El presidente Trump anunció nuevos acuerdos para reducir el precio de los populares medicamentos para bajar de peso Wegovy y Ozempic, lo que generó optimismo y confusión. Si bien estos acuerdos apuntan a hacer que estos medicamentos sean más asequibles a través de iniciativas como TrumpRx, una plataforma en línea directa al consumidor, y precios reducidos para los beneficiarios de Medicare y Medicaid, quedan varias preguntas sin respuesta sobre su verdadero impacto.
A partir de enero de 2026, los pacientes podrán comprar Wegovy (semaglutida) y Zepbound (tirzepatida), ambos exitosos medicamentos para bajar de peso producidos por Novo Nordisk y Eli Lilly respectivamente, directamente a través de TrumpRx a un precio mensual promedio de $345. Se proyecta que esto baje a $250 por mes para 2028. La plataforma dirigirá a los pacientes a tiendas en línea administradas por fabricantes de medicamentos, donde pueden haber más descuentos disponibles para personas sin seguro o con seguro insuficiente.
Sin embargo, la afirmación de la administración de que estos precios representan una tasa de “nación más favorecida” (NMF) –lo que significa que son más bajos que los de naciones ricas comparables– parece engañosa. Si bien existe cierta variación en los costos de bolsillo entre los pacientes europeos, los estudios muestran que existen precios significativamente más baratos para estos medicamentos en otros lugares.
A pesar de ser promocionada como más baja que los precios actuales directos al consumidor del mercado estadounidense (alrededor de $499 por mes), la cifra de $345 puede tener un impacto limitado en la mayoría de las personas aseguradas que ya pagan copagos de menos de $100 por mes por dosis de mantenimiento.
Medicare y Medicaid: un panorama turbio
Los acuerdos también estipulan que los medicamentos se venderán a Medicare y Medicaid por 245 dólares al mes, con un copago de 50 dólares para los beneficiarios de Medicare. Este precio plantea más preguntas:
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Calendarios contradictorios: ¿Coincide esta cifra de $245 con el precio justo máximo negociado bajo la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) para productos de semaglutida (como Ozempic, Rybelsus y Wegovy), que entrará en vigor en enero de 2027? La Casa Blanca insiste en que el acuerdo de 245 dólares se aplicará a partir de mediados de 2026, adelantándose al precio de la IRA.
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¿Negociaciones separadas?: Si el precio negociado por la IRA es efectivamente separado (y potencialmente superior a $245), ¿qué papel juega este nuevo acuerdo? ¿Podría operar a través de un programa piloto de Medicare anunciado por la administración hace tres meses, que hace que la participación sea voluntaria para los planes de seguro y tiene una duración temporal?
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Ampliación de la cobertura: Si bien los acuerdos prometen una cobertura ampliada bajo Medicare y Medicaid para pacientes obesos con ciertos riesgos metabólicos o cardiovasculares (definidos por umbrales y condiciones de IMC específicos), no está claro si esto constituye un progreso sustancial. Muchas personas dentro de estas categorías ya califican para la cobertura actual según indicaciones preexistentes de la FDA. Para otros sin comorbilidades, la cobertura existente permanece sin cambios.
Más allá del precio: incentivos para los gigantes farmacéuticos
Novo Nordisk ha confirmado un acuerdo separado de precio justo máximo con Medicare en el marco de la IRA, pero no ha revelado la cifra exacta. Sin embargo, han indicado que tendrá un impacto mínimo en las ventas, sugiriendo que podrían ser superiores a los 245 dólares.
Eli Lilly y Novo Nordisk obtienen más que una simple expansión potencial del mercado a través de estos acuerdos. Reciben exenciones arancelarias sobre productos farmacéuticos y vales de revisión prioritaria, lo que acelera el proceso de aprobación de nuevos medicamentos candidatos.
Quedan preguntas sin respuesta
Si bien la administración de Trump apunta a lograr precios más bajos de los medicamentos, los detalles que rodean estos acuerdos plantean más preguntas de las que responden: ¿Cuál es el verdadero impacto en el acceso de los pacientes? ¿Cómo afectarán estos acuerdos a los modelos de cobertura de Medicare existentes y a las futuras negociaciones de precios de IRA? ¿Y cuáles son las implicaciones a largo plazo para las estrategias de fijación de precios de los productos farmacéuticos frente a la intervención gubernamental?
Es crucial contar con explicaciones más claras tanto de la administración como de las compañías farmacéuticas para evaluar la verdadera eficacia de estos ambiciosos esfuerzos. Sólo el tiempo dirá si representan un paso significativo hacia una mayor asequibilidad o simplemente otra capa de complejidad dentro de un sistema ya opaco.
