Bagaimana sains #mRNA berubah dari kesalahan laboratorium menjadi solusi vaksin global
Drew Weissman adalah ahli imunologi Amerika terkenal yang merupakan tokoh kunci dalam penelitian RNA yang memungkinkan vaksin mRNA. Hal-hal yang mengubah cara kita merespons pandemi. Namun perjalanan menuju tahun 2023 yang kacau dan membuat frustrasi sejauh ini dimulai pada akhir tahun 1990an dan awal tahun 2000an.
Wiseman tidak beroperasi dalam ruang hampa. Dia berkolaborasi dengan Katalin Karikó. Dia adalah seorang ahli imunologi kelahiran Hongaria. Bersama-sama, mereka fokus pada masalah biologis yang membandel. MRNA tampaknya tidak stabil. Ini memicu alarm di tubuh Anda. Ini menyebabkan peradangan daripada perlindungan. Peneliti awal menganggap ketidakstabilan ini sebagai sebuah kesalahan. Mereka salah.
Pasangan ini menemukan bahwa mRNA sebenarnya dapat menginduksi respon imun terhadap patogen tertentu. Ini adalah pemikiran ulang mendasar tentang bagaimana instruksi genetik ditransmisikan ke sel. Mengedit RNA mencegah tubuh menyerang pesan itu sendiri. Mereka menyampaikan pesan tersebut. Hasilnya? Petunjuk pembuatan protein yang melatih sistem kekebalan tubuh Anda.
Terobosan ini meletakkan dasar bagi vaksin untuk melawan COVID-19. Kemudian muncullah kemungkinan vaksinasi terhadap kanker dan penyakit genetik langka. Komite Nobel 2023 mengakui besarnya pencapaian ini. Wiseman dan Calico menerima penghargaan tersebut. Dia membuktikan, tidak dalam sekejap, tapi selama bertahun-tahun, bahwa dia bisa mengendalikan unsur-unsur yang “tidak stabil”.
Untuk banyak penerapan, ilmu pengetahuan ini masih dalam tahap awal. Namun mekanisme intinya sudah terbukti. Kami sekarang memiliki teknologi platform yang beradaptasi dengan cepat. Hal ini tidak terjadi karena keberuntungan. Hal ini terjadi karena dua ilmuwan menolak menerima bahwa RNA terlalu tidak stabil untuk dapat berguna. Mereka terus berjalan. Sisanya adalah sejarah. Setidaknya bagian yang kami alami.
