Considérez votre cœur comme le moteur silencieux du corps : il pompe sans relâche l’oxygène et les nutriments dans chaque cellule, vous permettant ainsi de rester en vie et de fonctionner. La protection de cet organe vital, notamment entre 40 et 50 ans, devrait être une priorité absolue. Voici pourquoi : votre santé cardiaque à la quarantaine peut influencer directement votre risque de développer une démence plus tard.
Cette connexion découle de la relation complexe entre le cœur et le cerveau. Ce sont les moteurs du corps, tous deux dépendants d’un flux sanguin robuste pour des performances optimales. Le cerveau, bien qu’il ne représente que 2 % de votre poids corporel, consomme environ 20 % de l’oxygène en circulation et 25 % du sucre dans le sang (glucose) pour produire de l’énergie.
Le cœur génère une pression de perfusion cérébrale (CPP), la force nécessaire pour pomper le sang spécifiquement dans les tissus cérébraux à travers un vaste réseau de minuscules vaisseaux.
Lorsque votre cœur souffre – en raison de l’hypertension artérielle, de l’athérosclérose (accumulation de plaque dans les artères) ou d’autres problèmes cardiovasculaires – la délicate chaîne d’approvisionnement de votre cerveau est perturbée. La substance blanche – le tissu cérébral plus profond responsable de la transmission des signaux nerveux – est particulièrement vulnérable à ce manque de sang riche en oxygène. Les vaisseaux sanguins endommagés dans la substance blanche sont liés au déclin cognitif et à la démence.
Tension artérielle en milieu de vie : un indicateur puissant
Une étude de 2022 a suivi plus de 30 000 adultes pendant 24 ans et a trouvé une corrélation étroite : ceux qui souffraient d’hypertension artérielle à la quarantaine avaient un risque accru de 22 % de développer une démence par rapport à ceux ayant une tension artérielle saine. Ce n’est pas surprenant. L’hypertension artérielle peut endommager les minuscules vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau, augmentant ainsi sa vulnérabilité au fil du temps.
L’alimentation est importante pour la santé du cœur et du cerveau
Même si la génétique, la race et le sexe jouent un rôle dans le risque de maladie cardiaque et de démence, les choix de mode de vie ont un impact significatif, en particulier l’alimentation. Une étude de 2023 portant sur plus de 114 000 personnes a révélé que ceux qui adhéraient étroitement à des habitudes alimentaires saines comme les régimes méditerranéens ou à base de plantes pendant la quarantaine avaient un risque plus faible de démence plus tard.
Curieusement, ces régimes étaient également liés à un volume cérébral plus important – un signe positif car la diminution du volume cérébral accompagne souvent le déclin cognitif. Les deux régimes mettent l’accent sur les aliments entiers, les fruits, les légumes et les graisses saines tout en limitant les sucres ajoutés. Et il ne s’agit pas seulement d’aliments à base de plantes ; des études montrent que même les boissons sucrées peuvent nuire au cerveau. Une analyse réalisée en 2021 auprès de près de 3 000 personnes a révélé que celles qui consommaient régulièrement des boissons sucrées étaient près de trois fois plus susceptibles de développer une démence que celles qui les évitaient complètement.
Au-delà de l’alimentation : facteurs liés au mode de vie
Faire des choix sains pour le cœur profite à la fois à votre cœur et à votre cerveau :
- Exercice régulier : L’activité physique améliore la circulation sanguine, réduit le stress et soutient une fonction cognitive saine.
- Arrêtez de fumer et évitez la fumée secondaire : Fumer endommage les vaisseaux sanguins dans tout le corps, y compris ceux qui irriguent le cerveau.
- Maintenir un poids santé : L’excès de poids exerce une pression sur le système cardiovasculaire et augmente l’inflammation, nuisant à la santé cardiaque et cérébrale.
Les suppléments peuvent aussi aider
Même si un mode de vie sain est primordial, certains suppléments peuvent offrir un soutien supplémentaire :
- Acides gras oméga-3 (DHA et EPA) : Présents en abondance dans les poissons gras, ces graisses essentielles ont de puissantes propriétés protectrices du cœur et peuvent aider à abaisser la tension artérielle.
- Magnésium : Cruciale pour réguler la glycémie et la tension artérielle, la carence en magnésium est courante dans l’alimentation moderne. La supplémentation peut bénéficier aux personnes souffrant d’hypertension artérielle ou de problèmes de glycémie.
- CoQ10 : Ce puissant antioxydant, produit naturellement par l’organisme, diminue avec l’âge. Il a été démontré que les suppléments de CoQ10 réduisent la tension artérielle et améliorent le taux de cholestérol, favorisant ainsi la santé cardiaque.
Essentiellement, prendre soin de votre cœur est un investissement dans la santé future de votre cerveau. En adoptant un mode de vie sain pour le cœur – grâce à un régime alimentaire, à l’exercice physique, à la gestion du stress et à une supplémentation intelligente – vous pouvez réduire considérablement votre risque de démence et bénéficier d’une fonction cognitive dynamique jusque tard dans la vie.
