Millionen von Menschen verwenden Melatonin als leicht verfügbares Schlafmittel, doch neue Forschungsergebnisse deuten auf einen möglichen Zusammenhang zwischen langfristiger Einnahme und einem erhöhten Risiko für Herzprobleme hin. Eine aktuelle Studie, die auf den Scientific Sessions 2025 der American Heart Association vorgestellt wurde – allerdings noch nicht von Experten begutachtet – ergab, dass regelmäßige Melatoninkonsumenten im Vergleich zu denen, die das Nahrungsergänzungsmittel nicht einnahmen, höhere Raten an Herzinsuffizienz, Krankenhausaufenthalten und Mortalität aufwiesen.
Die Ergebnisse der Studie
Die Forscher verfolgten fünf Jahre lang über 130.000 Erwachsene – 65.414 Melatoninkonsumenten und eine Kontrollgruppe der gleichen Größe. Die Ergebnisse zeigten signifikante Unterschiede zwischen den Gruppen:
- Herzinsuffizienz: 4,6 % der Melatoninkonsumenten (3.021 Personen) entwickelten eine Herzinsuffizienz, verglichen mit 2,7 % (1.797 Personen) in der Kontrollgruppe – ein etwa 90 % höheres Risiko.
- Krankenhauseinweisungen: 19 % der Melatoninkonsumenten (12.411 Personen) wurden wegen Herzversagen ins Krankenhaus eingeliefert, im Vergleich zu 6,6 % (4.309) der Nichtkonsumenten. Damit ist die Wahrscheinlichkeit, dass Melatoninkonsumenten einen Krankenhausaufenthalt benötigen, um das 3,5-fache höher.
- Gesamtmortalität: Melatonin-Benutzer hatten im Fünfjahreszeitraum eine fast doppelt so hohe Sterblichkeitsrate wie diejenigen, die das Nahrungsergänzungsmittel nicht einnahmen.
Was das bedeutet
Diese Ergebnisse werfen Fragen zur langfristigen Sicherheit von Melatonin auf, insbesondere da es weithin rezeptfrei erhältlich ist und oft als harmlos angesehen wird. Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass Korrelation nicht gleich Kausalität ist. Die Studie beweist nicht, dass Melatonin diese Herzprobleme verursacht, sondern lediglich, dass ein Zusammenhang besteht.
Warum das wichtig ist
Der weit verbreitete Einsatz von Melatonin, oft als Selbstbehandlung bei Schlafproblemen, unterstreicht die Notwendigkeit eines besseren Verständnisses seiner möglichen Wirkungen. Viele Menschen gehen davon aus, dass rezeptfreie Nahrungsergänzungsmittel grundsätzlich sicher sind, aber diese Studie stellt diese Annahme in Frage.
Mögliche Erklärungen
Mehrere Faktoren könnten den beobachteten Zusammenhang zwischen Melatoninkonsum und Herzproblemen erklären. Erstens haben Personen mit chronischer Schlaflosigkeit häufig gesundheitliche Grunderkrankungen – wie Angstzustände, Depressionen, Fettleibigkeit, Bluthochdruck oder Diabetes –, die ihr Risiko für Herzversagen erhöhen. Zweitens sind Melatoninpräparate in den USA weitgehend unreguliert, was bedeutet, dass die Dosierung erheblich von den Angaben auf dem Etikett abweichen kann. Hohe oder inkonsistente Dosen könnten den natürlichen Tagesrhythmus des Körpers stören und möglicherweise den Blutdruck, die Herzfrequenz und den Gefäßtonus beeinflussen.
Die Rolle der zugrunde liegenden Gesundheit
Es ist wichtig anzumerken, dass Melatonin laut jahrzehntelanger früherer Forschung tatsächlich einigen Menschen mit Herzinsuffizienz nützen kann. Die neue Studie legt jedoch nahe, dass in bestimmten Bevölkerungsgruppen – insbesondere solchen mit Vorerkrankungen – die langfristige Einnahme von Melatonin Risiken bergen kann.
So verwenden Sie Melatonin sicher
Wenn Sie Melatonin in Betracht ziehen, beginnen Sie mit der niedrigsten wirksamen Dosis und vermeiden Sie die tägliche Einnahme. Konsultieren Sie einen Arzt, um zu besprechen, ob Melatonin für Sie geeignet ist, insbesondere wenn Sie unter Herzproblemen oder anderen gesundheitlichen Problemen leiden.
Fazit
Die Studie unterstreicht die Notwendigkeit weiterer Forschung zu den Langzeiteffekten von Melatonin. Obwohl das Nahrungsergänzungsmittel weiterhin weit verbreitet ist, sollten Verbraucher Vorsicht walten lassen und sich vor der Einnahme, insbesondere über einen längeren Zeitraum, an medizinisches Fachpersonal wenden. Die Ergebnisse erinnern daran, dass selbst rezeptfreie Nahrungsergänzungsmittel unbeabsichtigte Folgen haben können und dass eine fundierte Entscheidungsfindung für den Schutz der Herz-Kreislauf-Gesundheit von entscheidender Bedeutung ist
