Chronische dagelijkse hoofdpijn, vaak medicatie-overgebruikshoofdpijn (MOH) of rebound-hoofdpijn genoemd, treft een aanzienlijk deel van de mensen met frequente migraine en hoofdpijn. Als u merkt dat u vaker wel dan niet pijnstillende medicijnen gebruikt, is dit een cruciaal probleem om te begrijpen, omdat veelvuldig vertrouwen op medicijnen uw pijn op de lange termijn paradoxaal genoeg verergert. Het kernprobleem is simpel: overmatig gebruik van acute medicijnen kan een cyclus creëren waarin hoofdpijn hardnekkiger wordt en behandelingen minder effectief worden.
Hoofdpijn door overmatig gebruik van medicijnen begrijpen
De International Headache Society definieert MOH als het ervaren van hoofdpijn op 15 of meer dagen per maand, als gevolg van regelmatig overmatig gebruik van acute of symptomatische medicatie gedurende meer dan drie maanden. Wat ‘overmatig gebruik’ inhoudt, verschilt per medicijn. Als u bijvoorbeeld meer dan 10 dagen per maand triptanen, opioïden of combinatie-pijnstillers gebruikt (zoals die met butalbital), wordt dit als overmatig gebruik beschouwd. Zelfs veelvuldig gebruik van eenvoudige NSAID’s (aspirine, ibuprofen, naproxen) – 15 of meer dagen per maand – kan MOH veroorzaken.
Het onderliggende mechanisme gaat niet over het type pijnstiller; het is de frequentie. Neuroloog Stewart Tepper benadrukt dat “het niet echt uitmaakt of het vooraan of achteraan, rechts of links is… Het gaat niet om de kwaliteit van de hoofdpijn; het gaat om de kwantiteit.” Dit is van cruciaal belang omdat veel mensen zich concentreren op de ernst van de pijn in plaats van op hoe vaak ze naar medicijnen grijpen.
Het probleem herkennen: hoeveel hoofdpijndagen zijn er te veel?
Het identificeren van MOH vereist het volgen van de hoofdpijnfrequentie. Tel alle dagen met elke hoofdpijn, niet alleen migraineaanvallen. U kunt ook het aantal volledig hoofdpijnvrije dagen berekenen: minder dan 15 heldere dagen per maand duidt op een risico op chronische hoofdpijn.
Bepaalde medicijnen zijn bijzonder problematisch. Geneesmiddelen die butalbital bevatten (Fioricet, Fiorinal) en opioïden kunnen migraine vooral verergeren als ze zelfs wekelijks worden gebruikt. Deze stoffen verstoren de pijnregulatiesystemen van de hersenen, waardoor aanvallen frequenter, ernstiger en resistenter tegen behandeling worden.
Voorbij pijnstillers: andere boosdoeners
Overmatig gebruik van medicijnen is niet beperkt tot medicijnen tegen hoofdpijn. Frequent gebruik van vrij verkrijgbare decongestiva, slaappillen op recept en zelfs hoge doses cafeïne kunnen bijdragen aan MOH. Sommige deskundigen waarschuwen tegen benzodiazepinen (angstmedicijnen) vanwege mogelijke interferentie met de behandeling. Illegaal gebruik van stimulerende middelen (amfetaminen) kan ook chronische dagelijkse hoofdpijn veroorzaken.
Het risico neemt toe met het enorme aantal hoofdpijndagen. Degenen met 10 tot 14 hoofdpijndagen per maand hebben 20 keer meer kans op het ontwikkelen van chronische dagelijkse hoofdpijn dan degenen met minder dan vijf dagen. Dit benadrukt het belang van het verminderen van de algehele hoofdpijnfrequentie, en niet alleen van het behandelen van acute aanvallen.
Nieuwere behandelingen bieden hoop
Gelukkig is niet aangetoond dat nieuwere migrainemedicijnen, met name CGRP-receptorantagonisten (gepants en monoklonale antilichamen), bijdragen aan MOH. Deze behandelingen kunnen zorgen voor langdurige onderdrukking van overmatig medicatiegebruik. Orale gepants zoals atogepant (Qulipta) en rimegepant (Nurtec ODT) kunnen hoofdpijn voorkomen, terwijl ubrogepant (Ubrelvy) en zavegepant (Zavzpret) acute verlichting bieden zonder het rebound-risico.
Het eindresultaat
Chronisch medicatiegebruik voor acute migraine kan paradoxaal genoeg de hoofdpijn na verloop van tijd verergeren. Het herkennen van het probleem, het volgen van de frequentie en het verkennen van nieuwere behandelingsopties zijn essentiële stappen in de richting van pijnmanagement op de lange termijn. Als u vermoedt dat u MOH ervaart, bespreek uw medicatiegebruik dan met uw arts om een duurzaam behandelplan te ontwikkelen.
