWE a los 33 años. Rápidamente se convirtió en campeón mundial en múltiples ocasiones. Dejó la WWE en 2010. Se entrenó para MMA y asumió pequeños papeles en películas. Luego consiguió a Drax en Guardianes de la Galaxia. La película recaudó más de 770 millones de dólares en todo el mundo. Lo convirtió en una verdadera estrella de cine. Apareció en Spectre y protagonizó el remake de Bloodsport. Regresa como Drax en las secuelas. La fama de la lucha libre abrió la puerta. La carrera de actor la amplió.
Media Ventures de Edge y Business Ventures de Bret Hart
Edge tiene un patrimonio neto de 14 millones de dólares. Es once veces campeón del mundo. Ganó 31 títulos en total. Su carrera en el Salón de la Fama es legendaria. También encontró el éxito fuera del ring. Protagonizó una película de WWE Studios. Consiguió un papel regular en Haven de SyFy durante cuatro temporadas. También interpretó a Atom Smasher en The Flash. Actualmente, está en un programa de comedia con Christian. Se transmite por WWE Network. Su carisma se traduce bien en los medios. No ha disminuido el ritmo.
Bret Hart también se sitúa en 14 millones de dólares. Es el luchador más consumado de la familia Hart. Su padre, Stu, dirigía Stampede Wrestling en Calgary. Bret fue elegido uno de los 50 mejores canadienses en 2004. Se jubiló en 2000. Publicó una autobiografía aclamada por la crítica. Es copropietario del equipo de hockey Calgary Hitman. Aparece ocasionalmente para la WWE bajo un contrato de leyenda. La reconciliación con la empresa en 2005 estabilizó su relación con el negocio. La inversión en hockey demuestra que mira más allá del ring.
Bill Goldberg comenzó su vida en el campo de juego. Jugó para los Atlanta Falcons antes de que una lesión dejara de lado sus ambiciones futbolísticas y lo empujara hacia el cuadrilátero. Ese giro lo cambió todo. A finales de la década de 1990, era la mayor atracción de la WCW. Cuando esa compañía cerró en 2001, se subió a la ola hacia la WWE en 2003. Fue un período corto, pero valió la pena. Hoy en día, su patrimonio neto ronda los 14 millones de dólares. No se limitó sólo a la lucha libre. Era dueño de un gimnasio, coleccionó más de 25 autos antiguos y presentó la serie de telerrealidad Bullrun. Incluso subió a The Celebrity Apprentice. El costo físico del deporte es real, pero el valor de la marca se mantuvo alto.
El autor y comediante
La historia de Mick Foley es diferente. No sólo luchó. Él escribió. Convertirse en el autor más vendido del New York Times con su primera autobiografía abrió una nueva fuente de ingresos para el tres veces campeón de la WWE y miembro del Salón de la Fama. Él no se detuvo ahí. Agregó ficción para adultos, libros para niños y más biografías a su currículum. Su patrimonio neto de 15 millones de dólares refleja una carrera diversificada. La comedia en vivo llegó más tarde, junto con las obras de caridad. No tuvo reparos en su presencia televisiva y consiguió apariciones como invitado en The Daily Show con Jon Stewart. Escribir le dio voz más allá del ring.
Construyendo un imperio
Jeff Jarrett proviene de la realeza de la lucha libre. Un talento de segunda generación, pasó décadas saltando entre WWE y WCW, obteniendo múltiples campeonatos en ambas. Cuando WCW murió, él y su padre construyeron Total Non-Stop Action (TNA). Luchó allí, pero también era dueño de ello. Incluso después de que TNA fuera vendida a Panda Energy, Jarrett permaneció como propietario minoritario y estrella contratada hasta 2015. Su patrimonio se mantiene estable en $15 millones. No se jubiló. Intentó lanzar Global Force Wrestling y se asoció con New Japan Pro-Wrestling para llevar los estilos japoneses a Norteamérica. Entiende el aspecto empresarial mejor que la mayoría.
La riqueza constante del ícono
The Undertaker no necesitaba hacer mucho fuera de la WWE. Su patrimonio neto de 16 millones de dólares creció a partir de un mandato de casi treinta años como estrella importante. Movía mercancías como nadie. Nunca abandonó su carácter por patrocinios, sino que optó por anuncios de motocicletas locales. Invirtió silenciosamente en bienes raíces. La longevidad de su carrera es la clave. La mayoría de los luchadores se agotan. Duró. El reconocimiento de la marca por sí solo mantuvo el flujo de dinero mucho después de que los partidos disminuyeran.
El niño que regresa
Shawn Michaels era posiblemente la estrella más grande de la WWE antes de que asumiera el control la Attitude Era. Una lesión en la espalda lo obligó a baja, pero no se quedó abajo. La recuperación fue milagrosa. Regresó en 2002 y se mantuvo en la cima durante otra década. Ahora retirado definitivamente, tiene un patrimonio de 17 millones de dólares. Pasa su tiempo en Outdoor Network, filmando programas de caza y pesca. Todavía aparece como embajador de la WWE. Heartbreak Kid sabe cómo girar cuando la adrenalina se desvanece.
Lucha libre de rock and roll
Chris Jericho construyó su riqueza a través de múltiples medios. Su patrimonio neto alcanza los 18 millones de dólares, impulsado por una carrera que abarca décadas. Ahora solo hace apariciones esporádicas en la WWE. ¿La música? De ahí proviene gran parte del dinero del estilo de vida. Su banda, Fozzy, tuvo un éxito moderado y mantuvo vivo el nombre. Tampoco era sólo un cantante. Fue anfitrión de Downfall y Robot Combat League en SyFy. Compitió en Dancing With The Stars. Actuó en películas. Jericho demostró que un luchador puede ser un artista con múltiples guiones sin perder su ventaja.
El prodigio olímpico
Se destaca Kurt Angle. Es el único no exclusivo de la WWE entre los diez primeros. Medallista de oro olímpico, ingresó a la lucha libre profesional y dominó de inmediato. Su patrimonio neto alcanzó los 20 millones de dólares. Después de dejar la WWE, se convirtió en la pieza central de TNA. Anunció su retiro a principios de 2016, pero no ha abandonado el foco de atención. Asumió papeles menores como actor y firmó con Bellator MMA como embajador y analista. La transición de atleta a comentarista es fluida cuando se tiene ese nivel de credibilidad.
El gran movimiento de dinero
La carrera de Big Show se construyó a escala. Literalmente. Su enorme tamaño lo llevó a un contrato garantizado de diez años con la WWE cuando firmó en 1999. Ese contrato por sí solo sentó las bases. Su patrimonio neto de 20 millones de dólares creció a medida que se acercaba su vigésimo año en la empresa. El cine y la televisión fueron los complementos. Burn Notice y Psych en USA Network mantuvieron su nombre en las salas de estar. Incluso protagonizó la película de la WWE Knucklehead. La mera duración de su empleo es lo que aseguró la fortuna.
La potencia corporativa
Triple H no es sólo un luchador. Es el vicepresidente ejecutivo de Talento y Eventos en Vivo. Su patrimonio neto es de 25 millones de dólares, pero esa cifra parece pequeña en comparación con el poder que ostenta. Es la mitad del imperio corporativo de la familia McMahon. Tiene acciones en la WWE. Se espera que asuma el cargo cuando Vince McMahon finalmente deje el cargo. Le dieron el control de NXT para aprender a dirigir una promoción. Lo convirtió en una de las propiedades más exitosas de la WWE. La poderosa pareja en pantalla, The Authority, fue solo el comienzo. El verdadero dinero y la influencia están en la sala de juntas.
El negocio de los huesos: cómo los mejores luchadores construyeron sus fortunas
Se podría pensar que la lucha libre se trata de vender camisetas y golpear puntos difíciles. Es. Pero detrás de la cortina, hay un motor financiero. Estamos viendo a los pesos pesados que convirtieron la comedia física en mucho dinero. Esta es la continuación de nuestra inmersión profunda en las caras más ricas de la lucha libre profesional.
John Cena: La Máquina
Con 35 millones de dólares, John Cena no es sólo un tipo en mallas. Es el luchador activo a tiempo completo más consistente de esta lista. Y lo dice en serio. Mientras otros entran y salen, Cena mantiene el rumbo. Su billetera refleja una cartera diversificada. Claro, las ventas de mercancías son una fuente de ingresos. Pero mira el tiempo frente a la pantalla. Ha trabajado duro en Hollywood. Estamos hablando de papeles destacados en las películas de los principales estudios, no solo de esos proyectos baratos de WWE directos a video. Aparece constantemente en la televisión. ¿Total Divas de E!? Él estaba allí.
“Ha concedido la mayor cantidad de deseos de cualquier celebridad o deportista en la historia”.
Pero la verdadera historia no son los conciertos en Hollywood. Es la fundación Make-A-Wish. Cena ha concedido más deseos que nadie en la historia. Eso no es sólo caridad. Eso es valor de marca. Lo hace intocable. No se puede poner precio a ese tipo de buena voluntad. Pero el dinero es real. 35 millones de dólares. Sólido.
Stephanie McMahon: La heredera aparente
Stephanie McMahon tiene un valor de 45 millones de dólares. Oficialmente, ella es la directora de marca. Suena como un título hecho para un comunicado de prensa. Pero mira más de cerca. Gestiona las relaciones de la WWE con patrocinadores y causas benéficas. El poder no siempre se trata de quién está en el ring. A veces se trata de quién tiene la pluma.
Ella es la hija de Vince. Esto importa. Ella es la heredera aparente. La segunda persona más poderosa del edificio. Durante años interpretó al personaje de la pantalla. “La Autoridad”. Ella y su marido, Triple H, dirigían el espectáculo. Pero esa fue la actuación. ¿La riqueza? Eso viene de la acción. Posee una parte importante de las acciones de la WWE. Cuando Vince finalmente renuncie, o algo peor, esas acciones serán suyas. Es una fortuna generacional construida sobre una empresa que cotiza en bolsa.
Stone Cold Steve Austin: La roca y un lugar difícil
¿Steve Austin? 45 millones de dólares. Y el hombre no ha dejado de moverse desde que colgó las botas en 2003. Fue el tipo que sacó a la WWE del sótano y la llevó a las salas de estar de Estados Unidos. Ahora está construyendo un imperio fuera del círculo cuadrado.
Ha hecho películas independientes. Ya sabes, los que aparecen con Sylvester Stallone en Los Mercenarios. Es estrella invitada en la televisión. Presenta Broken Skull Challenge en CMT. ¿Pero la joya de la corona en este momento? La cervecería. Las cervezas artesanales son una inversión sólida. Mantiene su nombre en los bares, no sólo en los estadios. Y luego está el podcast. El show de Steve Austin. Dos veces por semana. Habla con los luchadores sobre los viejos tiempos. Es aclamado por la crítica. Lo mantiene relevante.
Hulk Hogan: El niño del regreso
Hulk Hogan. 60 millones de dólares. No podemos ignorar su época. Él era la estrella. Rocky III le dio el debut en la pantalla. Hulkamania le dio la audiencia. Cuando saltó a la WCW a mediados de los 90, se reinventó como «Hollywood» Hogan. ¿Gran error? Tal vez. Pero eso lo hizo más grande.
“Los últimos años no han sido amables con Hogan, entre negocios fallidos, un amargo divorcio y problemas legales familiares”.
Seamos realistas. La última década fue brutal. Negocios fallidos. Un divorcio complicado. Batallas legales con su familia. Golpeó la pared. La quiebra se avecinaba. Pero entonces ocurrió la demanda de Gawker. Ganó 140 millones de dólares en papel. ¿El acuerdo? $31 millones más una parte de la venta de Gawker a Univision. Fue un salvavidas financiero. Su marca se ha recuperado. El dinero ha vuelto. 60 millones de dólares.
The Rock: La superestrella mundial
Dwayne “La Roca” Johnson. 190 millones de dólares. El margen aquí es enorme. Está retirado del ring, mayoritariamente. Pero él aparece cuando es necesario. Sólo para recordarte quién manda.
Fue la estrella número uno de la taquilla internacional en 2015. No ha disminuido el ritmo. La franquicia Rápido y Furioso es una impresora de dinero. Tiene media docena de películas en producción. En 2016, fue el actor mejor pagado. 64 millones de dólares en un solo año. Eso no es un error tipográfico. Ballers de HBO lo mantiene en la televisión. Su productora tiene proyectos programados para otras cadenas.
¿Y la ética del trabajo? Se levanta a las 4 am todos los días. Levantamiento. Molienda. Mientras tú duermes, él está trabajando. Por eso es segundo. No es suerte. Es volumen. Es coherencia.
Sr. McMahon: El Arquitecto
Vince McMahon. 750 millones de dólares. No actúes sorprendido. El patriarca. El director general. El hombre que todavía interpreta al villano a los 70 años. Su patrimonio neto fluctúa con el precio de las acciones. Pero ronda los tres cuartos de mil millones de dólares.
Tomó un pequeño territorio en el noreste. Lo amplió. Luego lo hizo nacional. Luego internacional. Hizo pública la WWE en 2001. Ese fue el punto de inflexión. La empresa se diversificó. Cine. TELEVISOR. Parques temáticos. No todo funcionó. Pero el negocio principal es una bestia.
Ahora, mire WWE Network. Es la última gran apuesta. Un servicio híbrido. Transmisión en vivo. Archivo bajo demanda. Miles de horas de metraje. Nuevo contenido original. Ha sustituido al Pay-Per-View para los grandes eventos mensuales. WrestleMania ya está en la Red. Comenzó a generar ganancias a finales de 2015. Este es el futuro. Y Vince es dueño del futuro.
La brecha entre los luchadores y el dueño es amplia. Los luchadores venden sus cuerpos. El dueño vende el sueño. Y el sueño vale casi mil millones de dólares.
