De grootste verpleegstersstaking in de geschiedenis van New York City gaat door tot op de tiende dag zonder dat er een onmiddellijke oplossing in zicht is, terwijl bijna 15.000 werknemers bij het New York-Presbyterian, Mount Sinai en Montefiore Medical Center betere personeelsbezetting, hogere lonen en betere veiligheidsmaatregelen eisen. Deze actie benadrukt een bredere crisis in de omstandigheden van gezondheidswerkers, die nog wordt verergerd door toenemend geweld onder patiënten – waaronder de recente dreiging van wapengeweld tegen personeel – en systemische onderbezetting.
Het contract van de New York State Nurses Association liep op 31 december af, en hoewel burgemeester Zohran Mamdani zijn steun heeft uitgesproken voor de stakende verpleegsters, waarbij hij de financiële capaciteit van de sector benadrukte, hebben de ziekenhuizen al meer dan $ 100 miljoen uitgegeven aan tijdelijke vervanging en onderdak. Deze uitgaven onderstrepen de financiële druk waarmee ziekenhuizen worden geconfronteerd en weerstaan tegelijkertijd de eisen van werknemers.
De staking valt samen met een stijging van het aantal griepgevallen, veroorzaakt door een nieuwe virale subclade, en wordt verder gecompliceerd door de recente federale bezuinigingen op de gezondheidszorg in New York. Deze gecombineerde factoren – arbeidsconflicten, noodsituaties op het gebied van de volksgezondheid en financiële beperkingen – creëren een onstabiele situatie voor zowel patiënten als zorgverleners. Een soortgelijke staking in 2023 duurde drie dagen, maar het huidige geschil lijkt diepgeworteld en er zijn geen nieuwe onderhandelingen gepland.
Ondertussen dreigt er een mogelijke staking in Californië, waar 31.000 werknemers van Kaiser Permanente dreigen met actie als er niet opnieuw over hun contract wordt onderhandeld. Deze escalatie duidt op een groeiende trend van arbeidsonrust in de gezondheidszorg, gedreven door de vraag naar betere arbeidsomstandigheden en eerlijke compensatie.
AI en gezondheidszorginnovatie
Te midden van de arbeidsspanningen hervormen de ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie de sector. Yann LeCun, voormalig hoofd AI-wetenschapper bij Meta, heeft Advanced Machine Intelligence Labs gelanceerd, met als doel geavanceerde ‘wereldmodellen’ voor AI-toepassingen te bouwen – met een sterke focus op de gezondheidszorg. De samenwerking van het bedrijf met Nabla, een startup op het gebied van gezondheidstechnologie die gespecialiseerd is in transcripties van doktersbezoeken op basis van AI, signaleert een verschuiving naar het gebruik van AI voor verbeterde diagnostische nauwkeurigheid en efficiëntie.
Epic, een toonaangevende leverancier van medische dossiers, introduceert ook nieuwe voorspellende tools genaamd ‘Curiosity’, getraind op meer dan 100 miljard patiëntgebeurtenissen. Deze hulpmiddelen zijn bedoeld om zowel de klinische besluitvorming als de ziekenhuisactiviteiten te verbeteren, zoals het voorspellen van de ontslagdata van patiënten om het bedbeheer te optimaliseren. Het toenemende gebruik van voorspellende analyses roept vragen op over gegevensprivacy en algoritmische vooringenomenheid, hoewel Epic volhoudt dat de focus ligt op het versnellen van kwaliteitszorg.
Financieringstrends en branchenieuws
Zarminali Pediatrics heeft onlangs 110 miljoen dollar aan financiering binnengehaald om zijn technologiegedreven pediatrische zorgmodel uit te breiden, wat het vertrouwen van investeerders in digitale gezondheidszorgoplossingen weerspiegelt. Ondertussen blijven fusies en overnames het farmaceutische landschap hervormen, waarbij GSK Rapt Therapeutics overneemt voor $2,2 miljard om zijn pijplijn voor allergiebehandelingen te versterken.
Recente controverses omvatten vragen over medische privacyrisico’s die naar voren kwamen in een nieuwe rechtszaak tegen Epic, en de verwijdering van webpagina’s van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services waarin het gevaar van mobiele telefoons onder de regering van RFK Jr. in twijfel wordt getrokken.
De gezondheidszorgsector blijft in beweging en balanceert arbeidsconflicten, technologische innovatie en veranderende regelgevingslandschappen. De langetermijnimpact van deze trends zal afhangen van de manier waarop belanghebbenden omgaan met de convergerende druk van financiële beperkingen, eisen van werknemers en snelle technologische vooruitgang.
