La mantequilla de maní es un alimento básico en aproximadamente el 94% de los hogares estadounidenses, según la Junta Nacional del Maní. Pero más allá de su amplia popularidad, ¿qué impacto real tiene el consumo diario constante en la salud? Aquí hay un desglose de los efectos potenciales, respaldados por la ciencia nutricional.
Crecimiento y reparación muscular: un refuerzo de proteínas
La mantequilla de maní es una fuente concentrada de proteínas y ofrece aproximadamente 7 gramos por porción de 2 cucharadas, aproximadamente el 14% de la ingesta diaria recomendada. Como señala la nutricionista Malina Malkani, el maní contiene más proteínas que cualquier otro fruto seco. Esto hace que la mantequilla de maní sea una forma conveniente de suministrarle a su cuerpo los aminoácidos necesarios para el desarrollo, el mantenimiento y la recuperación de los músculos.
Mayor saciedad y control de peso
La combinación de proteínas y grasas (alrededor de 16 gramos por porción) en la mantequilla de maní contribuye a la sensación de saciedad. Esto puede ser un activo valioso para controlar el hambre y apoyar el control del peso. Un estudio de 2022 demostró que las mujeres obesas que incluían maní en una dieta restringida en calorías perdieron, en promedio, 7 libras más que las que no lo hicieron. Esto sugiere que incorporar mantequilla de maní a un plan de alimentación equilibrado puede ayudar a perder peso.
Beneficios para la salud del corazón: Grasas que funcionan para usted
La mantequilla de maní es rica en grasas monoinsaturadas, similares a las que se encuentran en el aceite de oliva. Estas grasas se han relacionado con aumentos del colesterol HDL (“bueno”) y reducciones del colesterol LDL (“malo”), ambos fundamentales para el bienestar cardiovascular. Además, el maní aporta fibra, magnesio y ácidos grasos omega-6, que en conjunto favorecen la salud del corazón. El aminoácido arginina, presente en el maní, relaja los vasos sanguíneos y mejora la circulación; El potasio ayuda a regular la presión arterial. Las investigaciones confirman que el consumo diario de maní durante seis meses puede reducir la presión arterial sistólica de manera más efectiva que evitarlo.
Potencia de micronutrientes: más allá de las proteínas y las grasas
Más allá de los macronutrientes, la mantequilla de maní proporciona micronutrientes esenciales como magnesio (para la salud ósea y el metabolismo energético) y vitamina E (para la función inmune y la protección celular). Esto lo convierte en una adición nutricionalmente densa a su dieta.
Consideraciones calóricas: la moderación es clave
Si bien es muy nutritiva, la mantequilla de maní es rica en calorías y contiene alrededor de 190 calorías por porción de 2 cucharadas. El consumo excesivo puede provocar un consumo excesivo de calorías. Sin embargo, las investigaciones muestran que el consumo moderado de frutos secos no suele provocar un aumento de peso e incluso puede ayudar a prevenirlo.
Cuidado con los aditivos: la importancia de leer las etiquetas
Muchas marcas comerciales de mantequilla de maní contienen aceites hidrogenados, azúcares agregados y exceso de sodio, lo que disminuye sus beneficios para la salud. Elegir una marca con sólo dos ingredientes (cacahuetes y un poco de sal) ayuda a evitar estos aditivos innecesarios. Dar prioridad a las opciones naturales le garantiza obtener todos los beneficios nutricionales sin comprometer la calidad.
En conclusión: El consumo diario de mantequilla de maní puede ser un hábito saludable cuando se practica con moderación y prestando atención a la calidad de los ingredientes. Proporciona proteínas, grasas saludables y nutrientes esenciales que respaldan la salud muscular, la saciedad, la función cardiovascular y el bienestar general.
