Essentiële oliën krijgen steeds meer aandacht als een manier om enkele van de uitdagingen te verlichten waarmee mensen worden geconfronteerd die een kankerbehandeling ondergaan. Hoewel ze kanker niet kunnen genezen of voorkomen, kunnen deze geconcentreerde plantenextracten helpen symptomen zoals angst, vermoeidheid en misselijkheid onder controle te houden wanneer ze naast conventionele medische zorg worden gebruikt.
De rol van aromatherapie begrijpen
Onderzoekers suggereren dat essentiële oliën verlichting kunnen bieden door inhalatie of plaatselijke toepassing. Het verspreiden van lavendel kan bijvoorbeeld helpen bij ontspanning, terwijl pepermunt misselijkheid kan verlichten. Het is echter van cruciaal belang om te onthouden dat etherische oliën geen vervanging zijn voor door artsen aanbevolen behandelingen; ze dienen als een complementaire aanpak.
Wat zijn essentiële oliën?
Essentiële oliën zijn krachtige extracten die zijn afgeleid van verschillende plantendelen: bloemen, wortels, bladeren en meer. Er bestaan honderden oliën, elk met unieke eigenschappen. Enkele daarvan die vaak worden gebruikt bij de ondersteunende zorg voor kanker zijn onder meer rozemarijn, lavendel, kamille, eucalyptus en wierook. Er wordt aangenomen dat deze oliën werken door interactie met het lichaam door middel van absorptie, inademing of (zelden en onder strikt toezicht) inname.
De wetenschap achter de beweringen
Hoewel sommige laboratoriumstudies suggereren dat bepaalde essentiële oliën kankerbestrijdende effecten kunnen hebben op cellen in een petrischaaltje, is er geen sluitend bewijs dat ze kanker bij mensen kunnen genezen. Het meeste onderzoek blijft in vitro, wat betekent dat de bevindingen zich niet automatisch vertalen in voordelen in de praktijk.
Er is echter een groeiend oeuvre dat veelbelovend is in het verbeteren van de levenskwaliteit van kankerpatiënten. Uit een onderzoek uit 2023 bleek dat veel essentiële olieverbindingen antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen vertonen, waardoor de tumorgroei mogelijk wordt geremd, hoewel verder onderzoek nodig is.
Hoe essentiële oliën worden gebruikt in ondersteunende zorg
De meeste studies bij mensen richten zich op symptoombeheersing in plaats van op het genezen van kanker. Onderzoek wijst uit dat aromatherapie kan helpen bij:
- Misselijkheid en braken
- Slapeloosheid
- Huidreacties na behandelingen
- Angst en depressie
- Vermoeidheid
Casestudies, zoals die onder leiding van Debra Reis, RN, laten zien dat wierook die plaatselijk werd aangebracht de vermoeidheid van een patiënt verbeterde tot het punt waarop hij dagelijkse taken kon uitvoeren.
Veiligheidsoverwegingen: wat u moet weten
Essentiële oliën zijn over het algemeen veilig, maar er zijn mogelijke bijwerkingen:
- Allergische reacties of huidirritatie
- Verhoogde gevoeligheid voor de zon
- Ademhalingsproblemen (vooral voor mensen met astma)
Raadpleeg altijd uw oncologieteam voordat u met aromatherapie begint. Zij kunnen een gecertificeerde aromatherapeut met ervaring in de kankerzorg aanbevelen.
Specifieke oliën moeten door bepaalde bevolkingsgroepen worden vermeden:
- Kinderen jonger dan 30 maanden: Pepermunt (hoog mentholgehalte)
- Individuen met oestrogeenafhankelijke kankers: Oliën die oestrogeen nabootsen (anijszaad, scharlei, enz.)
Correct gebruik: verdunning is de sleutel
Essentiële oliën zijn sterk geconcentreerd en moeten vóór plaatselijke toepassing worden verdund met een dragerolie (zoals zaad- of notenolie). Voer vóór wijdverbreid gebruik een patchtest uit om te controleren op reacties.
Methoden omvatten:
- Diffusers: Voeg een paar druppels toe aan een oliebrander.
- Sprays: Mengen met water in een spuitfles.
- Baden: Combineer met badgel of zout.
- Inhalatie: Breng het aan op een zakdoek en adem diep in.
Slik nooit etherische oliën in tenzij voorgeschreven door een gekwalificeerde professional. Intern gebruik is zeldzaam en potentieel giftig.
Het eindresultaat
Essentiële oliën kunnen een waardevolle aanvullende therapie zijn voor het beheersen van kankergerelateerde symptomen, maar ze genezen niet. Geef prioriteit aan conventionele medische behandelingen en werk samen met beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg om veilig en passend gebruik te garanderen. Aromatherapie moet de op bewijs gebaseerde kankerzorg verbeteren en niet vervangen.
