Większość ludzi uważa nerwy i gruczoły za dwa całkowicie odrębne systemy. Jeden odpowiada za energię elektryczną. Drugi dotyczy chemii. W rzeczywistości wszystko jest bardziej skomplikowane. Istnieje wyspecjalizowany typ komórek, który spełnia obie funkcje. To jest komórka neurosekrecyjna.
Ona jest hybrydą. Część to neuron. Częścią jest gruczoł dokrewny. Jego zadaniem jest zamiana impulsu elektrycznego na sygnał chemiczny. W szczególności wytwarza substancje zwane neurohormonami. Nie są one przekazywane przez niewielką szczelinę synaptyczną, jak standardowe sygnały nerwowe. Poruszają się wzdłuż aksonu neuronu. Następnie są uwalniane bezpośrednio do krwioobiegu.
To uwolnienie zwykle następuje w określonych miejscach zwanych narządami neurohemalnymi. Tutaj zakończenia aksonów znajdują się blisko naczyń włosowatych. Ta bliskość zapewnia ich natychmiastowe przedostanie się do krwioobiegu.
Komórki te można znaleźć u większości zwierząt wielokomórkowych. Nie są one charakterystyczne dla ludzi. Mają jednak swoje różnice. Biolodzy potrafią je rozpoznać pod mikroskopem ze względu na ich wielkość. Ich rdzeń jest niezwykle duży. Wymiary ciała komórki i zakończeń aksonów są takie same. Ta objętość fizyczna odróżnia je od innych neuronów.
Mechanika translacji chemicznej
Główną funkcją jest tłumaczenie. Sygnał elektryczny wchodzi do komórki. Komórka przekształca ten sygnał w wydzielinę. Ta wydzielina jest neurohormonem. Porusza się wzdłuż aksonu.
Gdy dotrze do końca, zostaje uwolniony. Miejsce ma znaczenie. Narządy neurohemalne są punktami uwolnienia. Regiony te charakteryzują się bliskim kontaktem zakończeń aksonów z naczyniami włosowatymi. Taka struktura zapewnia skuteczne przedostanie się substancji chemicznej do krwioobiegu.
Dlaczego rozmiar ma znaczenie
Dlaczego te komórki wyglądają inaczej? Odpowiedź kryje się w ich funkcji. Wytwarzają duże ilości hormonów. Aparatura do syntezy i przechowywania tych chemikaliów zajmuje dużo miejsca.
Samo ciało komórki jest większe niż typowy neuron. Zaciski aksonu są również powiększone. Szczególnie duże jest jądro kontrolujące aktywność komórki. Te cechy fizyczne to główny sposób, w jaki naukowcy odróżniają komórki neurowydzielnicze od innych komórek nerwowych.
Obecność w życiu wielokomórkowym
To nie jest ludzki wynalazek. Komórki neurosekrecyjne występują u większości zwierząt wielokomórkowych. Stanowią zasadniczą część sposobu, w jaki złożone organizmy koordynują swoje systemy.
Układ nerwowy musi komunikować się z resztą ciała. Krew przenosi chemikalia wszędzie. Ale neurony w sposób naturalny nie uwalniają substancji do krwi. Komunikują się w odstępach czasu. Komórki neurosekrecyjne wypełniają tę lukę. Pozwalają mózgowi i nerwom wpływać na równowagę hormonalną.
To połączenie jest niezbędne do regulacji. Reakcje na stres. Reprodukcja. Wysokość. Wszystkie te procesy wymagają bezpośredniego wprowadzenia neuronów do krwioobiegu. Komórka neurosekrecyjna służy jako interfejs.
Funkcje
Jeśli spojrzysz na tkankę pod mikroskopem, skąd wiesz, co widzisz? Kluczem jest rozmiar.
- Duże ciało komórki : Większe niż standardowy neuron.
- Powiększony rdzeń : Centrum sterowania jest wyraźnie widoczne.
- Pogrubione zakończenia aksonów : Końcowe punkty uwolnienia są masywne.
Cechy te są wspólne dla wszystkich gatunków. Są one cechami charakterystycznymi danego typu komórek. Inne neurony wyglądają inaczej. Są szczuplejsze. Szybciej. Ale nie uwalniają hormonów do krwi.
Podział na sygnalizację elektryczną i chemiczną nie jest tak jednoznaczny, jak się wydaje w podręcznikach. Komórki neurosekrecyjne dostarczają dowodów na to, że te dwa systemy nakładają się. Są
