Bijna de helft van alle volwassenen met diabetes ervaart chronische gewrichtspijn, waardoor dit voor miljoenen mensen een kritiek gezondheidsprobleem is. De relatie tussen diabetes en artritis is sterk: elke aandoening kan de andere verergeren. Een hoge bloedsuikerspiegel kan de gewrichten direct beschadigen, terwijl een ontsteking door artritis het moeilijker kan maken om diabetes onder controle te houden. Dit artikel geeft een overzicht van de belangrijkste verbanden, risico’s en behandelstrategieën voor mensen die met beide aandoeningen leven.
De bidirectionele relatie: waarom het ertoe doet
Diabetes, vooral type 2, gaat vaak gepaard met het metabool syndroom, inclusief overgewicht, waardoor de gewrichten aanzienlijk worden belast. De verbinding gaat echter dieper. Een slecht gecontroleerde bloedsuikerspiegel voedt ontstekingen en de vorming van geavanceerde glycatie-eindproducten (AGE’s) – schadelijke stoffen die gewrichtsschade versnellen.
Omgekeerd zijn auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis, vaker voorkomend bij diabetes type 1, gekoppeld aan verhoogde insulineresistentie en instabiliteit van de bloedsuikerspiegel. De gedeelde ontstekingsroutes zorgen ervoor dat het effectief beheersen van de ene aandoening de andere kan verbeteren.
Soorten artritis en diabetes
Verschillende soorten artritis zijn sterk geassocieerd met diabetes:
- Artrose: De meest voorkomende vorm, veroorzaakt door slijtage van de gewrichten, wordt verergerd door obesitas en chronische ontstekingen.
- Reumatoïde artritis: Een auto-immuunziekte die gewrichtsweefsels aantast, komt vaker voor bij mensen met diabetes type 1 vanwege gedeelde genetische aanleg.
- Artritis psoriatica: Kan, gekoppeld aan een overactief immuunsysteem, het risico op diabetes type 2 en het metabool syndroom verhogen.
- Jicht: Vaak voorkomend bij diabetes type 2, veroorzaakt plotselinge, ernstige gewrichtspijn als gevolg van ophoping van urinezuur.
- Andere aandoeningen: Frozen shoulder, diabetic hand syndrome, Charcot foot en lupus hebben ook gedocumenteerde verbanden met diabetes.
Behandelingsstrategieën: een veelzijdige aanpak
Het beheersen van zowel diabetes als artritis vereist een alomvattende strategie:
- Bloedsuikercontrole: Het handhaven van een stabiele bloedsuikerspiegel is van fundamenteel belang. Het verlagen van A1C-doelen vermindert ontstekingen en zenuwbeschadiging.
- Medicatie: NSAID’s, paracetamol, steroïden en DMARD’s kunnen pijn en ontstekingen helpen beheersen, maar voorzichtigheid is geboden. Steroïden kunnen de bloedsuikerspiegel verhogen en immunosuppressiva kunnen het infectierisico verhogen bij slecht gecontroleerde diabetes.
- Niet-medicinale therapieën: Fysiotherapie, acupunctuur, lichaamsbeweging, massage en gewichtsverlies kunnen de gezondheid van de gewrichten aanzienlijk verbeteren. Regelmatige voetonderzoeken zijn essentieel voor mensen met neuropathie om complicaties te voorkomen.
Gewichtsverlies: een cruciale factor
Gewichtsverlies is bijzonder gunstig voor beide aandoeningen. Gewichtsvermindering verlicht de druk op de gewrichten, vermindert ontstekingen en verbetert de insulinegevoeligheid. Zelfs een bescheiden gewichtsverlies kan leiden tot aanzienlijke verbeteringen in het pijnbeheer en de controle van de bloedsuikerspiegel.
Het eindresultaat
Diabetes en artritis komen vaak samen voor, waardoor een complexe gezondheidsuitdaging ontstaat. Effectief management vereist een holistische aanpak: het beheersen van de bloedsuikerspiegel, het gebruik van de juiste medicijnen, het doorvoeren van veranderingen in levensstijl en het samenwerken met gezondheidszorgspecialisten. Prioriteit geven aan de gezondheid van de gewrichten naast diabeteszorg kan de kwaliteit van leven verbeteren en complicaties op de lange termijn voorkomen.
