O ganho de peso é frequentemente discutido como uma característica definidora da menopausa, levando a equívocos generalizados sobre as alterações hormonais que as mulheres experimentam durante esta fase da vida. Embora seja verdade que as flutuações de peso são comuns perto da menopausa, compreender as nuances destas mudanças e desmascarar os mitos prevalecentes pode capacitar as mulheres a tomar medidas proativas no sentido de gerir a sua saúde e bem-estar.
Além dos números: uma análise mais aprofundada da mudança de peso durante a menopausa
Muitas mulheres acreditam que o ganho de peso durante a menopausa é uma consequência inevitável do envelhecimento. No entanto, os profissionais médicos enfatizam que, embora algumas mudanças sejam típicas, não são inevitáveis ou intransponíveis. A Dra. Suzanne Gilberg-Lens, uma das principais defensoras da saúde integrativa da mulher, afirma que a mulher média ganha de 5 a 10 libras durante a transição da menopausa. Este aumento gradual geralmente começa na perimenopausa (anos que antecedem a menopausa) e continua após a própria menopausa.
Bojana Jankovic Weatherly explica que esse ganho de peso está frequentemente ligado a alterações hormonais. Durante a perimenopausa, os níveis de progesterona normalmente diminuem enquanto o estrogênio permanece relativamente estável, uma condição conhecida como “dominância do estrogênio”. Este desequilíbrio pode contribuir para alterações na distribuição de gordura e um aumento na gordura corporal total. Após a menopausa, quando os níveis de estrogênio diminuem significativamente, as mulheres podem notar um ganho de peso mais pronunciado concentrado ao redor do abdômen.
É crucial lembrar que essas mudanças nem sempre são prejudiciais. Gilberg-Lens sugere uma mudança de perspectiva: em vez de ver essas mudanças apenas como negativas, reconheça-as como o seu corpo se adaptando às mudanças hormonais. O aumento da gordura abdominal poderia até servir a um propósito evolutivo, facilitando a conversão de pequenas quantidades de hormônio adrenal em estrogênio, embora não o suficiente para repor completamente os níveis perdidos.
A principal preocupação surge quando esse ganho de peso se torna resistente às estratégias anteriores de controle de peso e leva ao acúmulo de gordura visceral prejudicial à saúde ao redor dos órgãos internos. Este tipo de gordura promove inflamação e aumenta o risco de doenças crônicas como doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer.
Acabando com mitos sobre dieta e exercícios
Muitas mulheres que lutam contra o ganho de peso durante a menopausa seguem os conselhos tradicionais: cortar drasticamente as calorias e praticar exercícios cardiovasculares rigorosos. Embora estes métodos possam ter funcionado na juventude, muitas vezes tornam-se contraproducentes durante esta fase da vida. Gilberg-Lens adverte que a restrição excessiva de calorias pode sair pela culatra, causando fraqueza, fadiga e até perda muscular, o que desacelera ainda mais o metabolismo.
Além disso, exercícios cardiovasculares intensos e ao mesmo tempo cortes de calorias podem esgotar as reservas de energia e dificultar os esforços para perder peso. Dr. Jankovic Weatherly enfatiza a importância de construir e manter a massa muscular magra como pedra angular do envelhecimento saudável e da função metabólica. O músculo queima mais calorias em repouso do que a gordura, o que o torna crucial para manter um metabolismo saudável.
Estilo de vida: um aliado poderoso
Embora as alterações hormonais contribuam inegavelmente para as alterações de peso durante a menopausa, as escolhas de estilo de vida desempenham um papel significativo na formação dessas mudanças. Jankovic Weatherly cita pesquisas que indicam que o ganho de peso e o aumento da circunferência da cintura começam a apresentar tendência ascendente para homens e mulheres a partir dos trinta anos e atingem o pico entre os 40 e os 60 anos, bem antes do início completo da menopausa. Estas incluem dietas ricas em calorias, atividade física insuficiente, stress crónico e má qualidade do sono – coisas que se tornam cada vez mais comuns durante vidas ocupadas.
Assumindo o controle: uma abordagem holística
A menopausa é uma transição natural e, embora o ganho de peso possa fazer parte dela, compreender as complexidades por trás dessas mudanças capacita as mulheres a assumir o controle. Gerenciar o estresse, priorizar um sono reparador, incorporar treinamento de força regular para preservar a massa muscular, adotar uma dieta antiinflamatória rica em proteínas e fibras e considerar a suplementação direcionada podem contribuir para o controle saudável do peso e o bem-estar geral durante a menopausa e depois dela.
Ao mudar de uma abordagem baseada no medo para uma compreensão mais holística, as mulheres podem navegar nesta fase da vida com confiança e apoiar a sua saúde nos próximos anos.
