La gravidanza è una tempesta biologica. La tua pelle, il tuo appetito e i tuoi piedi cambieranno. Gli ormoni guidano il caos. Causano scolorimento. Causano voglie. Portano a sbavare. Alcune donne soffrono di secchezza oculare. Altri soffrono di emorroidi o di reflusso acido. I capelli crescono rapidamente e poi cadono. Questi cambiamenti fisici sono ben documentati. Scherziamo su di loro nei film. La nausea mattutina e il gelato con sottaceti sono classici cliché.
Ma il costo emotivo è meno evidente. Raramente è una battuta finale. Succede dietro le quinte. L’aumento vertiginoso dei livelli di estrogeni dopo il parto può causare estrema depressione e ansia. Questa condizione è chiamata PPD o PPD.
Questo non è insolito. Ben una donna su cinque manifesta sintomi di PPD. Questi includono il pianto eccessivo; Tristezza. Una sensazione di vuoto. disperazione. Cambiamenti nell’appetito. insonnia. Fatica. A volte ansia estrema. La maggior parte delle donne avverte almeno alcuni di questi sintomi in una certa misura dopo il parto. Di solito sono lievi. Svaniscono dopo una settimana o due. I livelli ormonali iniziano a bilanciarsi. Se soffri di PPD, i sintomi possono persistere. Sono così forti che interferiscono con la capacità della madre di prendersi cura del neonato. Alcuni pazienti possono avere pensieri suicidi. O di fare del male al bambino.
Apparentemente è molto difficile per le madri far fronte a questi sintomi. Ma possono anche essere difficili da gestire per i bambini. I neonati non lo sanno. La depressione delle loro madri può causare loro problemi a lungo termine. Come se una neomamma depressa avesse bisogno di più sensi di colpa.
La buona notizia è che la PPD è curabile.
Comprendere il legame tra la salute mentale materna e i risultati cognitivi del bambino
L’impatto cognitivo che le madri depresse hanno sui loro bambini è una conseguenza logica della PPD. Considera che il primo anno di vita è incentrato sulla mamma Nella maggior parte dei centri parto, il neonato viene adagiato sul petto nudo della madre subito dopo la nascita. Questa è la prima cosa che senti quando il bambino lascia l’utero. È progettato per facilitare l’incollaggio.
Quando questa connessione viene messa a dura prova dalla PPD non trattata, le basi dello sviluppo cognitivo vengono alterate. I bambini perdono un’interazione costante e reattiva. Questa relazione noiosa può portare a potenziali problemi cognitivi. Questi problemi possono continuare durante l’infanzia. Ciò che è importante è come ciò avvenga esattamente. Diamo un’occhiata ai trattamenti per la PPD. Prima la mamma riceve aiuto, meglio è per tutti.
L’effetto della depressione postpartum sulla risposta alla paura del bambino
Il passaggio dal grembo materno al mondo esterno è scioccante. Il clima è molto freddo. È rumoroso. Questo è completamente diverso dall’ambiente caldo, buio e sicuro del grembo materno. Per un neonato, la madre è un ponte verso la sicurezza. Lei è il regolatore. Se il ponte traballa, il bambino si sente meno stabile.
Se la madre soffre di depressione postpartum, questa connessione diventa instabile. Questa non è solo una questione emotiva. Ha un grande impatto sullo sviluppo del cervello del bambino.
Ricercatori israeliani hanno pubblicato uno studio nel numero di agosto 2009 del Journal of American Academy of Child and Adolescent Psychiatry che evidenzia proprio questa scoperta. Hanno esaminato tre componenti specifiche delle risposte cognitive dei bambini: impegno sociale, livello di stress e risposte alla paura.
Relazione tra risposta alla paura e cortisolo
La risposta alla paura è un istinto di sopravvivenza. I bambini provano paura quando incontrano cose nuove, come volti sconosciuti o rumori forti. Ha un effetto protettivo. Per interagire con il mondo in modo sano, i bambini devono imparare a superare le loro paure iniziali.
Questo processo può essere misurato concretamente. I ricercatori studiano i livelli di cortisolo.
Il cortisolo è “l’ormone dello stress”. Quando il bambino è stressato, il cortisolo aumenta. Quando si sentono al sicuro, cade. Durante il primo anno di vita la madre è la principale mediatrice tra il bambino e il mondo esterno. Il suo conforto con la sua presenza, con gli altri e con il bambino determina la situazione di partenza del bambino.
Le madri che accettano e rispondono ai segnali del loro bambino possono effettivamente insegnargli che il mondo esterno è sicuro.
Le madri che soffrono di depressione spesso si sentono a disagio con la propria vita. Potrebbe avere una comprensione meno intuitiva dei bisogni del bambino. La conseguenza naturale è che il bambino diventa più spaventato. Non molto tollerante verso le cose nuove. Aumento dei livelli di ormoni dello stress.
Effetti sociali e cognitivi a lungo termine
Queste prime interazioni modellano lo sviluppo sociale. Se la depressione postpartum influenza le prime risposte alla paura e i livelli di stress, i suoi effetti potrebbero estendersi ben oltre l’infanzia.
Uno studio britannico del 1999 pubblicato sul Journal of Child Psychology and Psychiatry ha rilevato che i bambini di 5 anni le cui madri erano state diagnosticate con depressione postpartum avevano più problemi comportamentali a casa e a scuola.
Esistono anche prove che i bambini più grandi potrebbero avere un QI più basso se le loro madri sono depresse nei primi mesi dopo il parto.
Questo è terribile. Non dovrebbe. L’aspetto della depressione postpartum è cambiato. Cinquant’anni fa, o addirittura vent’anni fa, si sapeva molto poco di questo. Oggi questa malattia è ben studiata e facilmente riconoscibile.
Cerca un aiuto professionale per la depressione postpartum
I professionisti della salute mentale riconoscono facilmente questa condizione. È responsabilità della madre cercare un aiuto professionale il prima possibile. Questo non significa aspettare. L’intervento è importante se i segni e i sintomi della depressione postpartum persistono oltre le prime settimane dopo il parto.
Il trattamento è solitamente fornito da un medico, uno psicologo o un assistente sociale. Questa condizione può spesso essere trattata con successo con terapia, farmaci o una combinazione di entrambi.
Affrontare il problema può aiutare sia la madre che il bambino. Evitare le potenziali conseguenze cognitive e sociali associate alla depressione a lungo termine non trattata.
La conseguenza naturale [della depressione postpartum non trattata] è che il bambino diventa più pauroso e meno aperto alle novità.
Comprendere la depressione postpartum è il primo passo. Riconoscere l’impatto degli effetti sul tuo bambino. Il terzo passo è chiedere aiuto.
Articoli relativi alla cura dei neonati
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Fonti
- Anderson, Paolina. “La depressione e l’ansia postpartum possono influenzare lo sviluppo del bambino.” Medscape oggi. 20 agosto 2009.
- Consigli per la salute: fattori di rischio per la depressione postpartum. Notizie dagli Stati Uniti e rapporto mondiale. 12 febbraio 2010.
- Murray, Lynn e Peter Cooper. “Effetti della depressione postpartum sullo sviluppo infantile” Archivi di malattie nell’infanzia. 1997.
- Nauert, Rick, dottore di ricerca. “Effetti della depressione postpartum sui neonati” PsychCentral. 21 agosto 2009.
- Depressione postpartum: una panoramica del trattamento. WebMD.
- Identificazione e screening postnatale dei neonati in terapia intensiva neonatale: impatto della PPD su neonati e bambini. Medscape oggi.
