Die alternde Bevölkerung Amerikas und die steigenden Anforderungen an die Gesundheitsversorgung sind in hohem Maße auf die Beiträge von im Ausland geborenen Arbeitskräften angewiesen, doch die aktuelle Einwanderungspolitik schafft systemische Hindernisse für die Gewinnung und Bindung dieser wichtigen Fachkräfte. Fast 20 % der US-Belegschaft im Gesundheitswesen – darunter Ärzte, Krankenschwestern, Apotheker und Haushaltshilfen – besteht aus Einwanderern. Diese Abhängigkeit ist nicht nur numerisch; Es erstreckt sich auf Innovation, Forschung und Zugänglichkeit der Pflege, insbesondere für ältere Menschen.
Der Umfang des Beitrags von Einwanderern
Die Rolle von Einwanderern beschränkt sich nicht nur auf die direkte Patientenversorgung. Sie treiben auch den Fortschritt in der biomedizinischen Forschung und Ausbildung voran. Fast 19 % der Beschäftigten im Gesundheitswesen in den USA sind im Ausland geboren, wobei bestimmte Rollen eine noch höhere Abhängigkeit aufweisen:
- Häusliche Gesundheitshelfer: 41 % sind Einwanderer
- Persönliche Pflegehelfer: 28 % sind Einwanderer
- Ärzte und Chirurgen: 26 % sind Einwanderer
Die Abhängigkeit erstreckt sich auch auf den wissenschaftlichen Fortschritt: Etwa ein Drittel der Nobelpreisträger für Medizin seit 2000 und über 40 % der Chemie-Nobelpreisträger sind Einwanderer. Fast die Hälfte der in den USA tätigen Bioingenieure, biomedizinischen Ingenieure und medizinischen Wissenschaftler wurden im Ausland geboren. Im Ausland geborene Forscher haben auch eher einen Doktortitel (57 % gegenüber 26 % für in den USA geborene Forscher) und betreiben patentwürdige Forschung (92 % gegenüber 83 %).
Auswirkungen auf Zugänglichkeit und Unabhängigkeit
Einwanderer wirken sich auf die Zugänglichkeit der Gesundheitsversorgung aus, indem sie älteren Amerikanern helfen, am Arbeitsplatz und nicht in Einrichtungen zu altern. Ein 10-prozentiger Anstieg der weniger gebildeten Einwandererbevölkerung in einem Gebiet verringert die Zahl der Pflegeheimeinweisungen für die über 65-Jährigen um bis zu 29 % und für die über 80-Jährigen um 26 %. Dieser Effekt ist erheblich, da er die institutionellen Pflegesysteme entlastet und gleichzeitig die Lebensqualität älterer Menschen verbessert.
Politische Hindernisse und Reformaufrufe
Trotz des klaren Bedarfs mangelt es im US-amerikanischen Einwanderungssystem an speziellen Wegen für Gesundheitspersonal. Es gibt keine befristeten Visa speziell für Krankenschwestern oder häusliche Krankenpfleger, und die jährlichen H-1B-Visumbeschränkungen lassen viele qualifizierte Fachkräfte im Stich. Personen aus Ländern mit hoher Nachfrage wie Indien müssen möglicherweise jahrzehntelang auf eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung (Green Cards) warten.
Der Gesetzgeber erkennt das Problem. Senator Alex Padilla (D-CA) erklärt: „Einwanderer treiben Innovationen voran … führen hochqualifizierte Verfahren durch … und leisten Intensivpflege.“ Der Vertreter Bill Foster (D-IL) fügt hinzu: „Wir weisen internationale MINT-Studenten ab, die bleiben und einen Beitrag leisten wollen.“
Überparteiliche Initiativen wie der Keep STEM Talent Act (Foster und Lawler) schlagen vor, MINT-Absolventen mit Stellenangeboten die Umgehung numerischer Einwanderungsbeschränkungen zu ermöglichen. Der frühere Gesundheits- und Sozialminister Tom Price plädiert außerdem dafür, in den USA ausgebildete internationale Arbeitskräfte zu behalten, um Engpässe in der Altenpflege, der ländlichen Gesundheit und der Behandlung chronischer Krankheiten zu beheben.
„Die zahlreichen Beiträge von im Ausland geborenen Arbeitnehmern zur Gesundheitsversorgung und Infrastruktur in den Vereinigten Staaten sind besonders bemerkenswert, da es in dem Land keine Visakategorien gibt, die für Beschäftigte im Gesundheitswesen reserviert sind.“ – Madeline Zavodny
Das derzeitige System schafft künstliche Knappheit in einem Bereich, in dem die Nachfrage nur steigt. Die USA müssen ihre Politik anpassen, um der Realität Rechnung zu tragen, dass eingewanderte Gesundheitsfachkräfte nicht nur eine Ergänzung der Arbeitskräfte, sondern ein integraler Bestandteil davon sind.
Die Zukunft des US-amerikanischen Gesundheitswesens hängt von der Anerkennung und Berücksichtigung der entscheidenden Rolle ab, die Einwanderer bei der Bereitstellung von Gesundheitsleistungen, der Förderung von Innovationen und der Gewährleistung des Zugangs für eine wachsende und alternde Bevölkerung spielen.
