Понад століття досягнення медицини були зосереджені на виживанні в невідкладних випадках — антибіотики, невідкладна допомога, хірургія травм. Цей підхід спрацював. Зросла тривалість життя, і вижили мільйони людей, які інакше не змогли б цього зробити. Але цей успіх створив нову проблему: ми створили систему охорони здоров’я для надзвичайних ситуацій, а не для реалій старіння. Цей перехід тепер неминучий.
Неминуча демографічна зміна
До 2030 року кожному бебі-буму буде більше 65 років, тобто кожен п’ятий американець буде на пенсії. Найшвидше зростаюча демографічна група — це люди старше 85 років — група, яка, швидше за все, потребуватиме щоденної допомоги. Це не криза майбутнього; це вже відбувається. Система не готова, і наслідки стають очевидними.
Зламана модель: лікування симптомів, а не хвороб
Лікарні чудово підходять для невідкладних втручань — стабілізації переломів, лікування інфекцій, лікування кризів. Але пацієнтів часто виписують назад до тих самих крихких умов, через які вони були туди спочатку. Люди похилого віку не потребують узгодженого, постійного догляду: моніторингу, підтримки вдома, лікування ліками та подолання самотності. Сучасна система лікує хвороби; він не підтримує старіння.
Приховані економічні та емоційні витрати
Сім’ї часто фінансово та юридично готові до смерті, але рідко до десятиліття перед нею — найважчого періоду. Вони недооцінюють фрагментацію догляду, витрати часу на догляд, емоційне напруження та зростання витрат. За оцінками, неоплачуваний догляд за сім’єю коштує приблизно 873 мільярди доларів США щорічно – 3% ВВП США. Понад 53 мільйони американців надають цю допомогу, часто за власні емоційні та фінансові витрати.
Тягар непропорційно лягає на жінок, які, швидше за все, скоротять робочий день або повністю залишать кар’єру. Це означає, що прогалини в догляді за літніми людьми заповнюються за рахунок часу жінок і втрачених можливостей, тихого економічного виснаження.
Старіння – це не лише медична проблема; це проблема на все життя, яка дестабілізує сім’ї, напружує шлюби, перериває кар’єру та приносить горе задовго до смерті. Ці витрати не відображаються в рахунках за лікування, але вони часто першими руйнують сім’ї.
Збій системи: довголіття без інфраструктури
Ми святкуємо довше життя, але довголіття без відповідної інфраструктури є тягарем. Будувалися лікарні, а не будинки, призначені для старіння. Навчали спеціалістів, а не інтеграторів догляду. Страхові продукти були створені, але не комплексні шляхи лікування. Ми створили лікування, але не продовження. Тепер ми здивовані наслідками.
Фінансова реальність: старіння та витрати на охорону здоров’я
У міру старіння населення витрати на охорону здоров’я не тільки зростають, а й змінюють всю систему. Очікується, що федеральні витрати на програми для людей похилого віку (Medicare та Medicaid) зростуть з 6,6% ВВП у 2020 році до понад 9% до середини століття. Це не марнотратство; це демографія. Літні люди використовують більше догляду, частіше, з більшою складністю.
Витрати подвоюються між початком 70-х і кінцем 80-х, що відображає численні хронічні захворювання, поліпрагмазію, зниження когнітивних функцій і зростаючу потребу в щоденній підтримці. Поточна система не була розроблена для такого рівня складності. Це було розроблено як втручання, а не як супровід; на лікування, а не на підтримку; для виставлення рахунків, а не для моніторингу.
Шлях вперед: зміна перспективи
Моделі догляду повинні стежити за людьми протягом тривалого часу, інтегруючи медицину, психічне здоров’я, догляд та підтримку сім’ї. Політика має бути зосереджена на довгострокових, передбачуваних періодах занепаду, а не лише на смерті та інвалідності. Найголовніше, ми повинні припинити вдавати, що система, розроблена для надзвичайних ситуацій, може тихо еволюціонувати в систему, здатну підтримувати тривалий термін служби.
Питання більше не в тому, чи Америка старіє, а в тому, як ми реагуємо. Чи будемо ми продовжувати розглядати старіння як серію медичних проблем чи визнавати, що це складний перехідний період людини, який вимагає бачення, координації та спеціалізованого догляду? Настала криза догляду. Без цільової інфраструктури для старіння сім’ї продовжуватимуть нести тягар, який система охорони здоров’я ніколи не могла витримати.
