Джентльмени, почніть двигуни.
Для мільйонів уболівальників ці чотири слова були більшими, ніж просто стартовим сигналом. Ці заклики до дії об’єднують сім’ї понад 36 разів на рік. Звук двигунів, що ревуть на всіх циліндрах 43 автомобілів NASCAR, що зливаються в єдиний хор, зачаровує. Це сенсорне навантаження від шуму та швидкості. Ви дивіться, як різнокольорові машини проносяться повз. Ви спостерігаєте як пілоти втілюють свої образи. США NASCAR домінує у світі спорту. Це друга за популярністю спортивна подія після Національної футбольної ліги (NFL).
Вид спорту поділено на три основні категорії. Ми маємо серію вантажівок Craftsman. Далі слідує серія Nationwide. І, нарешті, найвищий дивізіон — серія Sprint Cup.
Кожен клас виглядає по-своєму. Автомобілі різняться. Вони поводяться по-різному. Вантажівка – це не автомобіль NASCAR, а автомобіль NASCAR – не болід серії Cup. Але за сталлю та скловолокном ховаються спільні риси, які не можна ігнорувати. Усі автомобілі NASCAR мають бути оснащені шинами Goodyear Racing Eagle.
Ексклюзивна угода
З 1997 року Goodyear Tire & Rubber Company має ексклюзивне право поставляти шини для трьох основних дивізіонів NASCAR. Всі автомобілі серії Sprint Cup оснащені шинами Goodyear Racing Eagle. Їх можна побачити на автомобілях серії Nationwide. Їх можна побачити на вантажівках Craftsman від Дейтон до Дарлінгтон.
Поточна ексклюзивна угода діє до 2012 року.
Чиновники NASCAR чітко окреслили свою позицію. Вони не хотіли, щоб до спорту увійшов ще один виробник шин. Вони не зацікавлені в тому, щоб відчиняти двері. Це різко контрастує з Формулою-1, де зараз два виробника шин можуть конкурувати за команди.
У чому різниця? Чому NASCAR дотримується лише одного постачальника?
Страх простий. Чиновники боялися додавати ще одного виробника, бо це могло призвести до шинної війни.
Подумайте, що відбувається, коли компанії конкурують за переваги. Вони розширюють межі. Вони йдуть на компроміси. В автоспорті вихід за межі можливостей шинних технологій має небезпечні наслідки. Найгірший сценарій – коли виробники виробляють небезпечні шини просто заради перемоги у технічній боротьбі. Вони жертвують безпекою заради продуктивності.
NASCAR хоче повністю уникнути такого сценарію. Вони хочуть однаковості. Вони хочуть контролю. Вони хочуть переконатися, що змінною на трасі є пілот, а не цілісність гуми щодо асфальту. Заборона шинної війни прибрала тиск, який змушував до інновацій на шкоду безпеці. Це бізнес-рішення, закладене у ваші протоколи безпеки.
Тому гума не змінюється. Угода зберігається. Війна залишається на узбіччі, де їй місце.
Але чи не придушить ця монополія інновації, чи утримає автомобіль на трасі? Відповідь, ймовірно, залежить від того, з якого боку фінішної межі ви знаходитесь.
Партнерство, що стоїть за Vamp
Відносини Goodyear з NASCAR – це не просто спонсорство. Це глибокий технологічний партнерський зв’язок. Інженери Goodyear працювали у тісній взаємодії зі службою розробки NASCAR. Ми також координуємо дії з окремими командами. Масштаб величезний. У типові вихідні серії Sprint Cup команди витрачають понад 2000 шин. Така кількість потребує високої точності. Нам потрібна шинна технологія, яка здатна постійно забезпечувати максимальне зчеплення з дорогою. Щоб зрозуміти, як досягається це зчеплення, необхідно розібратися у принципах проектування гуми. А точніше, в Специфікації гоночних шин NASCAR, розробленої Goodyear.
Але перш ніж ми заглибимося в хімію складів та малюнок протектора, є ще один важливий аспект. Ми спостерігаємо за цими перегонами вже десятиліттями, з самого початку.
Спадщина дирижаблів
Дирижабль Goodyera – це ікона. Це не просто рекламний хід. Це машина, призначена для довговічності. Goodyera представила свій перший дирижабль у 1925 році. Мета була простою: реклама у повітряному просторі США. Стратегія спрацювала. Бренд став синонімом неба.
Роль цих дирижаблів швидко еволюціонувала. Під час Другої світової війни їх взяли на озброєння ВМС США. Вони використовували баки, заповнені гелієм, для спостереження. З їхньою допомогою вдалося виявити ворожий підводний човен в Атлантичному океані. Цей метод виявився надійним. Це виявилося надзвичайно важливим.
Більше 80 років через дирижаблі все ще літають. Їх досі ремонтують. В даний час в експлуатації знаходяться три дирижаблі: Goodyear Spirit, Innovative Spirit і American Spirit. Вони супроводжують спортивні заходи у всій країні. Вони спостерігають за перегонами. Вони стежили за зносом шин. Вони спостерігали, як розгорталася історія.
Що відбувається, коли шина виходить з ладу за такого тиску? Хто вирішує, які склади використати? Відповідь прихована в журналах даних та на випробувальних треках, далеко від прожекторів стадіону. Але дирижабль бачив усе.
