Sia i broccoli che i cavoletti di Bruxelles sono un concentrato di nutrienti, ricchi di antiossidanti che combattono i danni cellulari. Ma quale offre il maggiore miglioramento della salute? La risposta non è semplice.
Cosa fanno realmente gli antiossidanti?
Gli antiossidanti neutralizzano i radicali liberi, molecole instabili legate allo stress, alla cattiva alimentazione e alle malattie croniche. Quando l’apporto di antiossidanti è basso, si accumula lo stress ossidativo, aumentando il rischio di infiammazioni, invecchiamento precoce e malattie. Gli antiossidanti agiscono neutralizzando direttamente queste molecole instabili (vitamina C, E) o attivando enzimi che aiutano l’organismo a ripulirle (catalasi, acido urico).
Mentre la ricerca sostiene i loro benefici, gli studi sulla prevenzione delle malattie sono contrastanti: alcuni suggeriscono che possano ridurre il rischio di cancro, altri non riscontrano alcun effetto protettivo e alcuni addirittura mostrano potenziali danni derivanti dagli integratori ad alte dosi.
La ripartizione nutrizionale: testa a testa
Una singola porzione di queste verdure rivela sorprendenti somiglianze:
Broccoli (85 g crudi): 78 mg di vitamina C, 0,13 mg di vitamina E, 0,54 mg di niacina, 79 mcg di beta-carotene e 633 mcg di luteina/zeaxantina.
Cavolini di Bruxelles (88 g crudi): 75 mg di vitamina C, 0,77 mg di vitamina E, 0,66 mg di niacina, 396 mcg di beta-carotene e una sostanziale quantità di 1.400 mcg di luteina/zeaxantina.
Entrambi forniscono anche fibre, potassio, vitamina K e acido folico, nutrienti essenziali per la digestione, la pressione sanguigna, la salute delle ossa e la crescita cellulare.
Oltre gli antiossidanti: perché queste verdure sono importanti
Broccoli e cavolini di Bruxelles non sono solo antiossidanti. La fibra migliora la salute dell’intestino e il controllo dello zucchero nel sangue. Il potassio supporta la funzione cardiaca. La vitamina K rinforza le ossa. Il folato aiuta la produzione cellulare.
Quale vince? Dipende.
Non esiste un vincitore chiaro. I broccoli eccellono nei flavonoidi (kaempferolo, quercetina) legati alla salute del cuore. I cavoletti di Bruxelles sono ricchi di beta-carotene e luteina/zeaxantina, fondamentali per la salute degli occhi. I germogli di broccoli (piante molto giovani) contengono livelli eccezionalmente elevati di sulforafano, un antiossidante che può proteggere dal cancro e dalle malattie neurodegenerative.
Tuttavia, i metodi di cottura influiscono sui livelli di sulforafano in entrambi.
Il risultato finale
L’approccio migliore è ruotare queste verdure nella tua dieta. Le tue preferenze di gusto, lo stile di cucina e il budget dovrebbero guidare la tua scelta. La chiave è consumare almeno 2-4 tazze di verdura al giorno. Sia i broccoli che i cavoletti di Bruxelles sono strumenti preziosi per sostenere la salute generale.
