Les huiles essentielles attirent de plus en plus l’attention comme moyen d’atténuer certains des défis auxquels sont confrontées les personnes qui suivent un traitement contre le cancer. Bien qu’ils ne puissent ni guérir ni prévenir le cancer, ces extraits de plantes concentrés peuvent aider à gérer des symptômes tels que l’anxiété, la fatigue et les nausées lorsqu’ils sont utilisés en parallèle de soins médicaux conventionnels.
Comprendre le rôle de l’aromathérapie
Les chercheurs suggèrent que les huiles essentielles peuvent apporter un soulagement par inhalation ou application topique. Par exemple, diffuser de la lavande pourrait aider à la relaxation, tandis que la menthe poivrée pourrait soulager les nausées. Cependant, il est essentiel de se rappeler que les huiles essentielles ne remplacent pas les traitements recommandés par les médecins ; ils constituent une approche complémentaire.
Que sont les huiles essentielles ?
Les huiles essentielles sont des extraits puissants dérivés de diverses parties de plantes : fleurs, racines, feuilles, etc. Il existe des centaines d’huiles, chacune ayant des propriétés uniques. Certains sont couramment utilisés dans les soins de soutien contre le cancer, notamment le romarin, la lavande, la camomille, l’eucalyptus et l’encens. On pense que ces huiles agissent en interagissant avec le corps par absorption, inhalation ou (rarement et sous stricte surveillance) ingestion.
La science derrière les allégations
Bien que certaines études de laboratoire suggèrent que certaines huiles essentielles pourraient avoir des effets anticancéreux sur les cellules d’une boîte de Pétri, il n’existe aucune preuve concluante qu’elles puissent guérir le cancer chez l’homme. La plupart des recherches restent in vitro, ce qui signifie que les résultats ne se traduisent pas automatiquement en avantages réels.
Cependant, un nombre croissant de travaux semblent prometteurs pour améliorer la qualité de vie des patients atteints de cancer. Une étude de 2023 a révélé que de nombreux composés d’huiles essentielles présentent des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, inhibant potentiellement la croissance tumorale, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires.
Comment les huiles essentielles sont utilisées dans les soins de soutien
La plupart des études sur les humains se concentrent sur la gestion des symptômes plutôt que sur la guérison du cancer. La recherche indique que l’aromathérapie peut aider à :
- Nausées et vomissements
- Insomnie
- Réactions cutanées liées aux traitements
- Anxiété et dépression
- Fatigué
Des études de cas, comme celle dirigée par Debra Reis, RN, montrent que l’encens appliqué localement a amélioré la fatigue d’un patient au point où il a pu effectuer ses tâches quotidiennes.
Considérations de sécurité : ce que vous devez savoir
Les huiles essentielles sont généralement sans danger, mais des effets secondaires potentiels existent :
- Réactions allergiques ou irritation cutanée
- ** Sensibilité accrue au soleil **
- Problèmes respiratoires (surtout pour les personnes asthmatiques)
Consultez toujours votre équipe d’oncologie avant de commencer l’aromathérapie. Ils peuvent recommander un aromathérapeute certifié expérimenté dans les soins contre le cancer.
Des huiles spécifiques doivent être évitées par certaines populations :
- Enfants de moins de 30 mois : Menthe poivrée (forte teneur en menthol)
- Personnes atteintes de cancers œstrogènes dépendants : Huiles imitant les œstrogènes (anis, sauge sclarée, etc.)
Utilisation appropriée : la dilution est la clé
Les huiles essentielles sont très concentrées et doivent être diluées avec une huile de support (comme l’huile de graines ou de noix) avant application topique. Effectuez un test cutané avant une utilisation généralisée pour vérifier les réactions.
Les méthodes comprennent :
- Diffuseurs : Ajoutez quelques gouttes dans un brûleur à mazout.
- Sprays : Mélanger avec de l’eau dans un flacon pulvérisateur.
- Bains : Combiner avec du gel de bain ou du sel.
- Inhalation : Appliquer sur un mouchoir et inspirer profondément.
N’ingérez jamais d’huiles essentielles sauf indication contraire d’un professionnel qualifié. L’usage interne est rare et potentiellement toxique.
L’essentiel
Les huiles essentielles peuvent constituer une thérapie complémentaire précieuse pour gérer les symptômes liés au cancer, mais elles ne constituent pas un remède. Donner la priorité au traitement médical conventionnel et travailler avec des professionnels de la santé pour garantir une utilisation sûre et appropriée. L’aromathérapie devrait améliorer, et non remplacer, les soins contre le cancer fondés sur des données probantes.
