A doença inflamatória intestinal (DII), incluindo a doença de Crohn e a colite ulcerosa, pode afetar mais do que apenas o sistema digestivo. Entre 25% e 40% das pessoas com DII apresentam complicações fora do intestino e cerca de 10% delas desenvolverão problemas oculares. Notavelmente, estes problemas oculares são mais comuns em indivíduos com doença de Crohn do que naqueles com colite ulcerosa. Isto é importante porque as condições inflamatórias muitas vezes não permanecem localizadas; eles sinalizam uma disfunção mais ampla do sistema imunológico.
Por que a doença de Crohn afeta os olhos?
A conexão está enraizada na forma como o sistema imunológico do corpo reage. Na doença de Crohn, o sistema imunológico ataca o trato gastrointestinal, mas também pode atingir erroneamente outros tecidos, incluindo os dos olhos. Como explica o Dr. Calvin Roberts: “Os tecidos que constituem o olho são muito semelhantes aos tecidos de outras partes do corpo, portanto, doenças inflamatórias que afetam outros órgãos… afetarão o olho também”. A própria inflamação, e até mesmo alguns tratamentos para a doença de Crohn, podem contribuir para estes problemas oculares.
Condições oculares comuns associadas à doença de Crohn
Várias condições oculares específicas estão associadas à doença de Crohn:
- Uveíte: Inflamação da camada média do olho (úvea). Este é um dos problemas oculares mais frequentes na DII, com pesquisas mostrando que as pessoas com doença de Crohn são significativamente mais propensas a desenvolvê-la do que aquelas com UC. Os sintomas incluem visão turva e inchaço. Se não for tratada, a uveíte pode causar glaucoma e perda de visão.
- Episclerite: Inflamação da camada externa da parte branca do olho. Esta condição geralmente piora durante os períodos de doença de Crohn ativa, causando vermelhidão, dor e sensibilidade à luz.
- Síndrome do Olho Seco (Ceratoconjuntivite Sicca): A inflamação reduz a produção de lágrimas, causando coceira, queimação e sensação de areia. A má absorção de nutrientes, principalmente de vitamina A, comum na doença de Crohn, pode piorar esta condição e até causar cegueira noturna em casos graves.
- Ceratopatia: Anormalidades da córnea que podem resultar de uveíte ou olhos secos, causando visão turva.
Tratamentos e Prevenção
A maioria dos problemas oculares relacionados à doença de Crohn são tratáveis, geralmente com colírios de esteróides. Para casos mais graves, podem ser necessários corticosteróides orais ou outros medicamentos anti-inflamatórios. Os olhos secos podem ser tratados com lágrimas artificiais ou gotas de ciclosporina.
A melhor abordagem envolve controlar a inflamação relacionada à doença de Crohn e fazer exames oftalmológicos regulares. A detecção e o tratamento precoces podem prevenir complicações e preservar a visão.
Em última análise, a ligação entre a doença de Crohn e a saúde ocular sublinha a importância de uma abordagem holística para a gestão de condições inflamatórias crónicas. A inflamação sistêmica não respeita os limites dos órgãos e o monitoramento proativo é fundamental para evitar complicações evitáveis.
