У 1892 році на ринок вийшов новий спосіб боротьби зі смертельним дитячим захворюванням. Це була не пігулка, яку треба проковтнути, і не укол для профілактики. Це була рідина, отримана з крові заражених тварин, призначена для нейтралізації токсину, який убивав пацієнтів. Це була антитоксична сироватка проти дифтерії, і її технологія стала поворотним моментом у медицині. Людина, яку в першу чергу вважають творцем цього засобу, — Еміль фон Берінг.
Берінг, що народився в 1854 році в Хандорфі, Східна Пруссія (нині Лавіце, Польща), був німецьким бактеріологом, який сприяв створенню галузі імунології. Його робота не просто лікувала симптоми; вона змінила уявлення лікарів у тому, як організм бореться з інфекцією. У 1901 році він став першою людиною, яка отримала Нобелівську премію з фізіології чи медицини. Формулювання премії було конкретним: його робота з сироваткової терапії, зокрема, для лікування дифтерії.
Як Берінг відкрив пасивний імунітет
Шлях Берінга до цього відкриття був лінійним. У 1878 році він отримав ступінь лікаря у Берлінському Фрідріх-Вільгельм-інституті, медичному училищі прусської армії. Наступне десятиліття він провів на службі в Армійському медичному корпусі. У 1889 році він обійняв посаду асистента в Інституті гігієни в Берліні під керівництвом Роберта Коха, одного з титанів сучасної бактеріології.
Саме у лабораторії Коха відбулося проривне відкриття. Берінг працював разом із Китасато Сібасабуро, японським бактеріологом. Разом вони продемонстрували, що можна надати тварині пасивний імунітет проти правця. Як? Шляхом ін’єкції сироватки крові іншої тварини, яка вже перенесла захворювання. Сироватка містила антитіла, які боролися з токсином.
Вони назвали цю речовину антитоксином, термін, введений Берінгом та Кітасато. Логіка була проста, але потужна: якщо сироватка тварини, що одужала, може захистити нову, можливо, вона зможе врятувати людей. Берінг застосував цю техніку дифтерії.
Чому антитоксична сироватка проти дифтерії мала значення
Дифтерія була бичем кінця XIX століття. Вона викликала утворення щільних плівок у горлі, утруднення дихання та часто призводила до смерті. До появи антитоксину лікування було переважно підтримуючим. Після того як Берінг і Пауль Ерліх розробили антитоксичну сироватку проти дифтерії, вона стала рутинною частиною лікування.
Продукт вперше успішно вийшов на ринок у 1892 році. Це була не просто лабораторна цікавість. То справді був комерційний медичний продукт. Його доступність означала, що лікарні могли активно нейтралізувати дифтерійний токсин у пацієнтів, що значно змінило перебіг захворювання.
«Практичні цілі сироваткової терапії крові» — такий був заголовок однієї з ключових праць Берінга, опублікованого 1892 року. Він ознаменував перехід від теоретичної імунології до прикладного, що рятує життя медицини.
Де працював Берінг після прориву
Після свого перебування в Берліні Берінг переїхав до Галли у 1894 році. Наступного року він став директором Інституту гігієни при Марбурзькому університеті Філіпа. Він залишався там до своєї смерті у 1917 році.
Його робота
