La sclerosi multipla (SM) è una malattia cronica che colpisce il sistema nervoso centrale, causando una serie di sintomi fisici e cognitivi. Poiché l’alcol ha effetti anche sul cervello e sul sistema nervoso, è fondamentale comprenderne gli effetti sulla SM. Questo articolo analizza il modo in cui l’alcol interagisce con la SM, sia a breve che a lungo termine, e offre una guida per coloro che convivono con questa condizione.
Effetti immediati dell’alcol sui sintomi della SM
L’alcol può temporaneamente peggiorare i sintomi neurologici esistenti nelle persone con SM. Sia la SM che l’alcol colpiscono il cervelletto, la regione del cervello responsabile della coordinazione e del controllo muscolare. Questa sovrapposizione può portare a effetti amplificati come:
- Aumento dei problemi di equilibrio e rischio di cadute
- Aumento della fatica
- Peggioramento della confusione mentale e rallentamento del pensiero
- Maggiori vertigini
- Discorso confuso
- Visione offuscata
- Tremori più pronunciati
L’impatto può variare in modo significativo a seconda del profilo dei sintomi dell’individuo e dello stadio della malattia. Anche piccole quantità di alcol possono avere un effetto sproporzionatamente maggiore in una persona con SM rispetto a una persona neurotipica. Questo perché la SM causa già problemi di segnalazione nervosa e l’alcol aggrava questi disturbi.
Effetti a lungo termine: cosa dice la ricerca?
La ricerca sull’impatto a lungo termine dell’alcol sulla progressione della SM è inconcludente. La maggior parte degli studi non mostra alcun legame definitivo tra il consumo moderato di alcol e la progressione accelerata della malattia. Tuttavia, il consumo eccessivo di alcol può peggiorare la salute generale, aumentare il rischio di cadute e interferire con l’efficacia dei farmaci.
Condizioni legate all’alcol come malattie cardiovascolari, disturbi metabolici e problemi di salute mentale possono influenzare indirettamente la SM nel tempo. I risultati della ricerca variano ampiamente a seconda che gli studi si concentrino sui bevitori leggeri, moderati o pesanti. Questa variabilità rende difficile trarre conclusioni definitive.
Le persone con SM possono bere in modo sicuro?
I neurologi generalmente concordano sul fatto che il consumo moderato di alcol può essere sicuro per le persone con SM, a condizione che ne comprendano gli effetti sui sintomi individuali. Le attuali linee guida suggeriscono di non bere più di un drink al giorno per le donne e due per gli uomini, evitando il binge drinking.
Tuttavia, anche piccole quantità di alcol possono peggiorare temporaneamente i sintomi della SM come affaticamento o problemi di equilibrio. C’è anche una mancanza di chiarezza su come i diversi tipi di alcol (vino, birra e superalcolici) influenzano la SM, o su come l’alcol interagisce con i moderni farmaci per la SM.
Suggerimenti per bere in modo più sicuro con la SM
Se scegli di bere con la SM, considera queste linee guida:
- Bere lentamente e durante il cibo
- Rimani ben idratato
- Evitare l’alcol quando i sintomi si aggravano
- Non bere mai e guidare
- Consulta il tuo medico in merito alle potenziali interazioni farmacologiche
- Prestare attenzione all’ambiente circostante per ridurre al minimo i rischi di caduta
Inizia osservando come l’alcol influenza i tuoi sintomi specifici e lascia che queste osservazioni guidino i tuoi limiti. Molte persone trovano soddisfacenti le alternative analcoliche senza innescare i sintomi della SM.
Quando evitare del tutto l’alcol
In alcuni casi, l’astinenza completa è l’opzione più sicura:
- Gravi problemi di equilibrio
- Fatica debilitante
- Malattia del fegato
- Elevato rischio di caduta
- Farmaci che interagiscono negativamente con l’alcol
Il tuo team sanitario può fornire indicazioni personalizzate in base alla tua condizione, stile di vita e farmaci.
Il risultato finale
L’alcol e la SM colpiscono entrambi il sistema nervoso centrale, il che significa che anche un consumo moderato può peggiorare temporaneamente sintomi come problemi di equilibrio, affaticamento e funzione cognitiva. La ricerca sugli effetti a lungo termine non è conclusiva, ma il consumo eccessivo di alcol può indirettamente peggiorare la SM incidendo negativamente sulla salute generale. Gli individui con SM possono bere con moderazione se comprendono i fattori scatenanti, seguono le linee guida e discutono le interazioni farmacologiche con il proprio medico. Tuttavia, a quelli con sintomi gravi può essere consigliato di evitare del tutto l’alcol.
