Americký systém zdravotní péče čelí prohlubující se krizi, protože nedostatek lékařů, zejména v rodinném lékařství a na venkově, stále narůstá. Nedávná studie publikovaná v Annals of Family Medicine potvrzuje trend pozorovaný v uplynulém desetiletí: počet lékařů praktikujících ve venkovských komunitách klesá, přičemž celostátně celkový pokles činí 11 %. Severovýchod je v současnosti nejvíce zasažen, zatímco západní pobřeží má méně závažné dopady.
Příčiny problému: Stárnoucí populace a profesní vyhoření
Tento nedostatek není jen o číslech, ale také o rostoucí zátěži již tak přetíženého systému. Čekací doby na schůzky se rychle prodlužují, od roku 2009 se zvýšily o téměř 16 %, přičemž průměrné čekací doby nyní ve velkých městech přesahují 31 dní. Problém zhoršují dva hlavní faktory: rychle stárnoucí populace vyžadující více lékařské péče a blížící se odchod zkušených lékařů do důchodu.
Situace je kritická, protože se předpokládá, že Spojené státy budou mít do roku 2036 nedostatek téměř 86 000 lékařů. To není problém budoucnosti – odvíjí se právě teď a tlak je již nyní viditelný ve zvýšených čekacích dobách a přepracovanosti personálu.
Proč je tak těžké stát se lékařem
Cesta k lékařské praxi je notoricky náročná, což přispívá k nedostatku. Školné na střední škole v průměru přesahuje 300 000 $, navíc k výdajům na vysokoškolské dluhy a zkoušky a pobyt. Celý proces trvá po ukončení bakalářského studia minimálně sedm let, což vyžaduje obrovské nasazení.
Finanční překážky ale nejsou jediným problémem. Současný systém klade na lékaře obrovskou administrativní zátěž, včetně nekonečného papírování, bojů o předchozí povolení a úkolů, které se netýkají péče o pacienty. Mnoho lékařů opouští svou profesi, protože tráví více času vyřizováním byrokracie, než samotnou medicínou.
Celostátní řešení: Urychlené udělování licencí pro zahraniční lékaře a snížení byrokracie
Státy začínají reagovat. Texas nedávno schválil zákon DOCTOR Act, který má urychlit udělování licencí pro zahraniční absolventy medicíny v zaostalých krajích, a téměř 17 států zkoumá podobná opatření. Americká lékařská asociace říká, že jde o rostoucí trend, protože se státy snaží zaplnit kritické mezery.
Jiné státy řeší problémy s pracovní zátěží přímo. Iowa schválila legislativu, která zjednodušuje předchozí povolení, což je notoricky známé úzké hrdlo, které lékařům zabírá čas. Cílem je snížit administrativní zátěž a umožnit lékařům soustředit se na péči o pacienty.
Cesta vpřed
Navzdory těmto snahám bude zvrácení nedostatku zdravotnických pracovníků dlouhodobým bojem. Problémy jsou hluboce zakořeněné a nevyřeší se přes noc. Americký systém zdravotní péče prochází kritickými změnami a řešení této výzvy bude vyžadovat pokračující investice, reformu systému a obnovené zaměření na podporu pracovníků ve zdravotnictví.
