La NFL est de nouveau sur le devant de la scène. Le président Donald Trump n’a pas hésité lors de son rassemblement en Alabama. Il a appelé les propriétaires de la NFL à licencier les joueurs qui manifestent pendant l’hymne national. Il les appelle des SOB. La réponse fut immédiate. Des dizaines de joueurs se sont serré les bras. Plusieurs équipes se sont levées à l’unisson. D’autres se sont agenouillés. C’était une démonstration de solidarité qui faisait écho à la controverse sur Colin Kaepernick en 2016.
Les manifestations silencieuses de Kaepernick contre la brutalité policière et les préjugés raciaux ont commencé lors d’un match préparatoire des 49ers de San Francisco. Les critiques ont été sévères. Beaucoup pensaient que ne pas se présenter était un manque de respect envers les militaires. Ils soutiennent que cela manque de respect aux anciens combattants qui risquent leur vie en luttant pour la liberté.
Mais pourquoi le football professionnel s’intéresse-t-il autant aux actes publics de patriotisme ? Ce n’est pas toujours le cas.
Orin Stern, historien du sport à l’Université Duke, note que le sport n’était pas lié à l’identité nationale jusqu’au début des Jeux olympiques modernes en 1894. Jusque-là, c’était « de ville en ville, de village en village ». Les athlètes concourent dans leurs communautés locales. Ce n’est pas leur pays.
Martin Polly de l’Université De Montfort au Royaume-Uni a remarqué un changement similaire. Dans le même temps, les championnats nationaux britanniques ont également eu lieu. L’Angleterre, l’Irlande du Nord, l’Écosse et le Pays de Galles ont aligné leurs propres équipes. Il s’agit du premier état contre.
A cette époque, les joueurs de baseball chantaient l’hymne national
Au tournant du XXe siècle, le baseball était devenu le sport national non officiel des États-Unis. Cela fait partie du tissu culturel. «C’est aussi américain que le baseball et la tarte aux pommes.» Mais ce n’est pas encore une expression publique de patriotisme.
Une nuit de septembre 1918, la situation change complètement. Les Cubs de Chicago et les Red Sox de Boston se sont rencontrés lors du premier match des World Series. Le pays était plongé dans la Première Guerre mondiale et le moral de la population était au plus bas. L’ambiance sur le terrain était à la fête. Presque silencieux.
Puis une fanfare militaire est apparue sur scène.
C’était en fin de septième manche. Ils ont commencé à jouer à “The Star-Spangled Banner”. C’est une célèbre chanson patriotique. Ce n’est pas encore un hymne national officiel. Cela ne s’est produit qu’en 1931.
Fred Thomas, joueur de troisième but des Red Sox, est en congé de la Marine. Il ôta aussitôt son chapeau. il a fait attention.
Les autres joueurs ont emboîté le pas. Ils ont enlevé leurs chapeaux. Ils posèrent les mains sur leur poitrine.
Un journaliste du New York Times a décrit la situation. La chanson commence par quelques notes. Puis d’autres se sont joints à nous. Dès la dernière note, une mélodie retentissante a parcouru le champ. Il y a eu de vifs applaudissements du public. Cela montrait le plus grand enthousiasme de la journée.
La militarisation du #Sport : De l’hymne national du baseball au combat du football
Même si le monde du baseball a soudainement accepté l’hymne national, l’élan ne s’est pas arrêté. La Bannière étoilée était si populaire pendant le match qu’elle a dû être jouée à nouveau en fin de septième manche du match 2. Lorsque la série est revenue à Boston, l’hymne national a été déplacé vers les festivités d’avant-match. Une tradition était née. Ce n’est qu’en 1941, lorsque les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, que l’hymne national est véritablement devenu un incontournable avant les matchs de baseball.
Comment le football soutient le patriotisme dans le sport
Alors que le baseball a introduit la nation au patriotisme inspiré par le sport, le football a cimenté le lien entre le sport et un nationalisme ouvertement militant. Ce changement s’est produit dans les années 1960 et 1970, lorsque la popularité de ce sport est montée en flèche.
Le football est essentiellement un combat militaire déguisé en jeu.
Les similitudes sont structurelles et linguistiques. L’entraîneur joue le rôle de “général”. Des groupes de guerriers sans visage portant des casques formaient des « formations » et combattaient dans des « tranchées ». Ils « blitzent » leur attaque. Ils lancent de longues « bombes » dans la surface de but. Le langage lui-même est emprunté à la lutte.
“Il existe une sorte de lien sacré entre le football, la guerre et l’identité américaine”, a déclaré Stern. “Il y a un sentiment de patriotisme croissant sur le terrain de football.”
La NFL n’a pas seulement adopté cette image. Nous l’avons institutionnalisé. L’hymne national est joué avant chaque match. Mais les hymnes nationaux ne sont rarement que des chansons. Ils seront accompagnés d’une garde d’honneur militaire et d’un groupe de vétérans. Il n’est pas rare de voir des avions de l’Air Force survoler les lieux. Le stade est devenu un champ de bataille. Les fans sont devenus une armée. Ce match est devenu un rituel d’unification nationale.
Aujourd’hui, il est difficile de distinguer les deux. Le rugissement de la foule. L’odeur de l’herbe. Une vue d’un avion à réaction tirant de la fumée dans le ciel. Tout cela s’ajoute aux détails sensoriels.
Mais est-ce que cela doit être ainsi ?
C’est peut-être pour cela que le lien est si fort. Peut-être que la métaphore du champ de bataille est trop utile pour être écartée. L’uniforme vous va bien. Ces stratégies reflètent les mouvements des forces. Là, je sens les enjeux.
Personne ne peut dire avec certitude quand la frontière entre le sport et la guerre s’estompera réellement. C’était peut-être hier. Ou il y a cent ans. La réponse est cachée dans l’ombre.
Pourquoi les stades de la #NFL ressemblent à des bases militaires
Les données démographiques moyennes des fans peuvent expliquer beaucoup de choses. L’étude de 2014 en donne une image claire. La population de base est majoritairement de race blanche (83%), d’hommes (64%) et de plus de 45 ans (51%). Politiquement, le groupe est très conservateur. Les républicains sont 21 % plus susceptibles que les démocrates d’être d’accord.
Cette coordination s’étend également au conseil d’administration. Les propriétaires de l’équipe le reflètent s’ils n’ont pas élargi leur base de fans.
“La NFL est la ligue sportive la plus conservatrice en termes de mentalité ‘America First’ prêchée par ses propriétaires”, a déclaré Stern. Il n’y a pas de diversité dans le groupe de propriété. Vous ne pouvez avoir qu’un seul propriétaire de couleur. Il n’y avait aucun propriétaire afro-américain ou latino à la table. Ils sont majoritairement républicains.
Mais le spectacle du patriotisme transcende la politique communautaire. C’est une chose structurelle.
Un rapport de 2015 a révélé que le Département américain de la Défense (DOD) avait versé plus de 5 millions de dollars aux équipes de la NFL entre 2011 et 2014. Cet argent n’a pas été utilisé pour acheter des droits de diffusion. Il s’agit d’une démonstration publique de soutien.
Garde d’honneur. Indicateur de taille de champ. Sur grand écran, la séquence « Hometown Heroes » a mis en valeur les vétérans dans les tribunes.
Le Pentagone a défendu ces dépenses. Ils appellent cela un outil de recrutement précieux. Ils affirment qu’il ne s’agit pas d’un « patriotisme rémunéré ». Cette pratique a été abandonnée après la publication du rapport.
Différentes relations avec les hymnes nationaux européens
Comment le patriotisme sportif aux États-Unis se compare-t-il à celui des autres pays du monde ?
Ce n’est pas vrai. pas beaucoup.
Poli, du Centre international pour l’histoire et la culture du sport, souligne que l’hymne national n’est pas entendu lors des matches réguliers des clubs des plus grandes ligues de football d’Europe. Ils n’apparaissent que lors de la Coupe du monde, lorsque l’équipe nationale y participe.
En Angleterre, le football fait partie de l’identité nationale. La foule a chanté des chants de guerre de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, leur expression était très sombre. Ce n’est pas toujours joli.
- Pour certaines personnes, soutenir l’équipe nationale est un acte patriotique qui ne nécessite ni le port du drapeau ni l’hymne, a déclaré Poli.
Pour certains, le rituel est central. Ils portaient les couleurs de l’équipe. Ils se peignent le visage.
Pour certaines personnes, cela peut devenir violent. Frapper des fans d’autres pays fait partie de l’expression de la fierté nationale. Tout patriotisme inspiré par le sport n’est pas sain.
Règles actuelles
La relation de la NFL avec les manifestations évolue rapidement.
En mai 2018, les propriétaires de l’équipe ont approuvé une nouvelle politique. Les joueurs doivent rester debout pendant l’hymne national.
Les équipes reçoivent une amende si un joueur s’agenouille ou s’assoit.
Le joueur a une option. Les joueurs peuvent rester dans les vestiaires pendant l’hymne national.
