“In Waves and War”, un nuovo avvincente documentario ora in streaming su Netflix, fa luce su un trattamento non convenzionale che sta guadagnando terreno nella comunità dei veterani: la terapia psichedelica. Il film segue un gruppo di Navy SEAL alle prese con un disturbo da stress post-traumatico debilitante, lesioni cerebrali traumatiche e grave depressione, condizioni che i trattamenti convenzionali non sono riusciti ad alleviare. Spinti al punto di rottura, alcuni contemplano il suicidio, portandoli a cercare una clinica in Messico che offra la terapia con ibogaina. Questo approccio non convenzionale diventa il fulcro del documentario, che cattura il loro straziante viaggio verso la guarigione.
L’impatto del film ha avuto una risonanza ben oltre Netflix. Recentemente è stato presentato alla legislatura dello stato del Texas, culminando in una decisione significativa: i legislatori hanno approvato 50 milioni di dollari in finanziamenti statali per sostenere studi clinici che indagano sull’ibogaina come potenziale opzione terapeutica.
Diretto da Jon Shenk e Bonni Cohen (noto per documentari di grande impatto come “Athlete A”, “Lost Boys of Sudan” e “Audrie & Daisy”), “In Waves and War” si distingue come il loro progetto più intricato e personalmente gratificante. I realizzatori si sono presi del tempo per discutere della genesi del film, del suo sviluppo e delle sfide uniche insite nel portare questo argomento delicato sullo schermo.
Costruire la fiducia all’interno di una comunità affiatata
Il viaggio è iniziato nel 2019 attraverso un’introduzione del produttore esecutivo Jamis MacNiven ad Amber e Marcus Capone. Marcus, un Navy SEAL in pensione, aveva condiviso pubblicamente la sua esperienza con la terapia psichedelica come ultima risorsa contro i sintomi debilitanti derivanti da 13 anni di dispiegamento in Afghanistan e Iraq. Questi includevano disturbo da stress post-traumatico, lesioni cerebrali traumatiche, ansia e depressione.
Ottenere l’accesso al mondo dei Navy SEAL si è rivelato impegnativo. Questa comunità fortemente privata è nota per la sua riluttanza a discutere apertamente le esperienze al suo interno. I realizzatori hanno meticolosamente costruito la fiducia nel corso di mesi intervistando veterani che avevano cercato l’ibogaina e la terapia con 5-MeO-DMT in Messico. Alla fine, hanno scelto di incentrare la loro narrazione su Marcus Capone e su un gruppo affiatato di SEAL con cui si è addestrato e ha prestato servizio al fianco.
“Una potente forza motivante per questi veterani era il loro desiderio di aiutarsi a vicenda”, spiega Shenk. “Sul campo, imparano che nessuno viene lasciato indietro. Nel film, questa etica guida un nuovo tipo di battaglia: affrontare l’epidemia di suicidi tra i veterani.”
Catturare l’autenticità attraverso l’animazione e i partecipanti esitanti
Scegliere i SEAL giusti per il film è stato fondamentale. Cohen spiega che fin dall’inizio Amber Capone ha sottolineato la necessità di trovare veterani che inizialmente erano riluttanti a partecipare, una caratteristica profondamente radicata nella cultura SEAL, dove l’umiltà è apprezzata sopra ogni altra cosa. Anche trovare qualcuno che non si fosse ancora sottoposto alla terapia psichedelica è stato fondamentale per documentare in prima persona il processo di trasformazione.
Il film presenta agli spettatori DJ Shipley e Matty Roberts insieme a Marcus Capone. Matty inizialmente si è opposto sia al trattamento che alle riprese, ma alla fine ha accettato di partecipare, dando vita a un viaggio crudo e profondamente personale catturato sullo schermo.
Una delle sfide più significative risiede nel descrivere l’esperienza profondamente soggettiva della terapia psichedelica. Shenk nota: “Volevamo rappresentare quei momenti nel modo più accurato e rispettoso possibile, ma non c’era nulla che potessimo filmare direttamente”. Questo ostacolo creativo è diventato una svolta: gli animatori sono stati coinvolti per rappresentare visivamente l’esperienza dell’ibogaina, offrendo un modo unico e avvincente per comunicare questi profondi paesaggi interiori.
Un faro di speranza e un appello al cambiamento
“In Waves and War” trascende il regno dell’intrattenimento; funziona come un potente invito all’azione. Facendo luce sulle lotte dei veterani che cercano cure non convenzionali, il film sfida le percezioni sociali riguardo alla salute mentale all’interno della comunità militare. Il voto decisivo della Legislatura dello Stato del Texas sottolinea il crescente riconoscimento del potenziale della terapia psichedelica per affrontare i bisogni critici dei veterani alle prese con ferite invisibili. Il documentario serve a ricordare che spesso si trovano soluzioni innovative al di fuori dei paradigmi medici tradizionali, offrendo speranza laddove i trattamenti convenzionali hanno fallito.
