A apneia obstrutiva do sono (AOS) é mais do que apenas um distúrbio do sono; é uma ameaça significativa à saúde ligada a doenças cardíacas, diabetes, derrame e até declínio cognitivo. Se não forem tratadas, as repetidas interrupções na respiração durante o sono criam uma cascata de estresse fisiológico, prejudicando o corpo ao longo do tempo. Compreender esses riscos é crucial para o tratamento proativo e o bem-estar a longo prazo.
Como a OSA prejudica seu corpo
OSA não é apenas sentir-se cansado. Todas as noites, as pausas na respiração acionam os hormônios do estresse, mantendo a pressão arterial alta e interferindo no controle do açúcar no sangue. Como explica Raj Dasgupta, MD, especialista em medicina do sono: “Em vez de o sono ser restaurador, a apnéia causa estresse fisiológico repetitivo que acelera doenças cardiovasculares, metabólicas e neurológicas”.
Isso acontece através de vários mecanismos:
- Baixo nível de oxigênio intermitente (hipóxia): Cada pausa respiratória reduz os níveis de oxigênio, levando ao estresse oxidativo. Isso danifica os vasos sanguíneos e sobrecarrega o coração.
- Surtos Simpáticos: A AOS ativa sua resposta de “lutar ou fugir” durante o sono, elevando a pressão arterial e a frequência cardíaca em vez de permitir que diminuam naturalmente.
- Oscilações de pressão intratorácica: O esforço para respirar contra uma via aérea bloqueada coloca pressão física no peito e no coração.
- Fragmentação do sono: Centenas de interrupções noturnas impedem o sono profundo e restaurador necessário para a recuperação do cérebro, do coração e do sistema imunológico.
AOS e doenças cardiovasculares
A AOS não tratada sobrecarrega gravemente o coração e os vasos sanguíneos. Com o tempo, esse estresse crônico pode levar a:
- Hipertensão resistente: A AOS aumenta em cinco vezes o risco de hipertensão arterial que não responde ao tratamento.
- Hipertrofia Ventricular Esquerda: Pressão alta e AOS causam espessamento do músculo cardíaco, aumentando o risco de coágulos sanguíneos, ataque cardíaco e insuficiência cardíaca.
- Arritmias: Flutuações no oxigênio e na pressão perturbam o sistema elétrico do coração, causando batimentos cardíacos irregulares e até morte súbita.
- AVC: Baixo oxigênio e pressão alta devido à AOS aumentam o risco de AVC, com até 70% dos pacientes com AVC também apresentando apneia do sono.
- Insuficiência Cardíaca: A AOS está associada à insuficiência cardíaca em até 60% dos casos, aumentando as taxas de hospitalização e mortalidade.
Disrupção metabólica e risco de diabetes
AOS perturba a forma como o seu corpo lida com alimentos e energia. Priya Jaisinghani, MD, explica: “A AOS não tratada torna o controle de peso e o controle glicêmico significativamente mais difíceis”. Este ciclo vicioso é impulsionado por:
- Alterações hormonais: A AOS reduz a leptina (o hormônio da saciedade) e aumenta a grelina (o hormônio da fome), promovendo desejos e ganho de peso.
- Liberação de cortisol: As interrupções do sono fazem com que o cérebro libere cortisol, aumentando o açúcar no sangue e levando à resistência à insulina.
Como resultado, a AOS aumenta significativamente o risco de diabetes tipo 2. Até 80% das pessoas com diabetes também têm AOS, e a apnéia não tratada piora ambas as condições.
OSA também está ligado a:
- Doença hepática: Cerca de metade das pessoas com AOS tem doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD), anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica.
- Doença Renal: A prevalência da AOS aumenta com a gravidade da doença renal crônica, afetando 31% daqueles em estágios iniciais e 45% em casos graves.
O resultado final
A apneia obstrutiva do sono é um problema de saúde grave que vai muito além do sono interrompido. Isso sobrecarrega o coração, perturba o metabolismo e aumenta o risco de doenças crônicas. O tratamento eficaz não envolve apenas sentir-se descansado; trata-se de proteger sua saúde a longo prazo. Se você suspeitar que tem AOS, procure avaliação médica e considere opções de tratamento como CPAP ou medicamentos mais recentes para reduzir esses riscos.
