Pomyśl o swoim sercu jako o cichym silniku Twojego ciała, niestrudzenie pompującym tlen i składniki odżywcze do każdej komórki Twojego ciała, utrzymując Cię przy życiu i funkcjonowaniu. Ochrona tego ważnego narządu, szczególnie w wieku od 40 do 50 lat, powinna być najwyższym priorytetem. Oto dlaczego: Zdrowie układu krążenia w średnim wieku może bezpośrednio wpływać na ryzyko rozwoju demencji w późniejszym życiu.
To połączenie wynika z bliskiego związku między sercem i mózgiem. Stanowią główne centra energetyczne organizmu, a ich optymalne funkcjonowanie zależy od silnego przepływu krwi. Chociaż mózg stanowi tylko 2% masy ciała człowieka, zużywa około 20% krążącego tlenu i 25% glukozy (cukru) na energię.
Serce wytwarza mózgowe ciśnienie perfuzyjne (CPP), siłę potrzebną do pompowania krwi do tkanki mózgowej przez ogromną sieć małych naczyń.
Kiedy serce walczy – z powodu wysokiego ciśnienia krwi, miażdżycy (odkładanie się cholesterolu w tętnicach) lub innych chorób sercowo-naczyniowych – delikatny system zaopatrzenia mózgu zostaje zakłócony. Substancja biała – głębokie struktury mózgu odpowiedzialne za przekazywanie impulsów nerwowych – jest szczególnie narażona na brak utlenowanej krwi. Uszkodzone naczynia krwionośne w białej substancji są powiązane z pogorszeniem funkcji poznawczych i demencją.
Ciśnienie krwi w wieku średnim: silny czynnik prognostyczny
W badaniu przeprowadzonym w 2022 r. przez 24 lata wzięło udział ponad 30 000 dorosłych i stwierdzono wyraźną korelację: u osób z wysokim ciśnieniem krwi w wieku średnim ryzyko wystąpienia demencji było o 22% wyższe w porównaniu z osobami z prawidłowym ciśnieniem krwi. Nie jest to zaskakujące. Wysokie ciśnienie krwi może uszkodzić małe naczynia krwionośne zaopatrujące mózg, zwiększając z czasem jego wrażliwość.
Odżywianie jest ważne zarówno dla zdrowia serca, jak i mózgu
Chociaż genetyka, rasa i płeć odgrywają rolę zarówno w ryzyku chorób układu krążenia, jak i demencji, wybory dotyczące stylu życia mają znaczący wpływ – zwłaszcza dieta. Badanie przeprowadzone w 2023 r. na ponad 114 000 osób wykazało, że u osób, które w wieku średnim ściśle przestrzegały zdrowych nawyków żywieniowych, takich jak dieta śródziemnomorska lub dieta roślinna, ryzyko późniejszego rozwoju demencji było mniejsze.
Warto zauważyć, że diety te wiązały się również z większą objętością mózgu, co jest pozytywnym sygnałem, ponieważ zmniejszona objętość mózgu często towarzyszy pogorszeniu funkcji poznawczych. Obie diety kładą nacisk na spożywanie całej żywności, owoców, warzyw i zdrowych tłuszczów, jednocześnie ograniczając dodatek cukru. I nie chodzi tu tylko o pokarmy roślinne; Badania pokazują, że nawet słodkie napoje mogą uszkodzić mózg. Z analizy przeprowadzonej w 2021 r. na grupie prawie 3000 osób wynika, że osoby regularnie pijące słodkie napoje były prawie trzy razy bardziej narażone na rozwój demencji w porównaniu z osobami, które całkowicie ich unikały.
Poza dietą: czynniki związane ze stylem życia
Wybór stylu życia zdrowego dla serca przynosi korzyści zarówno sercu, jak i mózgowi:
- Regularne ćwiczenia: Aktywność fizyczna poprawia krążenie, zmniejsza stres i wspiera zdrowe funkcje poznawcze.
- Rzuć palenie i unikaj biernego palenia: Palenie uszkadza naczynia krwionośne w całym organizmie, łącznie z tymi, które zaopatrują mózg.
- Utrzymuj zdrową wagę: Nadmierna waga powoduje zwiększone obciążenie układu sercowo-naczyniowego i zwiększa stan zapalny, uszkadzając zarówno serce, jak i mózg.
Suplementy również mogą pomóc
Chociaż zdrowy styl życia jest najwyższym priorytetem, niektóre suplementy mogą zapewnić dodatkowe wsparcie:
- Kwasy tłuszczowe Omega-3 (DCA i EPA): Bogate w te kwasy tłuszczowe, takie jak tłuste ryby, mają silne działanie ochronne na serce i mogą pomóc obniżyć ciśnienie krwi.
- Magnez: Niezbędny do regulacji poziomu cukru we krwi i ciśnienia krwi; Niedobór magnezu jest powszechny we współczesnej diecie. Przyjmowanie suplementów może być pomocne dla osób z wysokim ciśnieniem krwi lub wysokim poziomem cukru we krwi.
- Koenzym Q10 (coQ10): Poziom tego silnego przeciwutleniacza, produkowanego naturalnie przez organizm, zmniejsza się wraz z wiekiem. Wykazano, że suplementy CoQ10 obniżają ciśnienie krwi i poprawiają poziom cholesterolu, promując zdrowie układu sercowo-naczyniowego.
Zasadniczo dbanie o serce jest inwestycją w przyszłe zdrowie mózgu. Przyjmując zdrowy dla serca styl życia — poprzez dietę, ćwiczenia, radzenie sobie ze stresem i rozsądne stosowanie suplementów — możesz znacznie zmniejszyć ryzyko rozwoju demencji i cieszyć się żywymi funkcjami poznawczymi przez długie lata.
