Les sociétés pharmaceutiques se lancent dans une vague d’acquisitions massives, dépensant jusqu’à présent près de 150 milliards de dollars en fusions et acquisitions (M&A) en 2025. Cela représente une augmentation de 43 % sur l’ensemble de 2024, malgré le nombre de transactions en réalité diminution de 26 %. La taille moyenne des transactions a plus que doublé, atteignant 1,9 milliard de dollars, ce qui indique une évolution vers l’acquisition d’actifs établis et prêts à être commercialisés plutôt que vers la recherche à un stade précoce.
Offres clés qui stimulent la tendance
Les acquisitions récentes de grande envergure comprennent :
- L’achat par Merck pour 9,2 milliards de dollars de Cidara Therapeutics pour son médicament antiviral en phase d’essais avancés.
- L’accord précédent de 10 milliards de dollars de Merck pour les médicaments respiratoires de Verona Pharma.
- L’acquisition de Metsera par Pfizer pour 10 milliards de dollars** après une guerre d’enchères avec Novo Nordisk et Johnson & Johnson pour les médicaments amaigrissants.
- Accord de 3 milliards de dollars de Johnson & Johnson pour acheter Halda Therapeutics pour les thérapies contre le cancer.
L’augmentation des activités de fusions et acquisitions reflète le besoin de croissance du secteur dans un contexte d’expiration de brevets, de concurrence croissante et de coûts de recherche et développement élevés. Les entreprises donnent la priorité aux actifs éprouvés plutôt qu’aux projets de développement risqués et à long terme.
Le développement de médicaments basés sur l’IA fait l’objet d’un examen minutieux
Recursion Pharmaceuticals, une entreprise fortement dépendante de l’intelligence artificielle (IA) pour la découverte de médicaments, est sous pression pour obtenir des résultats. Malgré les promesses de développer 100 médicaments en une décennie, Recursion n’a pas encore mis un seul produit sur le marché. Les actions de la société ont chuté de 86 % depuis son introduction en bourse en 2021 et les pertes ont atteint 716 millions de dollars. Najat Khan, le nouveau PDG, reconnaît les défis mais reste optimiste quant au potentiel de l’IA.
“Changer les règles de fabrication des médicaments est vraiment difficile… mais cela vaut vraiment la peine d’essayer.”
— Najat Khan, nouveau PDG de Recursion Pharmaceuticals
L’épidémie de botulisme dans les préparations pour nourrissons soulève des préoccupations en matière de sécurité
Une épidémie de botulisme liée aux préparations pour nourrissons biologiques ByHeart a rendu malade au moins 23 bébés dans 13 États. L’enquête de la FDA a révélé d’importantes violations de la sécurité dans l’usine ByHeart de Pennsylvanie, notamment de la moisissure, des fuites sur le toit et des infestations d’insectes. L’entreprise a lancé un rappel à l’échelle nationale et plusieurs poursuites ont été intentées. Cet incident met en évidence les risques persistants dans la chaîne d’approvisionnement des préparations pour nourrissons, malgré les efforts visant à améliorer le contrôle qualité.
La conception de protéines basée sur l’IA attire des financements importants
Profluent, une startup utilisant l’IA pour concevoir de nouvelles protéines, a obtenu 106 millions de dollars de nouveau financement en capital-risque dirigé par Bezos Expeditions de Jeff Bezos et Altimeter Capital. La technologie de l’entreprise permet aux scientifiques de spécifier les propriétés souhaitées des protéines (telles que la stabilité ou la fabricabilité) en langage simple, et l’IA génère la séquence d’ADN correspondante. La valorisation de Profluent approche désormais le milliard de dollars, reflétant l’intérêt croissant des investisseurs pour la biotechnologie basée sur l’IA.
Autres développements notables
- Un accord de 2,6 milliards de dollars avec Eli Lilly a fait du fondateur de la biotechnologie sud-coréenne ABL Bio un milliardaire.
- Le nouveau médicament contre le paludisme de Novartis a montré une efficacité de plus de 99 % lors des essais cliniques.
- Des alternatives moins chères au Botox menacent le traitement d’AbbVie, évalué à 2,7 milliards de dollars.
- Un Américain sur six utilise désormais des chatbots IA pour des conseils médicaux.
- Apple a été condamné à payer 634 millions de dollars à Masimo pour violation de brevet lié à la technologie d’oxymétrie de pouls.
Conclusion : L’industrie pharmaceutique traverse une période de consolidation rapide motivée par les pressions financières et la recherche d’une croissance stable. L’IA reste une préoccupation majeure, même si ses applications pratiques restent à prouver dans de nombreux domaines. Les préoccupations en matière de sécurité dans des secteurs critiques comme les préparations pour nourrissons soulignent la nécessité d’une réglementation et d’un contrôle de qualité plus stricts.
