Você pode imaginar a amamentação como um momento sereno e tranquilo. Ou talvez você imagine o contrário: ficar na fila do banco, suando, percebendo que sua camisa está prestes a traí-la porque você esqueceu os absorventes de enfermagem. Esse pânico é real, mas não é toda a história.
Para muitas mulheres, a logística da enfermagem é uma parte frequente e confusa da vida diária. Você não está sozinho se já procurou freneticamente por um canto privado em um restaurante lotado. Mas, além do constrangimento, há um dado que é difícil de ignorar. Em 1998, 64 por cento das mulheres nos EUA optaram por amamentar os seus bebés no início do período pós-parto, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA.
Os números caem com o passar do tempo, no entanto. Apenas 29 por cento ainda estavam amamentando seis meses depois. Quando o bebê completou primeiro aniversário, esse número caiu para 16%.
Por que alguém começa se tantos param? Porque os benefícios, segundo especialistas, são significativos. O HHS planeou uma campanha no Outono de 2003 para reforçar esta mensagem. A Academia Americana de Pediatria (AAP) apoia a ideia de que o leite materno oferece vantagens específicas para a criança, a mãe e a sociedade em geral.
Por que o leite materno é o padrão para bebês humanos
Carol Ryan, consultora internacional de lactação certificada e diretora do Centro de Lactação do Hospital Universitário de Georgetown, em Washington, D.C., coloca isso claramente.
“O leite materno é leite humano para bebês humanos.”
Isso parece óbvio, mas é a chave. É específico da espécie. Está sempre quente. É sempre estéril. Você não precisa misturar pó, ferver água ou comprar garrafas especiais.
Há também uma camada biológica nisso. O leite materno contém anticorpos. Isso pode ajudar o bebê a evitar certas doenças e alergias. Algumas pesquisas sugerem que os bebês amamentados têm QI mais elevados do que aqueles alimentados com fórmula, de acordo com a AAP.
Para a mãe, os benefícios não são apenas emocionais, embora muitas mães adorem a proximidade. A enfermagem pode estar associada à redução de certos tipos de cancro e de fracturas da anca, observa a AAP. Além disso, é grátis. Não há embalagem, nem preparação, nem custos de envio. É o mais ecológico possível.
O custo da conveniência
Mas não é um passe livre. Amamentar requer paciência. É preciso esforço tanto do bebê quanto da mãe para aprender a mecânica. Se feito incorretamente, pode ser doloroso. É frustrante. E isso exige tempo.
Os bebês se alimentam com frequência. E você é o único que tem equipamento para alimentá-los. Você pode usar uma bomba tira leite para ajudar quando as coisas estiverem estabelecidas, mas você ainda é a fonte.
Se você não pode ou não quer amamentar, a fórmula é a segunda melhor escolha. É uma opção válida. A decisão é pessoal. Mas os médicos geralmente recomendam tentar amamentar primeiro. Por que? Porque é fácil mudar para a fórmula mais tarde. É muito difícil começar a produzir leite depois de parar.
Como amamentar: acertando a pega
Se você é novo nisso, é normal se sentir perdido. A maioria das pessoas não tem ideia do que acontece no ato. Não é tão simples quanto parece.
Idealmente, você começa logo após o nascimento. A AAP recomenda começar dentro de uma hora. É quando o bebê está mais alerta.
Nos primeiros dias, seus seios produzem colostro. Este é o pré-leite. Tem baixo volume e gordura, mas alto valor nutricional. Está repleto de carboidratos, proteínas e anticorpos. Também é fácil para o bebê digerir.
O colostro tem efeito laxante. Ajuda o bebê a evacuar as primeiras fezes. Esta fase inicial é crítica. A alimentação frequente – oito a 12 vezes num período de 24 horas – estimula a produção de leite. Não é só para o bebê. É para você também.
Para alimentar, você segura o bebê em uma das quatro posições básicas. Um consultor de lactação ou enfermeira pode mostrar isso. O objetivo é colocar o bebê de frente para o seu seio. Você segura a mama com uma das mãos, polegar acima da aréola, dedos e palma abaixo.
Então, você aproxima a boca do bebê em direção ao mamilo. Você faz cócegas no lábio ou bochecha com o mamilo para desencadear o reflexo de procura. Isso deve fazê-los abrir bem a boca. Eles precisam abranger toda a aréola, não apenas o mamilo.
Quando o mamilo é pressionado contra o céu da boca do bebê, ele começa a sugar. Esta é a “trava”.
Se você é aquele a quem eles estão apegados, entenderá por que afastá-los é um incômodo. É um vínculo forte. E para muitos, esse é o ponto.
Gerenciando o ingurgitamento e estabelecendo um ritmo de alimentação
A produção de leite aumenta cerca de três a quatro dias após o nascimento. É quando o ingurgitamento se instala. Seus seios incham, ficam pesados e podem ficar bastante doloridos. É uma sensação física que exige atenção.
A cura mais eficaz é a enfermagem. Mas se seus seios estiverem muito túrgidos, o bebê pode ter dificuldade para pegar. Pense em tentar sugar um balão que está superinflado. A superfície está tensa. A abertura está distorcida. Seu bebê enfrenta o mesmo problema geométrico.
Nesses momentos, retire uma pequena quantidade de leite. Reduz a pressão. Amolece o tecido mamário. Isso torna o travamento mais fácil e confortável para vocês dois.
Depois que o leite chega, ele não flui imediatamente. A sucção desencadeia o reflexo de descida. Quer a sucção venha do seu bebê ou de uma bomba, o sinal neural é o mesmo. A maioria dos pais alterna os seios para garantir que o bebê se alimente de ambos os lados durante uma única sessão.
Durante as primeiras seis semanas, espere uma demanda frequente. A cada duas ou três horas é o padrão. À medida que o bebê cresce, as mamadas se espaçam ligeiramente. No entanto, os surtos de crescimento irão perturbar este padrão, causando um retorno temporário à alimentação de alta frequência. Margot Mann, consultora de lactação certificada e diretora do Riverdale Lactation Center em Riverdale, Nova York, observa que essas flutuações são normais.
A eficiência melhora à medida que o bebê amadurece. Aos seis meses, uma sessão de alimentação pode durar apenas cinco a dez minutos. O trabalho é feito mais rápido.
Como saber se seu bebê está travado corretamente
A dor é o principal sinal de alerta. Se amamentar dói, algo está errado. Mas existem indicadores mais sutis que ajudam a avaliar se o bebê é eficaz.
Ryan, especialista em lactação, ressalta que se a mãe não sentir dor e o bebê parecer estar se alimentando bem, a pega provavelmente está correta. Procure estes detalhes específicos:
- A boca do bebê cobre toda a aréola, não apenas o mamilo.
- As bochechas parecem redondas e cheias, sem covinhas para dentro.
- Você não ouve cliques ou estalos.
- A sucção é rítmica e constante.
- Você pode ouvir o bebê engolindo.
- O ganho de peso é consistente.
- O bebê produz seis ou mais fraldas molhadas diariamente e pelo menos duas evacuações, embora a frequência das fezes caia após as primeiras semanas.
- O bebê permanece satisfeito entre as mamadas.
- Os seios ficam cheios antes da mamada e visivelmente menos cheios depois.
Se um bebê precisar ser amamentado por períodos anormalmente longos todas as vezes, isso pode indicar que ele não está recebendo leite suficiente. Eles podem estar amamentando para satisfazer uma necessidade profunda de sucção, em vez da fome.
A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda um exame pediatra quando o bebê tiver dois a três dias de vida. Essa visita acontece dentro de 48 horas após a saída do hospital. É o momento ideal para avaliar o progresso da alimentação antes que os problemas se agravem.
Perguntas comuns sobre amamentação respondidas
A amamentação deveria doer?
Não. A dor sugere um problema mecânico. Alguma sensibilidade nos primeiros dias é normal à medida que seu corpo se adapta. Mas mamilos rachados, sangrando ou extremamente doloridos são sinais de alerta. Muitas vezes significam que a trava está inadequada. Um consultor de lactação pode ajudá-lo a ajustar o posicionamento.
Às vezes, o problema é anatômico. O pediatra pode diagnosticar condições físicas do bebê que interferem na amamentação, como lábio leporino ou outras deformidades que impedem uma sucção eficaz.
Existem pessoas que simplesmente não conseguem amamentar?
É raro. Muito poucas mulheres têm incapacidade fisiológica de produzir leite. Este grupo inclui aqueles com tecido mamário insuficiente, aqueles que foram submetidos a uma mastectomia dupla, aqueles que são seropositivos, indivíduos com certas doenças graves ou aqueles que estão a fazer quimioterapia.
Mamilos planos ou invertidos geralmente não impedem a mulher de amamentar. Ter apenas um seio também não.
Do lado infantil, distúrbios metabólicos ou problemas estruturais podem impossibilitar a amamentação. Mas para a grande maioria das díades, a barreira é a técnica, não a biologia.
Você pode armazenar leite materno?
Sim. O leite bombeado é valioso. Muitos pais relutam em descartá-lo, tratando-o como um recurso precioso. O armazenamento permite construir um estoque para quando você precisar se ausentar. Isso se aplica ao retorno ao trabalho ou apenas a uma pausa.
As diretrizes de armazenamento dependem do seu equipamento. Para um bebê saudável e a termo:
– Geladeira: 5 a 6 dias.
– Congelador: Várias semanas a vários meses, dependendo da qualidade do congelador.
Uma nuance é importante aqui. Seu leite materno muda. Seu corpo ajusta automaticamente a composição para atender às necessidades nutricionais atuais do seu bebê. O leite bombeado quando o bebê tem um mês de idade é quimicamente diferente do leite produzido quando ele tem três meses de idade.
Isso não significa que você deva jogar fora o leite mais velho. Ainda é nutritivo. Mas você deve usar primeiro o leite mais antigo, mesmo que não esteja nem perto da data de validade. É a correspondência mais próxima do que seu bebê está pronto para receber.
O que comer (e o que pular) enquanto estiver amamentando
A comida que você ingere não se transforma automaticamente em veneno no leite. A maioria dos nutrientes e sabores passam em pequenas quantidades, então você não precisa seguir uma dieta de eliminação rigorosa como fez durante a gravidez.
No entanto, “use o bom senso”, diz Ryan. Se você evitou peixes com alto teor de mercúrio durante a gravidez, deve ter cuidado com eles durante a amamentação. Alimentos picantes ou de sabor forte também podem ser um problema. Alguns bebês rejeitam temporariamente o leite se ele tiver um sabor diferente. Se isso acontecer, talvez seja necessário pular esses alimentos até o desmame.
A sensibilidade às proteínas é outro fator. Os bebês podem reagir às proteínas encontradas no leite de vaca, nozes, trigo ou frutas cítricas. Se seu bebê parecer angustiado, um pediatra pode sugerir a remoção de um alimento de cada vez de sua dieta para identificar o gatilho.
Os medicamentos também passam para o leite materno. Muitos são seguros, mas você deve verificar o rótulo ou consultar o seu médico. Não presuma que todas as pílulas vendidas sem receita são inofensivas para as mães que amamentam.
Quanto álcool é seguro durante a amamentação?
O álcool não está estritamente proibido, mas requer gerenciamento. Seu corpo metaboliza pequenas quantidades em poucas horas. Uma ou duas taças de vinho geralmente são aceitáveis. Beber uma garrafa não é.
A estratégia é o tempo. Amamente seu bebê antes de beber e espere várias horas antes da próxima mamada. Isso permite que seu corpo processe o álcool. Se você beber mais do que uma pequena quantidade, bombeie e descarte o leite na próxima alimentação. Use leite materno armazenado ou fórmula para essa sessão.
Você precisa comer mais calorias?
A produção de leite requer combustível extra. A American Dietetic Association recomenda que as mães lactantes consumam 500 calorias a mais por dia do que os níveis anteriores à gravidez. Essas calorias devem vir de fontes saudáveis, não de fontes vazias.
Por quanto tempo você deve amamentar e como administrar os alimentos sólidos?
A AAP recomenda a amamentação durante o primeiro ano de vida e enquanto mãe e bebê se sentirem mutuamente confortáveis. Aos 6 meses, introduza alimentos sólidos junto com o leite.
A amamentação não precisa ser tudo ou nada. Você pode misturar o leite materno com mamadeiras de leite ordenhado ou fórmula. Mann aconselha esperar até que o bebê tenha pelo menos 1 mês de idade antes de introduzir a mamadeira para evitar confusão. Uma vez estabelecido, o contêiner importa menos que o conteúdo. Fique com leite materno, se possível.
Se você decidir suplementar com fórmula, faça-o somente depois que seu suprimento de leite estiver bem estabelecido. Seu corpo ajusta a produção com base na demanda. Se você amamenta menos, você produz menos.
Cortar muito rapidamente pode causar ingurgitamento e causar mastite, uma infecção mamária. Diminua gradualmente o seu horário de amamentação ou extração de leite.
O que fazer se você tiver dificuldade para travar
Muitas mães saem do hospital sem conseguir pegar o bebê. Muitas vezes não têm instruções sobre como consertar ou onde obter ajuda. Mann observa que suas consultas iniciais duram duas horas, muito mais do que o tempo que a maioria das mulheres recebe nos hospitais.
Antes de sair do hospital, obtenha a ajuda necessária. A maioria dos hospitais oferece consultoria contínua sobre lactação por telefone ou pessoalmente. No mínimo, peça que eles coloquem você em contato com um consultor.
Certifique-se de que você consegue pegar o bebê antes de ir para casa. Não conta se o consultor faz isso por você. Preste atenção para engolir, não apenas para sugar. Confirme se o bebê produziu uma fralda suja. Se você não tiver certeza de suas habilidades, marque uma consulta com um consultor de lactação antes da alta.
Com o apoio certo, mesmo um começo difícil pode levar a uma amamentação bem-sucedida.
