LeBron James werd niet geboren met een basketbal in de hand. De NBA-superster speelde pas in de vijfde klas georganiseerd basketbal. Die late start had een hindernis moeten zijn. Dat was het niet.
Hij verbeterde zich met een angstaanjagende snelheid. Op de middelbare school wisten de lokale bewoners al wie hij was. Een wonderkind. Een kracht. Hij speelde niet alleen. Hij domineerde.
Akron’s Mr. Basketball
Zijn middelbare schoolcarrière bij St. Vincent-St. Mary in Akron, Ohio, leest als een hoogtepunt. Het team won in vier jaar tijd drie staatskampioenschappen. Drie titels. Vier jaar. Dat is dominantie.
Maar de lofbetuigingen gingen verder. James werd driemaal uitgeroepen tot Mr. Basketball uit Ohio, de beste middelbare scholiere van de staat. Opeenvolgend. Van 2001 tot en met 2003.
“Hij won niet alleen wedstrijden. Hij veranderde het landschap van basketbal op de middelbare school in Ohio.”
De meeste kinderen dromen van één trofee. James verzamelde staatsringen alsof het ruilkaarten waren. Hij was al een legende voordat hij ooit een NBA-veld betrad.
Het Akron-verhaal doet ertoe. Het laat zien waar de honger vandaan kwam. Het was geen gepolijste academie. Het was puur talent, snelle groei en een jongen die erachter kwam hoe hij moest winnen voordat hij legaal kon autorijden.
