Stellen Sie sich Ihr Herz als den stillen Motor des Körpers vor – es pumpt unermüdlich Sauerstoff und Nährstoffe durch jede Zelle und hält Sie so am Leben und funktionsfähig. Der Schutz dieses lebenswichtigen Organs, insbesondere im Alter zwischen 40 und 50 Jahren, sollte oberste Priorität haben. Hier ist der Grund: Ihre Herzgesundheit in der Lebensmitte kann Ihr Risiko, später an Demenz zu erkranken, direkt beeinflussen.
Diese Verbindung ergibt sich aus der komplizierten Beziehung zwischen Herz und Gehirn. Sie sind die Kraftwerke des Körpers, die beide für eine optimale Leistung auf eine starke Durchblutung angewiesen sind. Obwohl das Gehirn nur 2 % Ihres Körpergewichts ausmacht, verbraucht es etwa 20 % des zirkulierenden Sauerstoffs und 25 % des Blutzuckers (Glukose) zur Energiegewinnung.
Das Herz erzeugt den zerebralen Perfusionsdruck (CPP), die Kraft, die erforderlich ist, um Blut durch ein riesiges Netzwerk winziger Gefäße gezielt in das Gehirngewebe zu pumpen.
Wenn Ihr Herz Probleme hat – aufgrund von Bluthochdruck, Arteriosklerose (Plaque-Ablagerungen in den Arterien) oder anderen Herz-Kreislauf-Problemen – wird die empfindliche Versorgungskette zu Ihrem Gehirn unterbrochen. Die weiße Substanz – das tiefer gelegene Gehirngewebe, das für die Übertragung von Nervensignalen verantwortlich ist – ist besonders anfällig für diesen Mangel an sauerstoffreichem Blut. Beschädigte Blutgefäße in der weißen Substanz werden mit kognitivem Verfall und Demenz in Verbindung gebracht.
Blutdruck in der Lebensmitte: Ein aussagekräftiger Prädiktor
Eine Studie aus dem Jahr 2022 untersuchte 24 Jahre lang über 30.000 Erwachsene und fand einen starken Zusammenhang: Menschen mit hohem Blutdruck in der Lebensmitte hatten im Vergleich zu Menschen mit gesundem Blutdruck ein um 22 % erhöhtes Risiko, an Demenz zu erkranken. Das ist nicht überraschend. Hoher Blutdruck kann die winzigen Blutgefäße, die das Gehirn versorgen, schädigen und seine Anfälligkeit mit der Zeit erhöhen.
Ernährung ist wichtig für die Gesundheit von Herz und Gehirn
Während Genetik, Rasse und Geschlecht sowohl bei Herzerkrankungen als auch beim Demenzrisiko eine Rolle spielen, hat die Wahl des Lebensstils einen erheblichen Einfluss – insbesondere die Ernährung. Eine Studie aus dem Jahr 2023 mit über 114.000 Menschen ergab, dass diejenigen, die sich in der Lebensmitte eng an gesunde Ernährungsgewohnheiten wie mediterrane oder pflanzliche Ernährung hielten, später ein geringeres Demenzrisiko hatten.
Interessanterweise waren diese Diäten auch mit größeren Gehirnvolumina verbunden – ein positives Zeichen, da eine Schrumpfung des Gehirnvolumens oft mit einem kognitiven Rückgang einhergeht. Bei beiden Diäten liegt der Schwerpunkt auf Vollwertkost, Obst, Gemüse und gesunden Fetten, während der Zusatz von Zucker begrenzt wird. Dabei geht es nicht nur um pflanzliche Lebensmittel; Studien zeigen, dass auch zuckerhaltige Getränke dem Gehirn schaden können. Eine Analyse von fast 3.000 Menschen aus dem Jahr 2021 ergab, dass die Wahrscheinlichkeit, an Demenz zu erkranken, bei denen, die regelmäßig zuckerhaltige Getränke konsumieren, fast dreimal höher ist als bei denen, die sie gänzlich meiden.
Über die Ernährung hinaus: Lebensstilfaktoren
Herzgesunde Entscheidungen kommen sowohl Ihrem Herz als auch Ihrem Gehirn zugute:
- Regelmäßige Bewegung: Körperliche Aktivität verbessert die Durchblutung, reduziert Stress und unterstützt eine gesunde kognitive Funktion.
- Mit dem Rauchen aufhören und Passivrauchen vermeiden: Rauchen schädigt die Blutgefäße im gesamten Körper, einschließlich der Blutgefäße, die das Gehirn versorgen.
- Halten Sie ein gesundes Gewicht: Übergewicht belastet das Herz-Kreislauf-System und verstärkt Entzündungen, was sowohl der Herz- als auch der Gehirngesundheit schadet.
Nahrungsergänzungsmittel können ebenfalls helfen
Während ein gesunder Lebensstil von größter Bedeutung ist, können bestimmte Nahrungsergänzungsmittel zusätzliche Unterstützung bieten:
- Omega-3-Fettsäuren (DHA und EPA): Diese essentiellen Fette kommen reichlich in fettem Fisch vor und haben starke herzschützende Eigenschaften und können zur Senkung des Blutdrucks beitragen.
- Magnesium: Magnesiummangel ist wichtig für die Regulierung von Blutzucker und Blutdruck und kommt in der modernen Ernährung häufig vor. Eine Nahrungsergänzung kann Menschen mit hohem Blutdruck oder Blutzuckerproblemen zugute kommen.
- CoQ10: Dieses starke Antioxidans, das vom Körper auf natürliche Weise produziert wird, nimmt mit zunehmendem Alter ab. CoQ10-Nahrungsergänzungsmittel senken nachweislich den Blutdruck, verbessern den Cholesterinspiegel und fördern so die Herzgesundheit.
Im Wesentlichen ist die Pflege Ihres Herzens eine Investition in die Gesundheit Ihres zukünftigen Gehirns. Durch die Einführung eines herzgesunden Lebensstils – durch Ernährung, Bewegung, Stressbewältigung und intelligente Nahrungsergänzung – können Sie Ihr Demenzrisiko deutlich reduzieren und bis weit ins hohe Alter von einer lebendigen kognitiven Funktion profitieren.
